“夾尾巴”和“翹尾巴”

王祖遠

前些天，有朋自海外歸來，談及異國就職時，一聲嘆息：“唉，在家事事順，出國處處難?。　?/p>

朋友是一位廚師，持有國內頒發的二級廚師證。起初到紐約一家中餐館應聘，藍眼睛的老板問他是否能稱職，朋友心想謙虛是美德，于是回稱沒有完全的把握，但會一邊干一邊學，作出努力的。老板聽后，思慮了許久，說：“你還是去別處看看吧！”后來，朋友又找過幾家，其結局都差不多。帶去的錢所剩無幾，只好打道回府。

朋友的這種謙虛之道，在國內又稱為“夾尾巴”，是一種圓滑的處世之道。朋友在國內工作時，就憑這謙和乖覺、與人無爭的“夾尾巴”而受到單位和人們的一致稱道。

可為何到了國外卻屢屢碰壁、不受人歡迎呢？

究其原因，他的這種處世心態，到了以敢說敢為、自信自強為榮的西方國家，就不被認為是優點，相反還會被視為弱點。朋友如能在藍眼睛老板面前拍拍胸脯，表下決心，或是上去露上一手，讓老板親口嘗嘗，說不定老板早就豎起大拇指，連聲“OK”了?？蛇@種表現，在國內就可能被視為“翹尾巴”，不知天高地厚。

這真有趣：“夾尾巴”在國內被認為是一種美德，可在國外卻成了缺乏自信、膽怯無能的象征；反過來，“翹尾巴”在國內被視為驕傲自大，在西方則是自信能干的表現。

細細看來，還有別種情況，比如，在中國講義氣、重感情、夠朋友的人，在西方一些國家則被視為“法制觀念不強，只憑關系辦事，不守規矩”；在中國熱情好客，請吃請喝，西方一些國家則認為浪費錢財、浪費時間，甚至“動機不純”；在中國有耐心、善等待、不急躁的辦事態度、方式，則被西方人視為辦事拖拉低效率。還有，“知足常樂”在中國被認為是一種修養境界，在西方則被認為是不思進取。就是一些在國內很優秀沒“尾巴”的人，一到西方發達國家，也會很快被人發現、抓住“尾巴”。

這是怎么回事？文化傳統、審美觀念、價值取向不同，各國有各國認同的“尾巴”。比如，美國人愛冒險、逞能，自主自立意識強，而中國人則“中庸”些，互視對方時自然會看出各自看不出的問題。但從總體上看，西方人觀念更適應市場經濟要求。

長期以來，在“寧為人后，勿為人先”“木秀于林，風必摧之”“槍打出頭鳥”等傳統文化觀念的熏陶及大量活生生的事實教育下，一些國人的朝氣、銳氣和自信、自強心逐漸被磨損，養成了一種好“夾尾巴”的消極的處世心態。就是沸騰著青春血液的年輕人，有不少也瞻前顧后，不敢競爭，怕當先進。這樣一種心態，到國外去不屢遭挫折、處處碰壁才怪哩！

當然，中國傳統文化中也有積極進取、無所畏懼的精神，許多人并不時時“夾著尾巴做人”。在我國歷史上，曾有過敢于直犯“龍顏”的魏徵，有過勇于自薦的毛遂，有過“彈鋏而歌”的馮諼，中國革命先驅們一身傲骨、雄視天下的氣概，也很令人敬佩。西方人也并非是沒有“尾巴”，他們的文化里也有糟粕，需要一一甄別。

（摘自《雜文月刊》 圖/高加索）