托尼·法德爾：將喬布斯推向神壇的人

張延陶

在得到祖父贈(zèng)送的蘋果II電腦后，腦洞大開的法德爾從此一發(fā)不可收拾。

蘋果II電腦不僅成了法德爾的伙伴，也成為了他與其他同齡人交流的工具。

他創(chuàng)造了iPod，不僅令蘋果公司起死回生，還順便徹底顛覆了音樂(lè)產(chǎn)業(yè)的商業(yè)模式；他參與創(chuàng)辦的Nest Labs開啟了智能家居的先河，生態(tài)入口正源自于他。

托尼·法德爾，這位將喬布斯推向神壇的人，一生充滿傳奇。

蘋果的啟發(fā)

托尼·法德爾并非在電子領(lǐng)域天賦異稟，他曾感嘆：“我本身對(duì)電子是沒有興趣的。之所以產(chǎn)生興趣是與我的祖父有關(guān)。

千里馬已有，而法德爾正是那匹良駒。在得到祖父贈(zèng)送的蘋果II電腦后，“腦洞大開”的法德爾從此一發(fā)不可收拾。

童年的法德爾不停轉(zhuǎn)學(xué)，15年間，法德爾轉(zhuǎn)學(xué)了12次。正如他自己所言：“當(dāng)你只在一個(gè)城市呆一年或者兩年的時(shí)候，是沒法建立團(tuán)隊(duì)的。”彼時(shí)，唯一陪伴在法德爾身邊的，就是那臺(tái)蘋果II電腦。與此同時(shí)，沒有一個(gè)穩(wěn)定的朋友圈，也使得年少的法德爾在人際關(guān)系方面沒有得到應(yīng)有的鍛煉。

蘋果II電腦不僅成了法德爾的伙伴，也成為了他與其他同齡人交流的工具，這一期間，他多次嘗試與朋友用300波特的調(diào)制解調(diào)器交流。

法德爾在計(jì)算機(jī)領(lǐng)域的能力逐漸顯現(xiàn)出來(lái)，在高中時(shí)候，法德爾就和朋友開了一家名為Quality Computers 的小公司。

1987 年，法德爾進(jìn)入密歇根大學(xué)安娜堡分校攻讀計(jì)算機(jī)工程專業(yè)。開公司依然成為法德爾的業(yè)余實(shí)踐——出任“Constructive Instruments”公司的CEO，并推出了主要面向兒童市場(chǎng)的多媒體軟件MediaText。

“我在高中和大學(xué)創(chuàng)辦了一家公司，在那里我一直感覺自己就像是最小的池塘里那只最大的魚。我想了解更多信息，但即使在密歇根大學(xué)，我也不能得到創(chuàng)建企業(yè)的實(shí)踐經(jīng)驗(yàn)，有問(wèn)題的時(shí)候也不知道該向誰(shuí)請(qǐng)教。在那里我總是獨(dú)自一人，所以我知道我必須去和有工作經(jīng)驗(yàn)的人一起工作”。

大學(xué)已經(jīng)容不下托尼的才能，托尼眼中的世界變得越來(lái)越大，他想看到更廣闊的天空。

General Magic滿足了他的愿望。這家公司在1995年上市，估值數(shù)十億美元，有大約四五百名員工。該公司由原蘋果Mac團(tuán)隊(duì)創(chuàng)立，而他當(dāng)時(shí)的同事還包括了Android創(chuàng)始人安迪·魯賓。

一幫極客湊在一起，思維的碰撞令法德爾獲益匪淺。在General Magic的4年時(shí)間，法德爾同包括索尼、飛利浦、東芝等其他消費(fèi)者電子公司展開合作，并開發(fā)出了一系列個(gè)人手持通訊產(chǎn)品。

法德爾的表現(xiàn)徹底征服了世界上頂尖科技公司的老板們，飛利浦CEO最終成功將其招至麾下，負(fù)責(zé)開發(fā)個(gè)人數(shù)字助理產(chǎn)品，并在不久后將其提拔為公司戰(zhàn)略與投資副總裁。

年少成名，法德爾又一炮而紅，但是他似乎很難長(zhǎng)時(shí)間對(duì)某一事物聚焦。就在他供職于飛利浦期間，又一偉大想法在他腦中萌生。

iPod橫掃全球

在上世紀(jì)90年代，法德爾運(yùn)營(yíng)了一家名為Fuse Systems的消費(fèi)電子公司，在此期間，他首次萌發(fā)了開發(fā)一款小型硬盤音樂(lè)播放器的想法，只是隨著2001年千禧年互聯(lián)網(wǎng)泡沫的破滅，F(xiàn)use Systems與他并不成熟的想法被泡沫席卷。

