左宗棠下棋

郝任

清朝名臣左宗棠喜歡下棋，而且棋藝高超，很少碰到對手。

在奉命率兵赴新疆平叛前夕，他微服出巡，在街上看到一個七十多歲的老人在寫有“天下第一棋手”的招牌下擺棋陣。左宗棠覺得老人過于狂妄，想教訓他，便上前挑戰，沒想到老人的棋藝不堪一擊，連連敗北。左宗棠在得意之際，命老人趕快砸了招牌走人，不要在這里丟人現眼。

然而，當左宗棠從新疆平叛歸來時，那塊“天下第一棋手”的招牌依然豎在那里。他很不高興，決定再教訓一次這個不知天高地厚的人。

說來也怪，這一次左宗棠居然被老人殺得片甲不留，三戰三敗。左宗棠不服，第二天又與之鏖戰，這次輸得更慘。

他覺得不可思議，就問老人在這么短的時間內，棋藝怎么會進步得如此之快。老人微笑著回答：“上次您雖是微服出巡，但我知道您是左大人，而且即將出征新疆，我不想挫傷您這個一軍主帥的銳氣，所以存心讓您贏，讓您作為一個擊敗‘天下第一棋手的勝利者，信心十足地去平叛立功。如今您已凱旋，我也就無所顧忌，不再謙讓了。”

左宗棠聽后羞慚不已，這樣一位民間老人居然如此深明大義，他頓覺自己作為朝中要員，在這位老人面前輸的何止是幾盤棋！

（摘自《哈佛精英思考術》天地出版社 圖/千圖網）