漢字中透露出來的中國古代法制觀念

郭婷

摘 要：文字是文化的載體，文化透過文字表現出來。該文通過對“刑、法”這兩個漢字符號的字形及其造字原理的研究，結合“刑”與“法”的歷史出現與演變過程，運用文獻研究和調查，發現其中蘊含著豐富的文化內涵，突出反映了中國古代法制觀念：國家依據法律懲罰罪犯，有利于維持社會秩序；法律面前人人平等，執法必須公平、公正。這些思想同樣適用于現今社會。

關鍵詞：“刑” “法” 法制觀念

中圖分類號：H121 文獻標識碼：A 文章編號：1672-3791（2016）02（b）-0119-02

1 國家依據法律懲罰罪犯，有利于維持社會秩序

通過分析栲、懸、割、刵等漢字的古文字形體，可以看到古代刑罰多種多樣，雖然一些刑罰在今天看來不免有些過于殘忍，但在當時對維護統治階級的地位及社會秩序起到了重要的作用，那么，古代先民制定這些刑罰的原因和根據是什么呢？下面，從“刑”字來探求中國古代刑罰制度的起源。

“刑”字的甲骨文作，金文作，篆書作。《說文解字·刀部》：“刑，罰罪也。從井，從刀。《易》曰：‘井，法也。井亦聲。”可以看到，“刑”由“刀”和“井”兩個字組成，是會意兼形聲字。“刀”與“刑”之間的關系一目了然，大多數刑罰的實施都需要刀具，而“井”和刑罰的之間的關系就沒那么明晰了。要探討“井”和“刑”之間的關系，首先我們可以從“井”字本身入手。

甲骨文“井”作，金文作，篆書作。《說文解字·井部》：“井，八家一井。象構韓（交木構成井口）形。”段玉裁注：“比古井田之制。”《孟子·滕文公上》：“方里而井，井九百畝。其中為公田，八家皆私百畝，同養公田。”我們知道，商周時期的統治者為了對老百姓便于管理，實行井田制，將方一里的土地劃分為九區，八家各分一區耕作，中央為公田。因此，很多學者都認為“井”的本義為井田，是商周時代“井田制”的產物。因為“井田制”對土地的劃分整齊明確，故“井”字又被引申為“整齊而有條理”的意思。《越絕書·記地傳》中說：“‘井者，法也。井訓為法，故作事有法謂之井井。”《荀子·儒效》：“井井兮其有理也，嚴嚴兮其能敬己也。”依據法律做事才會使社會秩序井井有條，故“井”又引申為“法度”之義。到這里，“井”與“刑”之間的關系就變得一目了然了。既然“井”表示“法度”，“刀”表示古代的一種兵器，那么“刑”的本義就可解釋為“以法治罪”。

對于“刑”字的構形原理，學術界也有不同的解釋。學者吳東平就根據清人馬國瀚的《春秋元命苞》所載推測，商周時期，奴隸主為了對奴隸進行管理和控制，實行了井田制，并在井田的中央造一口井，以供奴隸們灌溉莊稼和飲水之用，由于人多井少，經常出現搶水的風波，奴隸們為水發生爭執互相毆打，甚至有人被推到井里淹死。這時奴隸主就派人持刀守衛在井邊，對打水不守秩序的人則用刀砍他們的頭。他認為這就是刑罰的開始，“刑”的本義就是許慎說的“罰罪”，即懲罰罪犯。

不論是以上那種解釋，從古字“刑”的創制可以看出，古代先民已經意識到懲罰罪犯有利于維持社會秩序，而第一種解釋則把古代先民的法制觀念又提高了一個層次，其體現出的法制觀念不僅有“懲罰罪犯有利于維持社會秩序”，更指出“懲罰罪犯必須依據一定的法度，不可以亂殺無辜”。

2 法律面前人人平等，執法必須公平、公正

“法”本為“灋”，最早見于金文，金文作，篆書作。《說文解字·廌部》：“灋，刑也。平之如水，從水；廌，所以觸不直者，去之，從去。”可以看到，最初“法”字由“水、廌和去”三字組成，是一個會意字。下面，來分析這3個字在“法”字中分別表達了什么具體的含義。

首先，“水”在這一字中的意義十分明顯，喻執法要公平公正，不偏不倚，像水一樣平。其次，再來分析在現今字體中已被省略的“廌”。許慎在《說文解字》對“廌”的解釋為：“廌，解廌，獸也。似山牛，一角；古者決獄，令觸不直；象形，從豸省。”廌是古代傳說中的神獸，體形大的像牛，小的像羊，有點像麒麟，全身長著濃密黝黑的毛，雙目明亮有神，額頭上通常長一角，俗稱獨角獸。人們認為它擁有很高的智慧，能聽懂人類的語言，當人們發生沖突或者糾紛時，它具有分辯是非曲直的本領，用角指向有罪的一方，甚至會將罪該萬死的人用角抵死，相傳黃帝曾用這一能明辨是非曲直的神獸來決斷疑獄。可以看到，將“廌”放在“法”字中是為了表達這一思想：法律的作用在于整治言行舉止不直者，只有有了法律的約束，人們的言行舉止才會符合社會規范。最后，來分析“去”在“法”字中的作用。“去”字甲骨文作，金文作，篆書作。《說文解字·去部》：“去，人相違也。從大，凵聲”段玉裁注曰：“違，離也。”可以看到，“去”字甲骨文從大，表示活動著的人，從凵，表示地穴出口，整個字會人從出口走出離開之義。金文大同，篆文整齊化。既然“去”的本義為“離開”，可以很明顯地感覺到，“去”在“法”字中表示任何人都不可以違背法律。

綜合“水、廌、去”這3個字在“法”字中表達的具體的含義，可知，古代“法”字的創制，充分體現了我們民族早期的法律意識，蘊涵著古代先民的法制精神：在法律面前人人平等，任何人都不可以違背法律；執法一定要公平、公正，這樣才能保障社會秩序正常運行。

當然，對“法”字的造字原理學者們的還有不同的意見。谷衍奎先生就認為許慎《說文解字》的釋義不符合造字者的原意，是后人根據傳說的附會。他指出，“法”字金文從人、從口、從水、從廌、整個字會人收起帳篷，帶著牛羊，逐水草而居之意，是古代游牧生活的寫照。因此，“法”字本義為“逐水草而居”，又因逐水草而居是游牧時代有規律的生活，由此“法”引申為“約束社會生活的規范、制度和法律”。

不論是以上那種解釋，從“法”字的古形體中都可以看到古代先民這樣的法制觀念：法律的實施有助于規范、約束社會生活，保障社會秩序的正常運行。

3 結語

該文通過對“刑、法”這兩個漢字符號的古字形及其造字原理的研究，發現這兩個漢字的創制突出反映了中國古代的法制觀念：國家依據法律懲罰罪犯，有利于維持社會秩序；法律面前人人平等，執法必須公平、公正。這些思想不僅適用于當時的社會歷史情況，也同樣適用于現今社會。

參考文獻

[1] 吳東平.漢字文化趣談[M].湖北：湖北人民出版社，2001.

[2] 竇文宇，竇勇.漢字解說[M].吉林文史出版社，2008.

[3] 谷衍奎.漢字源流字典[M].語文出版社，2010.