過年的母親

閻連科

倏忽之間，兵已做了十四個春秋，每遇了過年，就念著回家。急慌慌寫一封家信，告訴母親說，我要回家過年。母親這時候，便拿著那信，去找人念了，回來路上，逢人就說，連科要回來過年了，仿佛超常的喜事。接著，過年的計劃全變了，肉要多割些，饃要多蒸些，扁食的餡兒要多剁些。

做這些事情時，母親的陳病就犯了，眼又澀又疼，骨關節被刀碎了一樣。可她臉上總是笑意充盈著，挖空兒到鎮上的車站，一輛一輛望那從洛陽開來的長途客車。車很多，一輛又一輛地開來；人也很多，一涌一涌地擠下。她終于沒有找到她的兒子，低著頭回家，夕陽如燒紅的鐵板一樣烤壓著她的后背。熟人問說哪兒去了，她說年過到頭上了，卻忘了買一包味精。那人又說味精不是肉，少了也就少了。母親說，我孩娃回來過年，怎能沒了味精呢。

回到家，母親草草準備了一頓夜飯，讓人吃著，身上又酸又疼，舀了飯，又將碗推下，上床早早睡了。她卻一夜沒有合眼，在床上翻著等那天亮。天又遲遲不亮，她就索性起來，到灶房把菜刀小心地剁出一串煩亂的響音。剁著剁著，案板上就鋪了光色，母親就又往鎮上車站去了，以為我是昨晚住了洛陽，今早兒會坐頭班車回家……

這樣接了三朝五日，真正開始忙年了。母親要洗菜、煮肉、發面、掃房屋，請人寫對聯，到山坡采折柏枝，著實挖不出空來，就委派她身邊鄰舍的孩娃，到車站等候。

待孩娃們再也感覺不到新鮮，母親也就委派不動他們了。