空氣污染對人類的影響

龍學鋒

在世界各地，特別是在城市，空氣污染已經成為一個日益嚴重的問題。美國一項研究報告表明，空氣污染是人類過早死亡的重要原因，全球每年有550萬人因污染而早亡，其中半數在經歷最強勁經濟增長的中國和印度。世界衛生組織下屬國際癌癥研究機構發布報告，首次指認大氣污染對人類致癌，并視其為普遍和主要的環境致癌物。但大氣污染給人類帶來的危害遠非減壽與癌癥。

霧霾能破壞人體新陳代謝

人們通常認為，造成肥胖的原因是飲食不健康和缺乏鍛煉，然而研究表明，環境問題也是導致肥胖的元兇之一?？茖W家發現，霧霾不僅對我們的肺部造成傷害，還能破壞人體的新陳代謝，從而導致肥胖?？茖W家將懷孕老鼠分為兩組進行實驗，其中實驗組老鼠吸入來自北京的霧霾空氣，對照組老鼠吸入過濾了污染物質的干凈空氣，兩組老鼠的飲食完全一樣。19天之后，實驗組老鼠的肝和肺比對照組老鼠的更重，并且出現了明顯的炎癥。實驗組老鼠體內的膽固醇含量比對照組老鼠的高97%，低密度脂蛋白膽固醇也高出50%。

空氣污染讓人暴躁

如果你在大氣污染嚴重的日子里頻繁遭遇肢體接觸性的暴力行為，不應該感覺奇怪。不久前發表在美國國家經濟研究局（NBER）上的一份論文指出，大氣污染與暴力犯罪行為存在密切的正向聯系。這項研究圍繞芝加哥幾條重要州際公路附近展開。芝加哥是美國污染最嚴重的城市之一，而汽車尾氣排放是首要的污染物。首先，他們從芝加哥警署獲得了2001年到2012年超過200萬條犯罪記錄。這些數據包括犯罪行為發生的日期、地點等。然后，他們收集了這期間的氣象數據，包括風向、風力等，通過風向的變化判斷附近的哪些社區在什么時候遭受了最大的污染。

通過將這些數據進行對比分析，研究人員發現，對于某個社區來說，跟處于上風口時（意味著來自公路上的污染較低）相比，其處于州際公路的下風口時（意味著其遭受了更嚴重的污染），犯罪率增加了2.2%。不過研究人員指出，這種關聯只適用于暴力犯罪，比如自殺、槍擊案、毆打等，污染情況對財產犯罪率的變化沒有影響。

2009年科學家曾以老鼠作為研究對象，觀察它們被暴露在汽車尾氣下的反應。結果發現，無論是無鉛汽油還是有鉛汽油排放的尾氣，都增加了老鼠的侵略性行為，比如“擺出好戰姿勢的時間更長、實施了更多攻擊”等。不僅如此，吸入過多汽車尾氣還致使老鼠大腦的神經傳遞物質出現了劇烈波動。

空氣污染可引發或加劇老年癡呆癥

美國學者對全美境內19000名年齡在70～81歲的老年女性進行調查，根據她們居住地點的空氣污染情況進行分類，結果發現，長時間居住在空氣污染嚴重地區的那些老年女性認知能力下降程度顯著高于污染水平較低地區。

另一項針對汽車尾氣（PM2.5的一個重要來源）、以680名老年男性為對象的研究同樣發現，長時間暴露在汽車尾氣環境的老年男性要比較少暴露在汽車尾氣環境的老年男性認知能力下降得更劇烈——相當于衰老兩年時間。

越來越多的研究表明，空氣污染可能對老年癡呆癥有重要影響，因為在老年癡呆癥出現前相當長的一段時間里，患者會表現出認知能力降低的癥狀。如果空氣污染被證實能夠導致認知能力下降、引發老年癡呆癥，這將為干預老年癡呆癥指明新的方向。

空氣污染影響兒童智力發育

除了對老年人有影響，研究發現空氣污染同樣也對兒童的認知能力有影響。有研究跟蹤了200名從出生到10歲的兒童，發現汽車尾氣會降低兒童在記憶力、語言和非語言智力測試上的得分。美國最近的一項研究甚至發現，在懷孕期間，母親暴露在高水平的多環芳烴污染之中，孩子會表現出更多的焦慮和抑郁癥狀。多環芳烴是最普遍的空氣污染源，來源于石油燃料的燃燒。

空氣污染還對學生的學業成績有很大影響。美國有一項研究比較了靠近工業區的學校（污染水平較高）和遠離工業區的學校（污染水平較低），在控制經濟社會水平和其他干擾因素之后，比較結果依然表明空氣污染對學生的學業成績有很大影響。

更糟糕的是，該研究發現差不多三分之二的公立學校校址都靠近高污染區域，而且很多地區并沒有對學校校址的選取在環境方面進行什么限制。報告因此提出，今后學校選址要把空氣污染因素考慮進去，最好要遠離工業區。

【責任編輯】蒲 暉