錦袍

亦舒

【天機不可泄露】

林舜芳在十六歲那年跟外婆去算命。

能知過去未來的是位外表尋常的中年婦女，問清楚了出生年月日時辰，那位女士取出一只小算盤，清脆地上上下下撥弄了一會兒，女士得到了一個數目字。她取出一本線裝書，“嗯，第一四七條”。翻到其中一頁，又“唔”了一聲，把那頁書攤開來給她們看。

舜芳年紀小，好奇心強，立刻天機不可泄露伸長了脖子看。

外婆問：“這是我外孫女的命運？”

那女士答：“是。”

圖畫像烙印似列入舜芳腦袋——只見一個古裝女子身披一件異常華麗的錦袍，站在一條河邊，凝視對岸，神情寂寥。

外婆有三分喜悅：“這表示我外孫女命好嗎？你看圖中袍子何等華貴。”

那位女士笑笑。

外婆問：“不是嗎？”

“可是，你看，袍子上有破洞。”

外婆看仔細了，哎呀一聲。果然，圖中錦袍前前后后穿了三個大洞。外婆明白了，“她父母丟下她不理，的確是生命中一大遺憾”。

舜芳反而笑了，“有外婆這樣疼我，還有什么關系？”

那位女士一聽此言，頷首道：“小妹妹如此樂觀，生活中沒有難題，所以有錦袍可穿。”

舜芳哪里相信此等村言野語，一笑置之。

外婆卻憂心忡忡問下去：“其余的破洞，又代表什么？”

“天機不可泄露。”

舜芳拉起外婆，“我們走吧”。

那位女士也笑道：“今日到此為止。”

走到門口，少女舜芳緊緊摟住外婆雙肩，在她心中，外婆給她的愛，便是她一生中那件錦袍。十多年來外婆全神貫注照顧她，物質上不見得富庶，可是精神上她十分豐足。

【進可攻，退可守】

考大學那年，外婆急得團團轉，“寫信給你母親，叫她支持你”。

舜芳笑，“外婆，我視獎學金如囊中探物，唾手可得。”

舜芳一點也不夸張，她的成績優秀，入學注冊時校方人員笑逐顏開道：“原來你就是今科狀元。”更不知多少家長追著請她替子女補習，收入不菲。

外婆滿意了，又道：“你母親放棄你是世上最不智之事。”

舜芳卻不覺憤恨，心中沒有這個人，就不會有任何感覺。何況年輕人生活何等繁忙緊湊，她根本無暇自怨自艾。

才讀二年級，已與同學商量出路。

他們把職業市場攤開來研究。

“像我們這種本地姜，不能與南加州或史丹福畢業生比較。”

“別妄自菲薄好不好？”

“對，一般是大學，政府機關就不喜用外國留學生。”

“我們才是社會中堅分子。”

舜芳忽然說：“對，歷年來那些名牌大學出來的天才生都往何處去了？”

一位同學笑，“都在輪候選舉總統或首相”。

舜芳說：“由此可知，讀書是讀書，做工是做工。”

“還有，做人是做人。”

幾個年輕人大笑起來——真是一生中最快樂的幾年，所以人人都應當爭取上大學。一張文憑，進可攻，退可守，也算是錦袍加身了。

【錦袍總比破衣好得多】

舜芳剛找到工作，外婆去世。

一直在病榻旁維持鎮定的她在辦完大事后險些垮下來，素服靜默，楚楚可憐，上司愛默生對她分外照顧，不避人言。

愛默生已有家室，他倆的感情不可能公開。他提拔栽培她不遺余力，一直到今日，林舜芳都承認沒有愛默生的話，她起碼要多挨十年。

愛默生在退休之際說：“舜芳，你的地位已十分穩固，我明年要告老還鄉，你還有什么要求，現在可以提出來了。”

舜芳慨嘆，“這幾年過得好快”。

“歲月一向宛如流水。”

“你好似十分向往退休生活。”

“是，多年商場打滾，已經看夠。”

舜芳黯然握著他的手。

愛默生說：“舜芳，這幾年來，委屈了你。”

“人人都說林舜芳利用了外國人。”

“那洋人卻得到一段溫馨的感情。”

“原本我們可以結婚。”

“我將退休，收入不多，你何必跟著一個那樣的人。”

“答應我，你將終身做我師傅。”

“我已把全套功夫傳授給你。”

舜芳飲泣。

愛默生溫和地說：“記住，喜怒莫形于色。”

他走了。雖然舜芳若無其事，可是城里眾說紛紜，都知道她曾是那個英國人的女人。愛默生為她建立的交際網包括各國代辦的外交人員，又設法找人擔保為她取得一本護照，舜芳得到的實在不少。

