尼爾斯變小了

|塞爾瑪·拉格洛芙

|穆仙貝

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尼爾斯變小了

從前有一個男孩子。他大概14歲左右，身體很單薄，是個瘦高個兒，而且還長著一頭像亞麻那樣的淡黃色頭發。他沒有多大出息。他最樂意睡覺和吃飯，再就是很愛調皮搗蛋。

媽媽有一個很大很重的、四周包著鐵皮的櫟木衣箱，除了她自己外別人都不許打開它。現在，男孩子從鏡子里看得一清二楚，那口大衣箱的箱蓋的確是敞開著的。他弄不明白這是怎么回事，因為媽媽臨走之前明明是把箱蓋蓋好的。再說只有他獨自一個人留在家里，媽媽也絕對不會讓那口箱子開著就走的。

他心里害怕得要命，生怕有個小愉溜進了屋里。于是，他一動也不敢動，只好安安靜靜坐在椅子上，兩只眼睛盯住那面鏡子。

他坐在那里等著，小偷說不定什么時候會出現在自己面前。他忽然詫異起來，落在箱子邊上的那團黑影究竟是什么東西。他看著看著，越看越不敢相信自己的眼睛。那團東西起初像是黑影子，這時候愈來愈變得分明了。不久之后，他就看清楚那是個實實在在的東西，而且不是個什么好東西，是個小精靈，它正跨坐在箱子的邊上。

男孩子當然早就聽人說起過小精靈，可是他從來沒有想到過他們竟是這樣的小。小精靈坐在那里，那樣聚精會神地沉迷在觀賞之中，既看不到別的東西，也聽不到別的聲音，男孩子便想道，要是惡作劇一下捉弄捉弄他，或者是把他推到箱子里去再把箱子蓋緊，或者是別的這類動作，那一定是十分有趣的。

他的目光落到掛在窗框上的一個舊蒼蠅罩上。

他一見到那個蒼蠅罩便趕緊把它摘下來，竄過去，貼著箱子邊緣把他扣住。他自己感到奇怪，怎么竟然這樣走運，連他還沒有明白自己是怎樣動手的，那個小精靈就真的給他逮住了。那個可憐的家伙躺在長紗罩的底部，腦袋朝下，再也無法爬出來了。

小精靈開口講話了，苦苦地哀求放掉他。他說他多年來一直為他們一家人做了許多好事，按理說應該受到更好的對待。倘若男孩子肯放掉他的話，他將會送給他一枚古銀幣、一個銀勺子和一枚像他父親的銀掛表底盤那樣大的金幣。

男孩馬上就答應了這筆交易，把蒼蠅罩抬起，好讓小精靈爬出來。可是正當小精靈差一點兒就要爬出來的時候，男孩子忽然一轉念，想到他本來應該要求得到一筆更大的財產和盡量多的好處。“唉，我真傻，居然要把他放跑！”他想道，隨手又搖晃起那個紗罩想讓小精靈再跌進去。

就在男孩子剛剛這樣做的時候，他臉上挨了一記重重的耳光，他覺得腦袋都快被震裂成許多碎塊了。他一下子撞到一堵墻上，接著又撞到另一堵墻上，最后他倒在地上失去了知覺。

當他清醒過來的時候，屋里只剩下他一個人，那小精靈早已不見蹤影了。那個大衣箱的箱蓋嚴嚴實實地蓋得緊緊的，而那個蒼蠅罩仍舊掛在窗子上原來的地方。要不是他覺得挨過耳光的右臉頰熱辣辣地生疼的話，他真的幾乎要相信方才發生的一切只不過是一場夢而已。“不管怎么說，爸爸媽媽都不會相信發生過別的事情，只會說我在睡覺做夢。”

可是，當他朝著桌子走過去的時候，他發覺了一件不可思議的怪事，房子明明不應該長大的，應該還是原來的大小。可是他卻要比往常多走好多好多步路才能走到桌子跟前，這是怎么回事呢？那張椅子又是怎么回事呢？它看上去并沒有比方才更大些，他卻先要爬在椅子腿之間的橫檔上，然后才能夠攀到椅子的座板。桌子也是一樣，他不爬上椅子的扶手便看不到桌面。

