VR+教育，可視化學習的未來有多遠？

呂森林

最近一段時間VR非常火，那么在教育過程中VR有什么前景？眾說紛紜，本文就來分析一下VR到底對教育有什么影響。

一、媒體呈現技術的演變

在開始講VR之前我們先來談一下媒體呈現技術的演變，實際上這也跟VR有很大的關系。在歷史上，媒體的演變是先從文字開始的，文字是最早可記錄的媒體呈現的形態，是一種單一的媒體形態，現在也使用得很廣泛。第二種形態就是交互式復合媒體，復合媒體是包括兩種以上形態的媒體技術，我們日常用的最多的是視聽媒體，如電影技術。第三種媒體形態是多媒體技術，是基于計算機的將視聽相結合產生的一種交互式的復合媒體，其被大家認識也有幾十年的時間了。

在多媒體技術之后是什么樣的媒體呢？我們認為是虛擬現實，是一種高沉浸的媒體形態，具有非常高度的沉浸感。那么什么叫做“沉浸感”呢？通俗來講就是佩戴上虛擬設備（虛擬眼鏡、虛擬頭盔等）后，我們好像進入了另外一個世界，身臨其境，具有很高的沉浸性的特點。

在媒體呈現技術的演變中，每一種媒體呈現形態的出現都是一個很大的進步。尤其對VR來說，更是一個不容錯過的盛宴！因為它對媒體呈現技術來說是一個革命性的節點，它對各個涉及媒體呈現的行業都會有本質上的沖擊。

二、VR能帶來什么樣的體驗？

我們來看一個與VR相關的應用。它是美國某公司開發的教育類VR，通過一支電子筆、3D眼鏡和一臺特制的電腦來實現人體骨骼結構3D效果的顯示，會給人一種非常逼真的體驗。這也就是為什么說VR是一場革命性的媒體，是創業者必須要把握的時代，因為它能夠呈現一個非常逼真的現實！

三、主流VR設備供應方簡介

當前，主流的VR設備供應商有三個：一是非常有名的Oculus VR，后來19億美金被Facebook收購。二是索尼推出來的PlayStation VR，但是由于它是專業的硬件設備，不能接在PC上，只能接在日本索尼的PlayStation上，所以它在國內的應用并不是很多。三是剛發布的HTC Vive。這三者的體驗都不錯。

另外，還有一種比較簡單的VR設備，即把手機插在設備上，跟手機結合，利用手機的屏幕去顯示內容，而這種技術效果體驗比較好的就是三星Gear，三星Gear VR的效果在同類產品中是比較不錯的，因為內置了陀螺儀，但是必須配合三星手機使用。筆者也體驗了，感覺能提供較好的用戶體驗。

四、VR的應用領域

VR的出現已經有幾十年的時間了，最早是用于軍事領域，來實現戰斗、飛行等的軍事模擬。隨著需求的增加，VR在其他行業里面的應用也逐漸擴展開來。

比如在建筑領域，小區的規劃包括如何實施、呈現，VR可以讓你像真正地在園子里行走一樣，一草一木皆清晰可觸摸，有著相當逼真的體驗效果，這跟基于PC端的3D顯示不一樣，因為它受屏幕的限制。

在工業制造應用領域，設備的模擬仿真、游戲娛樂都能用到VR。在醫療方面VR的應用率也非常高，因為一些醫療技術受我們原有操控的限制，知識并不能被很好地體現，然而借助VR技術卻可以很生動形象地將其呈現出來。比如心臟及人體一些微小的器官，它的VR顯示對醫學來說就有著非常高的利用價值。

其中，我們比較關注的是虛擬現實在教育培訓中的應用。眾所周知，VR現在非常火，在游戲、影視娛樂方面應用得非常多，商業化應用比教育行業要早很多，現在教育應用也開始萌芽。比如虛擬實驗室，學生可以通過操作虛擬實驗器材進行實驗，就可以不用接觸危險的化學品，避免了安全問題出現，同時還可以多次實驗，從而更深刻、更形象地理解科學原理。還有一種是虛擬的訓練，如維修汽車，各種器件的安裝、維修等過程都可以通過虛擬的設備來進行培訓。

五、VR在教育中的應用將會如何發展？

1.移動學習發展歷史回顧

當然，對VR在教育中的應用人們持有不同的觀點。回顧移動學習生命的周期，對我們判斷VR在教育行業應用周期會有一定的幫助。比如筆者從十年前就開始研究和從事移動學習。然而直到現在，大家才廣泛地接受移動學習。

事實上，在2000年左右，移動學習就已經萌芽了。是iPhone的發布是一種非常革命性的沖擊，所以我們把它當作商業化、一種學習萌芽期的開始。自從2007年蘋果設備出現之后，隨之也涌現了很多的教育應用。但是在2009年之后，移動學習還是處于一個比較初期的導入階段。

直到2012、2013年，隨著蘋果設備的普及，移動學習才真正地進入爆發階段。也就是說經過了五六年，iPhone非常普及了之后，移動學習的整個觀念、可行性才得到一種極大的滿足。而隨著裝機量的逐漸增高，這個行業里面移動學習便進入了非常強的一個爆發期。

2006年，很多人不接受移動學習，認為移動學習不靠譜，在iPhone普及之前手機移動學習的體驗性差。現在移動學習被大家接受之后，情況得到了根本性的改變，隨著移動終端的普及，移動學習進入爆發式的發展后，漸趨平穩。