為著他，名譽上受損也是應該的。

舜芳想起錦袍上的破洞來。多么貼切，多么逼真，多么傳神。

她還記得那個地址，于是找上去。

奇就奇在那位中年女士的外形一成不變，歲月對她沒有影響。

記下了舜芳出生年月日時辰，叫她隨意布施。

舜芳放下鈔票。

她打過了算盤，說道：“第一四七條。”

翻開線裝書，仍是那幅圖畫，此時看來，卻不是好兆頭。

舜芳問：“這是什么意思？”

那位女士模棱兩可地答：“錦袍總比破衣好得多。”

“她在看什么？”

“人生總有盼望。”

“她會得到渴望的一切嗎？”

那位女士看著她微笑，“你得到的已經不少”。

舜芳心一驚，問不下去。

那位女士說：“今天到此為止。”

舜芳靜靜離去。

她不知道那位女士記不記得她，畫仍是那幅圖畫，錦袍上三個破洞十分觸目，她的命運并未因努力改變。

【柔情蜜意非她所長】

林舜芳在事業上堪稱一帆風順，她又樂意照顧同學，盡可能攬在身邊做親信，其中當然也有無信之人，她卻不介意，“好人總比壞人多”是她的口頭禪。

然后，謠言道：“聽說林舜芳要結婚了。”

“是該找個歸宿啦，免得越拖越風塵。”

那人叫沈培生，美籍，相貌端正，相當討人歡喜。女性到了某個年齡會渴望結婚生子，舜芳正是那個年紀。盡管朋友希望她看仔細一點，她卻說：“逢人總得結一兩次婚，不妨。”

大家見她心意已決，也都不說什么。

舜芳翌年就結了婚。

她并沒有停下來，從頭到尾沒有太多時間給沈培生以及家庭。已經太習慣靠自己，不重視別人的眼光意見，遇事沉默單獨思想，把伴侶關在門外。舜芳個人習慣牢不可改，天地萬物，只有工作最可靠，一切都來自苦干，她真確相信勞動，流汗，必有所得，她是一只獵豹，柔情蜜意非她所長。

沈培生沉默了一年，終于告訴她：“舜芳，我們不如分手。”

舜芳完全意外，她一直還以為自己是個負責任的好妻子。

“你不滿意現狀？”

“這根本不是婚姻生活。”

舜芳的態度似與下屬開會：“依你說，應做出何種改革？”

“舜芳，放棄你目前的工作態度。”

舜芳一愣，接著笑了，像是聽到世上最不可思議的事一樣。

“不行。”

沈培生頹然，取過外套，出門去。

第二天，舜芳拿了五天假期，飛到倫敦去見愛默生。

有什么事，她總是與他商量，這次，她也想得到他的寶貴意見。

倫敦一貫下雨，她在匹克的利一間酒館等他。他推開染色玻璃的大門進來時，她幾乎不認得他，這個過氣大班胖了近十公斤，卻還穿著從前的西裝，襟上紐扣都扣不攏，褲管有明顯的泥斑。

舜芳有點失望，士別三日，整個人已經潦倒。

他坐下來，舜芳發覺他前額頭發也脫了不少。

愛默生看著舜芳，“你氣色好極了”。

舜芳苦笑，“我婚姻遭了滑鐵盧。”

“可……，”愛默生一如昔日那樣了解她，“你才不在乎。”

舜芳自己反而吃一驚，“是嗎，我不稀罕？”

愛默生笑了，褪色大班不失他的機智聰明。

“生活如何？”

“同在職之際不能比，不過我很接受平淡。”

舜芳覺得安慰，“那很好，至要緊是你不介意”。

“舜芳，你的事業如日中天。”

“我丈夫卻不欣賞。”

“他哪里配得起你。”

“你真的那么看？”

“太明顯了。”

他們付賬后到街上漫步，舜芳挽住他的手臂，卻已失去從前崇敬他的感覺。

“舜芳，你已長大了。”

舜芳叫了計程車送他回去。愛默生忽然說：“其實，我妻子一直知道我們之間的事。”

舜芳警惕起來，她根本不想提到往事，此行其實多此一舉。她勉強笑著吩咐司機駛返酒店。

當夜，她就縮短行程飛返家中。

【誰幫誰不要緊】

愛默生這一章完全翻過。

對方不予置評。

“男人沒有事業是不行的吧？”

“女人也是。”

舜芳著手處理離婚手續。

沈培生輕輕說：“舜芳，各人退一步……”

舜芳十分冷靜地抬起頭來，“我從不退步，我若動輒后退，便沒有今天”。

沈培生氣餒，黯然退下。

可是在處理財產時，舜芳又出乎意料大方，她把沈氏應得，全部退還給他。

他們和平分手。

同年，舜芳在公司拿到的獎金，達七位數字。但是，她不知與誰分享這個好消息，在外一貫裝作淡然。

碰巧，沈培生約她出來，她便欣然赴約。

“培生，我要告訴你一件事。”

