死人不會說話

蔡壘磊

“幸存者偏差”，又叫“死人不會說話”。這個概念也許重要到能夠影響你的很多重大決策，并使你不容易被忽悠。

一

首先，你不妨想想以下幾個問題：

1.如果你擁有李嘉誠的所有品質，你是否就能像他一樣有錢？

2.如果將你的大腦換成巴菲特的，炒股是否就能無往而不利？

3.如果喬布斯復生，但大家都不認識他，他是否能復制蘋果王國的奇跡？

我相信大部分人平時都想得到這些人的“超能力”，但如果作為一個問題提出來，他們會想一想，然后說，嗯，那可不一定。

無數人在商海中搏殺，以上幾位無疑是最頂尖的。我們都或多或少地接觸過一些成功學的書籍，知道他們擁有高瞻遠矚的世界觀，擁有獨特迷人的性格，還擁有許多卓爾不凡的能力。

商業的旋渦里兇險異常，死在里面的不計其數，李嘉誠等是少有的幸存者，如何解釋幸存者是他們而不是別人呢？我們都想將他們的成功復制在自己身上，于是就從他們待人接物、為人處世的每一個小細節開始研究，恨不得連上廁所看不看報紙也作為重要的觀察素材。

由于人與人之間終究不可能完全相同，于是我們就得出結論：看，怪不得我成不了他，原來他每天回家都要刷一遍鞋子，如此注重細節，真是窺一斑而知全豹，可想而知他在事業上肯定能做到盡善盡美。

這就是我們的“幸存者偏差”，我們都傾向于在幸存者身上尋找一些特質來說服自己——每一位幸存者都絕非偶然，不然就無法解釋“幸存者為何不能是我”這個問題。

之所以會存在這個偏差，是由于我們經常會想當然地選擇樣本。如果10萬人里可以產生一位商業領袖，那么隨著群體的不斷擴大，商業領袖的數量肯定會隨之而增多，至于是什么讓他們成為領袖，我們應該將焦點放在所有人身上，而不是關注這些幸存的個體。那樣，你很容易就會發現，這個社會有成千上萬擁有他們身上所有美好特質的人，但是他們窮困潦倒，也看不出一點點能成功的影子。

人們的關注點永遠在那些偶然的成功者身上，卻忽略了上萬倍的沒被選中的失敗者。

二

“幸存者偏差”現象普遍存在于我們的生活中。

當你或你的親人得病之時，是不是經常會有人適時出現，一本正經地推薦給你一些非正規醫院的老中醫或者偏方？不止推薦，還斬釘截鐵地告訴你，這個絕對有用，我家的誰誰誰就是這么被治好的。

在我小的時候，這并不是什么新鮮事。家中誰得了病，總有一大幫人熱情地來推薦，每個人只篤信自己介紹的那個大師或那劑偏方。但在我的印象中，只有一兩次有人痊愈了，第二次去也都不靈了。然而，深信的人依舊深信不疑。

為何這種“祖傳偏方”基本都不靠譜呢？很簡單，如果它真的具有普適性和不可替代性，經過幾十年、上百年，它就不會只是偏方了。

為何在這一點上，“幸存者偏差”表現得比較明顯呢？也很簡單，因為對于偏方，我們的期待值總是較低的。事實上，我們對醫院的信賴度還是較高的，我們默認醫院的治療是100分，如果它的治療效果最后是90分，你就會很不滿意，認為這家醫院不行；但對于偏方就不一樣了，我們抱著試試看的想法，心理預期一般都只有20分，如果它達到了50分，你對它的療效就會非常滿意，且很容易認為它對所有人都有效。

“死人不會說話”——只有治好的人才認為自己找到了救星，并且印象深刻，乃至于費力地主動宣傳。更多沒被治好的人會轉向下一位“神醫”，并將當下這位快速遺忘，他們是一群數量龐大的“沉默者”，因此，除非某位“神醫”或“某個方子”一個人都治不好，否則，他（它）總會受到追捧。

三

在很多事情上，由于我們將規避危險的條件人為地放大，就容易暫時性地丟失理性，掉入“幸存者偏差”的陷阱之中。

記得“馬航MH370”事件發生后，鋪天蓋地的媒體報道持續了好幾個月，我媽本來打算去云南的都不敢去了，說坐飛機實在太危險了，飛著飛著就沒了。

事實上，我們都知道，飛機是最安全的交通工具。即便你是一位每天都要坐一趟飛機的“空中飛人”，也需要上萬年才會遇到一次重大事故。現在很多人已經逐漸明白了飛機的安全性，但他們還是認為，雖然飛機的事故率極低，但一旦出事就無法幸免，這同樣是掉入了陷阱之中，事實上，飛機失事后乘客的生還率在90%以上，這可能會顛覆你的三觀，但這是事實。

類似的還有地溝油、黑心作坊、國產奶粉等食品安全問題。我聽到許多人都在感嘆，現在真是什么都不能吃了。但你得明白，這些并不足以成為普遍現象。因為稀松平常的事情，媒體是沒有興趣報道的，因此，見諸報端或熒屏的事情一定是個案。

“死人不會說話”——車禍死個人太正常，如果不是有其他料，媒體不會報道；食品吃了沒事太正常，媒體不會報道；大橋能正常使用太正常，媒體也不會報道。

四

最近10年，選秀一直是歌手孵化的最大陣地，很多“有夢想”的年輕人四處參加選秀，希望自己有朝一日也可以像那些前輩一樣功成名就。這種精神絕對是值得鼓勵的，但你得清楚一件事情——哪怕選秀孵化了再多的歌手，“死”在你前面的比你有才又努力的“前輩”依然是多得超乎你的想象。

任賢齊，當年憑借一首《心太軟》紅遍大江南北。據他本人透露，當年寄給唱片公司幾十首作品，《心太軟》也是其中之一。唱片公司在審核的時候，本來已經將這首歌“丟進垃圾桶”，但由于最后沒有找到心儀的歌曲，在回去翻找的時候翻出了這顆“遺珠”。

這是一個勵志的故事，你可以說“機會總是垂青有準備的人”“有志者事竟成”之類冠冕堂皇的話，但事實是，有成百上千的“任賢齊”現在早已遠離“歌手”這個職業，他們可能正開著一家小店，也可能正在工地搬磚。當你被現實撞得頭破血流，你終究會明白，大多數情況下，就算你再有天賦、再努力，你的作品也不會剛好被找“遺珠”的唱片公司所青睞。

最后，以2000多年前羅馬的思想家西塞羅講的故事結尾：有人給一位無神論者看一幅畫，畫上是一群正在祈禱的人。他告訴無神論者，這些人在隨后的沉船事故中都活了下來。無神論者淡淡地問，我想看看那些祈禱完被淹死的人的畫像在哪兒？

因為，“死人不會說話”。

（高勝利摘自微信公眾號“簡書”，鄺 飚圖）