WC有100種不同的叫法

王諾諾

上中學的時候，從電視里看到一個段子，說有個人去美國旅游，想上廁所了，到處問哪兒有“WC”，居然沒人能懂。

主持人評論道：“‘WC其實是廁所極其土鱉的說法，現在國外沒人知道WC，就連‘toilet都已過時，應當用‘bathroom替代。”說完他又搖搖頭：“北京奧運會要開了，我們基礎設施的翻譯水平還有待提高，不要在外國友人面前丟臉呀。”屏幕前的我深以為然。

上高中時跟家人去美國玩兒，20世紀80年代接受過英語教育的我爸想找廁所，也是拉著人就問哪兒有WC，果然人家一愣。我糾正他是“bathroom”，這才有人懂了。從此我確信，在國外你問人WC在哪兒，就如同在中國問“哪里是茅坑”，這是非常詭異的。

后來我去溫哥華念大學，意識到bathroom并不是唯一的表達方式，使用restroom、ladiesroom、mens room，特別是加拿大流行的washroom，都能表明你是一個正常的人。從此我確信，國外的廁所都應該以room結尾，“WC”是外星人才會叫的。

再后來我去劍橋念研究生，發現英國的廁所門上印著“toilet”。嗯？這好像跟我的認知不符……但我依舊認為，就算“toilet”可以憑借英國人一如既往的特立獨行勉強過關，“WC”還是大逆不道的。

再后來，我去了歐洲玩耍。發現這里幾乎每一間廁所的門牌上都赫然印著“WC”。不得不承認，這兩個字母對我的沖擊是巨大的，數年來我自己構建的“廁所世界觀”轟然倒塌。男女老少在印著“WC”的門里進進出出，正常無比，沒有一個人擁有外星人的特征。你看，真正的外星人其實是我自己呀。

我講這個故事是想說，我們對世上所有事物總會有一種先入為主的認知。比如那個可能只熟悉美國廁所的電視主持人，比如聽了他的話的我。記得網上有種說法，大致是說許多國人心中的“國外”統共就一個國家——美利堅合眾國，美國統共就兩個州，西邊的加利福尼亞州有橘子紅酒、好萊塢美女、極客和華人黑幫；東邊的紐約盛產名人、名媛、大鱷、大亨，還有好多鈔票。然后這兩個州的人民每天幸福地選擇著自己的總統，享受著民主自由。

我們現在看來，這種一概而論的認知是非常可笑的。

但在沒有閱讀、沒有近距離接觸的前提下，這樣的認知卻又是極容易被大眾接受的，因為它簡單粗暴且暗含某種貌似正義的政治訴求。最可怕的是，也許此時的我們亦正在被類似可笑的認知所禁錮而不自知。輕則天真，重則愚蠢。青蛙至死還以為世界就剩那個扁圓，這是天真；而試圖說服天上的燕子相信世界就剩那個扁圓，就是愚蠢。

對這一問題唯一的解釋，就是那句俗到不能再俗的話：“世界那么大，我想去看看。”

能留就留，能學就學，保持學生心態，能待久點兒就晚些回去，多看看。自己去看看國外的月亮是扁是圓，讓完全陌生的環境打碎你原來的認知，讓“奇葩”的世界顛覆你的三觀，讓美好的際遇感動你，讓文化的多樣性告訴你，原先學來的、讀來的、別人教的，都是浮云。不為求得“真理”，只為不再居一隅而自認真理在握。

出國留學的意義，就是那些豁然開朗的瞬間，當你發現拉美未必那么窮，歐洲未必那么富，美國不是自由民主一片好，外國人的數學未必比你強，廁所有100種不同的叫法，加利福尼亞州沒有牛肉面。