“我也有事同你商量。”沈培生說，“舜芳，我打算再婚。”

什么？舜芳反應過來，“恭喜恭喜”。

那一個黃昏，她站在可以看到海景的露臺上凝視對岸燈光。其實所有人都似一件千瘡百孔的錦袍，而此刻她呆滯的神情，一定像極了圖畫中那個女子。

電話鈴響了。

由美國總公司打來，要求在電話中開一個短暫會議，舜芳立刻忙起來。等到她覺得累，又是好幾年之后的事了。

【必須隨風而逝】

沈培生已經有三個孩子，全是男孩，異常頑皮，據說家具燈飾體無完膚，聽沈培生活靈活現地訴苦，舜芳會笑出淚來。

差點兒就是她的孩子。

沈培生問：“舜芳，你現在很有錢了吧。”

舜芳點點頭。

“名氣也很大了。”

舜芳又點點頭。

“父母始終沒有與你相認？”

舜芳搖頭。

“他們可能認為你是另一個同名同姓的人。”

舜芳低下頭。

“那樣，也不影響你名成利就。”

舜芳微笑。

“你比從前成熟多了，與你相處，真是愉快。”

舜芳不語。

“離開你，我有時也會后悔。”

舜芳立刻警惕，他這樣說，就得疏遠他，過去一切，必須隨風而逝，此刻只可維持朋友關系，不能容許藕斷絲連。

“聽說，你與梁超明過往甚密。”

這與他有什么關系。

“他這個人，據說是個混混。”

舜芳笑說：“某一個程度上，我們都是江湖上的混混。”

“舜芳，你要小心。”

“多謝關心。”

【生活中最要緊是歡樂】

梁超明要創業，想利用林舜芳的人際關系，自然要討好她。她若不肯幫他，他自然去求別人，哪里還留得住這個英俊狡黠的年輕人。你拿你所有的，去換你沒有的，天公地道。沒有所圖，誰會同誰做朋友，至少也貪那人是正人君子，學問淵博。

這一點，舜芳自然很明白。

梁超明有意無意叫她投資之際，她微笑不言。舜芳看過那門生意的資料，內容無詐，可是，據統計，百分之九十五新生意的命運是倒閉，梁超明的聰明才智并無新意，用來哄撮異性是綽綽有余，拿來在商場打仗恐怕略差少少。其中牽涉的金額不太大，當送件禮物給他好了，舜芳考慮很久，答應參股百分之三十。

梁超明仿佛有點失望。

舜芳心想，你太不懂事，也不出去打聽打聽，已經對你夠慷慨了。許多財主，貌似一擲千金狀，對他們的紅顏知己，都不會撥現金到名下，至多把公司名義登記的房子與車子暫時借出。

她的得力助手看不慣，勸道：“干嗎花這種冤枉錢？”

“當幫一個朋友。”

“世上多的是朋友。”

“他能使我笑。”

助手嘆道：“那就無話可說了。”

生活中最要緊的是歡樂。可是，舜芳這時也已有靈感知道，梁超明不是她錦袍上的花，而是第三個破洞。

【袍子上的洞，可以彌補】

她再一次回到那層舊房子去找那位仙姑。

有人打開門來，是一個年輕男子。

咦，原來的主人呢？室內陳設一樣不變，可是主人換了樣子。

舜芳說：“我從前來過，主持是位中年女士。”

“啊，”那年輕人不經意地說：“她退休了，生意頂了給了我做，一樣靈。”

舜芳心中駭笑，面子上卻不做出來。

既來之則安之。

“你把出生年月日時辰說一說。”

舜芳詳細道出。

剛在這時，電話鈴響了。那承繼人跑到另一間房去聽電話，站起時把一本書碰到地上。舜芳以為他片刻便會回來，可是他把客人丟在客廳里不理。舜芳的目光落到那本書上，咦，那不是她翻過兩次的線裝書嗎？

風吹過，書一頁一頁掀動，舜芳看到內容，怔住了，一頁一頁內容完全相同，全是女子身披穿孔錦袍向江邊凝望，無論是一四七條或二○五條，全部一樣。

舜芳忽然哧一聲笑出來，江湖伎倆？一本書一張圖就好騙錢，她猜想這種書有兩本，一本畫男人，另一本畫女人，分別給男賓及女客欣賞。

她吁出長長一口氣，黯然放下一張鈔票，開門離去。看樣子誰也不能為她指點迷津，而生活上總得靠自己，不然的話，袍子上絕對不止三個大洞。

回到公司，她站在落地長窗之前，凝望對岸。半晌，她請助手進來，“請取消梁超明投資個案”。

助手聽了，松一口氣。

“你一直不贊成吧。”

“從來沒有同意過。”

舜芳笑笑，“原來，袍子上的洞，可以彌補”。

助手莫名其妙，“你說什么？”

舜芳說：“開會時間到了。”