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為什么國共的戰略決戰最先在東北展開
解放戰爭初期,國民黨軍千方百計想迫使解放軍進行戰略決戰,企圖一舉而勝。解放軍卻力爭避免不利條件下的戰略決戰,而是通過若干次戰役、戰斗逐批殲敵,逐步縮小敵我力量對比上的懸殊,為戰略性決戰創造條件。1948 年秋,國內形勢發生了巨大的變化,進行戰略決戰的條件日漸成熟。中央軍委和毛澤東斷然決定,迫使蔣介石在不利的時間和地點進行戰略決戰。最初決戰的地點為何會選在東北呢?

戰略決戰,是決定戰爭雙方命運的嚴重斗爭。一般情況下,往往是數量上、裝備上處于優勢的軍隊,主動尋找處于劣勢的軍隊進行決戰,以取得戰爭的決定性勝利。在解放軍的總兵力少于國民黨軍的情況下,選擇戰略決戰的首戰方向至為重要。
當時全國分為西北、中原、華東、華北、東北五大戰場,形勢對解放軍最有利的是東北戰場,解放軍尚不具備在其他四大戰場上進行決戰的條件。
此時東北地區,解放軍總兵力達103萬人,其中野戰軍70萬人;國民黨軍總兵力只有50余萬人,其中正規軍40 余萬人;東北解放區的面積達全東北總面積的97%,人口占86%,后方鞏固,人力、物力資源充足;而國民黨軍被分割于長春、沈陽、錦州3個孤立的地區,補給困難,軍力與經濟力不如解放軍。
在國民黨軍的五大戰略集團中,東北衛立煌集團的處境最困難最危險。是放棄東北,將全部兵力撤入華北,還是固守東北,國民黨統治集團內部爭吵不休,決策猶豫。在敵舉棋不定時,中央軍委和毛澤東決定首個戰略決戰從東北開始。
在東北首先發起決戰,對全國戰局最為有利。東北有著優越的地理條件和重要的戰略價值。它背靠前蘇聯,與蒙古和朝鮮接壤,并與冀熱遼解放區相連,與山東解放區隔海相望。它幅員遼闊,資源豐富,工業發達,交通便利。解放了東北,中國解放區就將擁有雄厚的經濟實力,使解放戰爭獲得強大的戰略基地。此外,殲滅了東北國民黨軍,東北野戰軍就會由一支區域性的部隊變成為一支戰略機動部隊,隨時可以支援關內其他戰場的機動作戰。
人民解放軍籌劃在東北決戰時,國民黨軍統帥部感到在東北的危機,卻仍心存僥幸不愿放棄。1948年8月在南京召開的軍事檢討會上,蔣介石做出“在東北求穩定”的決策,企圖固守沈陽等地以待國際形勢的變化再圖反攻。
早在1948年2月,毛澤東就提出了“對我軍戰略利益來說,是以封閉蔣軍在東北加以各個殲滅為有利”的戰略思想。毛澤東主要擔心衛立煌集團撤向關內,與華北傅作義集團或華東的劉峙集團結合起來,因此他要求東北野戰軍冬季作戰結束后,將主要作戰方向指向北寧路,完全控制阜新、義縣、興城、綏中、山海關、昌黎、灤縣地帶,阻止東北國民黨軍撤退。
1948年夏秋,毛澤東指示東北野戰軍新的作戰計劃應當首先考慮對錦州、山海關、唐山作戰,只要有可能就應攻取這三點,尤其要攻占錦州一點,而置長春、沈陽兩敵于不顧,并準備在打錦州時殲滅由長、沈援錦之敵。只要打下錦州,就有了戰役上的主動權。
根據中央軍委和毛澤東的指示,林彪、羅榮桓、劉亞樓、譚政指揮東北人民解放軍于1948年9月12日發動了遼沈戰役,至11 月2日結束,歷時52天,分為3個階段。
9月12日至10月19日,以解放軍攻占錦州、解放長春為標志,是戰役第一階段。10月14日,東北野戰軍集中5個縱隊,在炮兵、工兵、裝甲兵的密切配合下,從北、南、東3個方向對錦州發動總攻,激戰31小時攻克錦州,全殲東北“剿總”副總司令兼錦州指揮所主任范漢杰部10萬余人。同時,國民黨軍“東進兵團”和“西進兵團”被分別阻擊于塔山和彰武、新立屯以東地區。攻錦作戰的勝利,完全截斷了東北國民黨軍的陸上退路,形成了關門打狗之態勢。在解放軍強大的政治攻勢和軍事壓力下,長春國民黨軍曾澤生部起義,鄭洞國率余部投降。長春和平解放,使解放軍能集中全部兵力進行遼西會戰。
10月20日至28日,戰役進入圍殲從沈陽西進的廖耀湘兵團的第二階段。東北野戰軍采取誘敵深入的方針,集中優勢兵力,在遼西的新立屯、黑山、溝幫子地區進行大殲滅戰,以10個縱隊30萬人的兵力,將由5個軍12個師組成的廖耀湘“西進兵團”合圍在大虎山以東、饒陽河以西約120平方公里地區內,同時實施大膽穿插,分割包圍。激戰至28日晨,包括號稱國民黨軍“五大主力”中兩支部隊(即新1軍和新6軍)的廖耀湘兵團10萬人全部被殲滅,至此遼沈戰役取得了決定性勝利。
10月29日至11月2日,在遼西會戰剛剛結束之后,東北野戰軍即分路、快速向沈陽、營口疾進,進行了戰役第三階段,全殲了來不及組織有效的防御又無法從營口撤退的沈陽之敵。營口之敵一部乘船從海上逃走,一部被殲。11月2日,沈陽、營口解放,遼沈戰役勝利結束。

解放東北全境之后,東北野戰軍成為人民解放軍一支強大的戰略預備隊,東北解放區成為支援解放戰爭的大后方。
遼沈戰役的勝利,不僅是戰略上的勝利,而且在戰術上也有諸多成功之處:比如東北野戰軍在殲滅廖耀湘兵團時,抓住其東奔西突之機,在迅速合圍的同時,進行猛烈的穿插分割,并首先殲滅其兵團部,使其失去指揮,來不及收縮即全部被殲。正如毛澤東所總結的:“東北我軍在遼西打廖兵團之所以能迅速解決,是因為我各縱大膽插入敵各軍之間,而敵又指揮錯亂(先向西遇挫,又向東南遇挫,又向東北),故能迅速解決。”
遼沈戰役的勝利,使全國的軍事形勢達到一個新的轉折點,即戰爭雙方力量對比發生根本性的變化,國民黨軍總兵力下降到290萬人,解放軍總兵力增長到310萬人。
據此,毛澤東對解放戰爭勝利的時間重新作了估計,指出從1948年11月起“再有一年的時間,就可能將國民黨反動政府從根本上打倒了”。而同年9月在河北建屏(即平山)縣西柏坡召開的政治局會議上,中共中央提出全黨的戰略任務時,規定從1946年7月算起,用大約5年的時間殲敵正規軍500個旅(師)左右,從根本上打倒國民黨的反動統治。按照這種算法,遼沈戰役的勝利,使解放戰爭的勝利至少提前了兩年的時間。
( 摘自《寫給新一代人看的輝煌軍史》解放軍出版社 徐焰等主編)