2.教育類VR的生命周期分析

大同小異，這樣的生命周期其實也非常適用于VR，也就是說一項技術從萌芽到普及的因素有這樣幾種：一是體驗效果，如在移動學習早期由于體驗性差，發展一直徘徊不前，自從蘋果設備出現之后才大量普及。二是設備的普及率，現在的VR就像2007年蘋果手機出現時一樣，大家都認為這個非常好，但是它需要一個過程。只要設備普及到了一定程度，它的應用的數量、質量也會提升，那時這種應用就會爆發，相應地用戶的使用習慣也開始培養起來。三是跟資本的力量催熟有很大的關系，一個產品的資本推動越大，那么它的成熟周期就越短，如資本用了三年時間催熟了滴滴打車這類應用，現在為大家廣泛接受。

對VR現在處于什么樣的周期，筆者做了一張圖，大家可以看一下，2016年是VR元年，這個有點像2013年，被認為是在線教育的元年一樣。其實在線教育在中國1996年已經開始萌芽，但是在2013年才開始爆發。同樣，2016年是VR投資的爆發期，而不是應用的爆發期，現在就是大量投資進來，資本加速它的發展。我們認為在2017年的時候，更多的硬件產品將會產生，未來幾年硬件格局將會形成。從2018年開始會進入到應用的爆發期，但跟蘋果手機不太一樣的是，當時蘋果手機的數量還是比較少的，現在大量的資本進入這個領域，僅中國就會有幾百億的資本進入VR，所以它會大大縮短VR應用的開發周期，我們判斷在2019年左右VR硬件會得到穩定，同時也會催生大量的VR應用。

我們剛才給出的是四種的VR設備，實際上VR設備有幾十種，非常多，用戶選擇起來比較頭疼，因為各個應用之間肯定是有兼容性問題的，但是在三四年之后，這個硬件基本上會有大致的幾個類別，就像現在的安卓和IOS一樣兩分天下。那時候，我們選擇應用就非常簡單了。做移動學習時，我們比較痛苦的是適配各類型的手機設備，我們在十年前就開始做，移動學習感覺適配也是非常費力的。消耗大量的成本是沒有必要的，在2018年應用會進入爆發期，那時硬件會變普及，開發的接口技術標準也確立了。

應該說成熟的應用期，到2019年會產生大量成熟的應用，就是VR成熟應用，它的用戶量非常大，將融進商業模式，用戶體驗也非常好。2016年到2018年兩三年時間里，市場領域注入大量資本，會產生大量的泡沫，會將這個行業催熟。那么在2020年左右，這個行業就像我們現在使用智能手機一樣進入到平民期。

六、什么樣的學科領域適用于VR？

現在有很多人在關注VR在教育行業的應用，什么樣的學科能夠適用于VR呢？有很多朋友會有這樣的疑問。我們認為自然科學工程、語言文化、人文歷史都是可以運用的。比如自然科學里面的生物、物理、化學，工藝加工、工程技術、飛行駕駛這樣的基礎學科，還有一些可視化的歷史、人文，語言學習、文化敘述等，總之，凡是可視化的學科都可以用VR來呈現。那什么樣的學科不太容易可視化呢？那就是一些非常抽象的概念，如邏輯學，還有一些數學上代數上出現的概念，這些是比較難用VR去表現的。

因為VR有一種非常強的沉浸感，如果要學生物的話我們可以借助VR進入到細胞的內部，看到DNA的結構。所有的知識，無論是哪個學科領域，只要這個知識能夠用可視化的形態表現得更好，就適合用VR。VR的適用性非常廣泛，但是我們認為在自然科學工程領域里，這些應用的效果會非常好。

七、為什么說VR是一場不可錯過的盛宴？

盡管現在對VR有大量不同的聲音，但筆者認為VR的確是一種劃時代的革命性的媒體技術形態，它能夠帶來高品質的學習體驗。什么叫高品質呢？比方說我們講動物，將動物印在書本上或者放到視頻上，我們對它沒有直觀的認識，但是在VR的環境下不同，我們會看到非常逼真的動物，看到它的內臟結構以及它的內部，會聽到它的聲音，所以會有非常好的學習體驗。

當前VR還存在很多問題。一是相關的設備是不同的，處于比較早期，這個有點像早期出現的iPhone，iPhone一代剛出來的時候大家都覺得非常好，但是現在iphone7都要出了，此時大家再回頭去看以前的iphone效果就不那么好了。VR設備也是一樣，我們現在也拿了一些公司的產品測評，無論現在這些設備如何，都只是一個過渡性產品，就像iPhone一樣。

作為一個公司的產品說，從核心的競爭力來看VR是必須要介入的，它具有一個非常標志性的意義，是一個必須占領的高地。比如我們在做一些B2B類項目時，看那個公司實力怎么樣，拿出最高精尖的產品和技術，能夠給用戶耳目一新的體驗，那么用戶會認同你的技術實力。在有些地方一些教育培訓應用，如職業教育、基礎教育、高等教育已經產生了這種需求。比如我們認為在教育領域里最先出現的需求是B2B類，雖然B2C也有一部分，B2B類的需求意味著用戶可以去買單，用戶是為這種VR產品的技術支付，所以它已經產生了有效的市場需求。

還有一些大公司，如網龍已經在大量投資VR，要投入幾億的資金做教育VR，它在VR這一領域已經摸索了有五六年的時間了。

在線教育的競爭也非常激烈，現在大概有上萬家公司，此時，大型企業若要保持競爭優勢，VR是必須要做的。對于中小企業來說，沒有這樣的余力可以緩一緩，過兩三年之后再做也可以，但是對于要想成為獨角獸的企業來說，就是一定要做了。

回顧電子商務拓荒時期，馬云做成了阿里巴巴和淘寶，現在成了互聯網巨頭。因此，作為一個新興的行業開荒者，他有可能成為先烈，也可能成為巨頭！VR投入成本比較高，但是它是技術的制高點，所以企業及早布局也是非常有必要的！