但是短暫的挫折，沒有消磨這位天才的意志。帶著這份創(chuàng)意，法德爾與另一位狂人見了面，他就是史蒂夫·喬布斯。而此時(shí)，喬布斯還不知道，眼前這位年輕人將在不久的將來(lái)助力其成為執(zhí)全球企業(yè)家牛耳的領(lǐng)袖。

行至千禧年，蘋果的復(fù)興還是對(duì)未來(lái)的暢想，但現(xiàn)實(shí)情況是當(dāng)時(shí)公司已負(fù)債5億美元，欠了銀行2.5億美元，卻只有不到百分之一的美國(guó)市場(chǎng)份額，公司已經(jīng)沒有什么可賣的了。

在聽取了法德爾關(guān)于手持音樂(lè)播放器+在線音樂(lè)商店的商業(yè)創(chuàng)意后，喬布斯果斷拍板。彼時(shí)的法德爾僅僅入職蘋果8個(gè)月。

2001年10月23日，蘋果推出的iPod數(shù)碼音樂(lè)播放器大獲成功，配合其獨(dú)家的iTunes網(wǎng)絡(luò)付費(fèi)音樂(lè)下載系統(tǒng)，深耕音樂(lè)播放行業(yè)數(shù)十載的索尼Walkman系列吞下慘敗的苦果。

法德爾回憶道：“兩年半后，事情開始好轉(zhuǎn)了。每臺(tái)擁有Mac的人都買了iPod。而與此同時(shí)，雖然iPod只賣399美元，但是越來(lái)越多的人意識(shí)到，想要更好的使用iPod，還必須購(gòu)買一臺(tái)Mac才行”。

蘋果成為全球占有率第一的便攜式音樂(lè)播放器，隨后推出的數(shù)個(gè)iPod系列產(chǎn)品，更加鞏固了蘋果在商業(yè)數(shù)字音樂(lè)市場(chǎng)不可動(dòng)搖的地位。

產(chǎn)品層面的變革只是iPod帶給世界影響中的一個(gè)。音樂(lè)產(chǎn)業(yè)的發(fā)行渠道也徹底發(fā)生了轉(zhuǎn)變。在數(shù)字媒體的沖擊下，磁帶、CD等傳統(tǒng)音樂(lè)介質(zhì)江河日下，曾經(jīng)動(dòng)輒百萬(wàn)的專輯銷量紛紛跌落至谷底，而iTunes的營(yíng)收卻日漸增長(zhǎng)。

顯然，沒有iPod，喬布斯難以在短時(shí)間內(nèi)重塑蘋果。iPod的成功直接拉升了Mac的銷量。對(duì)iTunes的需求日益增加，而Mac的不便攜與iPod功能的單一性，令蘋果萌生了制造iPhone的想法。

當(dāng)然，法德爾也是參與者之一。

再創(chuàng)智能家居

iPhone的誕生不僅重新發(fā)明了手機(jī)，它也深深觸動(dòng)了法德爾，“我認(rèn)為當(dāng)你與世界的交互都通過(guò)手機(jī)發(fā)生的時(shí)候，世界已經(jīng)改變了”。

他認(rèn)為，智能手機(jī)的體型在變大，組件的價(jià)格則在急劇下降，我們可以在家里的所有不同設(shè)備上使用這些組件。法德爾決定將溫控器作為切入口。Nest公司應(yīng)運(yùn)而生。

這家公司的目標(biāo)是創(chuàng)造“更智能的房子”：通常來(lái)說(shuō)，就是設(shè)計(jì)能連接 Wi-Fi 的小裝置，它可以反饋給用戶怎么使用才能更高效的信息。

用他們的“學(xué)習(xí)型恒溫器”舉個(gè)例子。這個(gè)恒溫器能夠用傳感器和算法來(lái)生成一張?jiān)敿?xì)直觀的圖畫，上面標(biāo)明了你的電量使用量，而你根本不需要對(duì)它進(jìn)行編程。

Nest 聲稱它最多可以省下 20% 的電費(fèi)，而根據(jù)它最初的花費(fèi)——179 英鎊來(lái)算，在一年內(nèi)就可以回本了。

如今，在被谷歌收購(gòu)后，法德爾離開了Nest，他被派去拯救曾經(jīng)風(fēng)光無(wú)限的谷歌眼鏡，還會(huì)有奇跡出現(xiàn)嗎？