為什么要用3D打印來制作食物

海珠

位于美國紐約海德公園的美國烹飪學院早就開始嘗試用3D打印食物。最近他們又在改進新的3D食物成品，比如給一只冰制的天鵝打造一片酥糖羽毛，或給一盤面包片配上一個精美的楓糖味冰激凌籠子……每年，該學院的五個餐飲機構里都有成千上萬的造訪者，這些各式各樣的食客一邊檢驗著學院的烹飪水平，一邊也給學院帶來一些在美食上的研究便利

最近，該學院的研究人員發現，用3D打印食物的好處，不僅僅是讓制作過程變得更精細，還能提高食物的口感，甚至能讓人們更健康地進食。

3D食物不能徹底否認好廚師

用一臺可以使用粉末狀食品原材料的3D打印機，可以做出很多精美的食物。21歲的研究員LiamMacLeod就用一臺食品3D打印機ChefJetPro打印出很多有創意的食物。他與同事們先在電腦上做好設計，再將這些圖紙輸入打印機中，然后打印機會一層一層地堆疊材料，每一層可能比普通的打印紙還要薄，最終就能得到一份造型栩栩如生的食物。不過MacLeod說，這個過程其實相當緩慢，有時幾個小時才能做好一個成品，而對待這樣一件食物，你還得小心翼翼不讓它碎掉或化掉。

MacLeod說他做過不少有趣的作品，比如有漫畫角色陣容——擎天柱、綠巨人和一輛蝙蝠車，還做過一個羅馬圓形競技場和一個微小的埃菲爾鐵塔，等等。但MacLeod說，他有時會考慮這樣一些問題：是不是所有食物都能用3D打印機打印出來？我們為什么一定要用3D打印機來制作食物？

事實上，他們發現，并不是所有人工能做出來的東西，3D打印機都能完成。也許3D打印已逐漸成為各行各業的常用工具，從醫學到機器人學，從武器制造到航空航天工程，但美國烹飪學院烹飪科學系的主任TedRussin說，他總是能迅速地將3D打印出來的食物與其他食物區別開來。也就是說，其實3D打印機制作食物只是在造型上更精細，但并不能與一個造詣高超的廚師相提并論。

3D技術有助讓食物更可口

用3D打印機來改造食物，倒是可以改變某些食材的口感。比如一些高蛋白食物本身并不能讓人產生太多食欲，但用3D技術加工后，無論從造型還是口感上都可以大大地提升我們的原始食欲。

TedRussin和同事們有意利用3D打印技術重塑營養科學。他說，我們做低脂曲奇時，可能黃油與糖的含量會相對少，因此對食用者的味蕾刺激不夠，但用3D打印機打印的低脂曲奇，相同的材料卻能做出更豐富的口感，因為可以將黃油和糖集中在某一層，從而在保證營養成分的同時也能有更豐富多彩的味蕾刺激。而2011年，美國烹飪學院的研究員Christopher R.Loss已證明，在不影響口感的情況下，將鹽集中在土豆泥的最上層，可以讓人對整盤土豆泥更有食欲。而如果這樣做，這盤食物的食鹽含量便可降低至少40%。

當然，這只是欺騙我們的味蕾的一種小把戲。但它的確能幫助我們吃進更低熱量、更健康的食物。這對于西方國家甚至全世界控制肥胖率大幅增加的確是有所幫助的。

美國烹飪學院的研究人員還在嘗試用不同的食材混合物來打印健康又美味的食物。他們希望有一天能打印出更有益健康的肉類。他們相信，幾乎任何食物都可以從粉末狀重塑——只需要用一些甜味糖粉、咸味小顆粒、苦味的奎寧、酸味的蘋果酸等基礎材料，就能做出任何一種口味的食物。

下次，你在美國餐廳吃到一塊標著“3D健康肉”的牛排，可要仔細想一想，它可能不是真正的牛排哦。