去年5月23日,著名經濟學家、博弈論鼻祖、電影《美麗心靈》的原型約翰·福布斯·納什(John Forbes Nash Jr.)逝世,享年86歲。納什在事業一帆風順時罹患精神分裂癥,面對只能好轉、無法治愈的疾病,他在妻子的陪伴下不懈努力,完全通過意志力工作,最終戰勝心魔,并登上科研之巔。他的一生,在得與失的博弈中取得了均衡。
數學天才
約翰·福布斯·納什,1928年6月13日出生在美國西弗吉尼亞州(West Virginia)工業城布魯菲爾德(Bluefield)的一個中產階級家庭。
納什的父親老約翰·福布斯·納什來自德克薩斯州,是一名電氣工程師,任職于阿巴拉契亞電力公司,是第一次世界大戰的老兵,當時在法國擔任負責后勤工作的中尉;母親生于布魯菲爾德,結婚前是當地的一位中小學教師,教英語和拉丁語。
納什從小就很孤僻,他寧愿鉆在書堆里,也不愿出去和同齡的孩子玩耍。但是那個時候,納什的數學成績并不出色,小學老師甚至常向他的家長抱怨納什的數學有問題,因為他經常使用一些奇特的解題方法。而到了中學,這種情況就更加頻繁了,老師在黑板上演算了整個黑板的習題,納什只用簡單的幾步就能解出答案。
中學畢業后,納什進入了匹茲堡的卡耐基梅隆大學學習,之后又進入卡耐基技術學院化學工程系。1948年,大學三年級的納什同時被哈佛、普林斯頓、芝加哥和密執安大學錄取,而普林斯頓大學則表現得更加熱情,并為他承諾了一份1150美元的獎學金。
當時的普林斯頓已經成了全世界的數學中心,愛因斯坦等世界級大師均云集于此。……