吃土成癮的人

喬希·蓋巴提斯

希拉最初迷戀上高嶺土，是在喀麥隆，那時候，她還只是小孩。

目前，希拉正就讀于法國的大學。她指出，在自己的家鄉，如今依然有許多人每天都在攝入這種物質，而有些人甚至對此成癮。

鑒于人們在喀麥隆的大部分市場上，都可以買到高嶺土，所以，它算不上有多難得。所有的違禁物品清單上都沒有高嶺土的身影，所以它并不是一種新型的街頭毒品。它就是泥土而已。

美國康奈爾大學食土癖領域的住校專家塞拉·楊指出，食土癖遍及阿根廷、伊朗、納米比亞等世界各地，且歷史悠久。熱帶地區的黏土食用量看起來更高;而且，黏土對兩個群體的吸引力尤其顯著：小孩和孕婦。楊已經花了將近20年的時間來研究這種行為。

楊在坦桑尼亞農村進行田野調查期間的所見所聞，挑起了她本人對食土癖的研究興趣。她說：“那會兒，我正在做訪談，問孕婦們有關缺鐵性貧血的問題。當時，我就坐在這名女子家的地板上，問她懷孕期間都喜歡吃些啥，她說：‘我從自家的墻壁上扒土下來吃，一天吃兩次。”在肯尼亞工作期間，她發現竟可以買到一包包口味各異的黏土，其中包括黑胡椒味和豆蔻味。而在美國，佐治亞州也因其出產優質的白色泥土而遠近馳名（更有甚者，這種白土還有一個專屬的網站）。盡管這些白土的包裝上都注明了“新奇的小玩意兒：不適宜人類食用”，但它們真正的用途，人盡皆知。

? ? ? ? 在非洲大部分地區的市場上，你都可以買到供人為食用的黏土

對于身居倫敦南部的我，塞拉·楊詢問在本人的居所附近有沒有非洲人開的雜貨店，回答是肯定的。“你只管走進其中一家，說要買‘孕期黏土。想都不用想，他們絕對有賣。”

? ? ? ? 不能僅僅因為我們渴求某種東西，就認為它對我們是有益的

果然，半個鐘頭以后，我懷揣著一塊耗資99便士的泥巴，從一家號稱售賣“非洲食品雜貨”的鋪子里邁步走出。隨后，我輕手輕腳地掰開一小塊放到嘴里。霎時間，土里的沙礫吸干了我舌頭上的全部水分，接著就跟塊漿糊似的粘在我口腔頂部，那質感有點像花生醬。

剎那見，我萌生出一個念頭，感覺它嘗起來有一點兒像煙熏肉。但馬上，我就槍斃了這個想法，說實在的，它嘗起來真正就是泥土的味道啊。

? ? ? ? 吃土可以彌補某些礦物質含量上的缺乏嗎

為什么有這么多人吃土吃上癮？

來自喀麥隆的學生莫妮克說：“每個人都有自己的原因。有些人純粹是為了滿足自己的欲望而吃土，還有些人是為了治療反胃惡心和胃痛而吃土。黏土到了胃里，會形成一層保護膜，進而緩解胃的疼痛。”

不同的泥土生成的方式也有所不同。高嶺土從屬于一種特別的礦物質黏土類型，而這些礦物質黏土似乎也是最受食土族群喜愛的黏土。

? ? ? ? 吃土是危險的，因為土中可能含有有害的病原體 ? ??

吃土的危害也是非常明顯的。土傳性病害和泥巴里的有毒物質就是一個非常大的問題，而同樣不容忽視的是，吃土本身也會導致人體微量營養素的缺乏。（摘自英國BBC中文網）（編輯/唐馨）