“這究竟是怎么回事？”男孩子驚呼起來，“我想一定是那個小精靈對椅子、桌子還有整幢房子都施過妖術了。”

他無意之中抬頭一看，眼光正好落在那面鏡子上。他立刻尖聲驚叫起來：“哎喲，那里又來了一個！”

因為他在鏡子里清清楚楚地看到一個很小、很小的小人兒，頭上戴著尖頂小帽，身上穿著一件皮褲。

“哎喲，那個家伙的打扮同我一模一樣！”他一面吃驚地叫喊，一面兩只手緊捏在一起。這時，他看到鏡子里的那個小人兒也做了同樣的動作。

男孩子又揪揪自己的頭發，擰擰自己的胳膊，再把自己的身體扭來扭去。就在同一剎那，鏡子里的那個家伙也照做不誤。

男孩子繞著鏡子奔跑了好幾圈，想看看鏡子背后是不是還藏著一個小人兒。可是他根本找不到什么人。這一下可把他嚇壞了，他渾身瑟瑟地發起抖來。因為這一下他明白過來，原來小精靈在他自己身上施展了妖法，他在鏡子里看到的那個小人兒，不是別人，正是他自己。

他想到，現在必須去找到那個小精靈。

門廊外面豎著的那塊舊櫟木板上有一只灰色的麻雀在跳來蹦去。他一見到男孩子就高聲喊道：“嘰嘰，嘰嘰，快來看拇指大的小人兒！快來看拇指大的小人兒尼爾斯·豪格爾森！”

院子里的雞和鵝紛紛掉過頭來，盯著男孩子看，咯咯的啼叫聲亂哄哄地鬧成一片。“喔喔喔呃，”公雞鳴叫說，“他真是活該，喔喔喔呃，他曾經扯過我的雞冠！”“咕咕咕，他真活該！”母雞們齊聲呼應，而且這樣沒完沒了地嘰咕下去。那些大鵝圍擠成一團，把頭伸到一起來問道：“是誰把他變了樣？是誰把他變了樣？”

男孩子馬上跑到貓兒跟前，說：“親愛的貓咪，你不是對院子每個角落和隱蔽的洞孔都很熟悉嗎？請你行行好，告訴我在哪兒可以找到小精靈？”

貓兒沒有立刻回答。他坐了下來，把尾巴優雅地卷到腿前盤成一個圓圈，目光炯炯地盯住男孩子。那是一只很大的黑貓，頸脖底下有一塊白斑。他周身的毛十分平滑，在陽光照耀下顯得油光光的。他的爪子蜷曲在腳掌里面，兩只灰色的眼睛瞇成一條細縫。這只貓樣子是非常溫和馴服的。

貓兒把眼睛稍微睜了一睜，閃出了含著惡意的綠色光芒。他幸災樂禍地扭動身體，老半天，才作出回答。“難道我非得幫你忙不可，就因為你常常揪我的尾巴？”

這下子氣得男孩子火冒三丈，他把自己是那么弱小和沒有力氣忘得一干二凈。“哼，我還要揪你的尾巴！”他叫嚷著向貓兒猛撲過去。

霎時間，貓兒變了個模樣，血盆大口發出嘶嘿嘶嘿的咆哮，一雙怒目瞪得滴溜滾圓，噴射著血紅色的火光，它一個虎躍撲到了男孩子身上，把他掀倒在地上，前爪踏住了他的胸膛，血盆大口對準他的咽喉一口咬下來。

男孩子感覺到貓兒的利爪刺穿了背心和襯衣，戳進了他的皮肉里面，貓的大尖牙在他的咽喉上磨來蹭去。他使出了全身力氣，放聲狂呼救命。

可是沒有人來。他認定這下子完了，他的最后時刻來到了。就在這個時候，他忽然覺得貓兒把利爪縮了回去，也松開了他的喉嚨。

“算啦，”貓兒慷慨地說道，“這一回就算啦，我看在女主人的面上饒了你這一次。我只不過想讓你領教領教，咱們兩個之間現在究竟誰厲害。”

（節選《尼爾斯騎鵝旅行記》）