遺傳學(xué)的未來(lái)

李宏瑞

本書(shū)作者凱蒂·麥基西克是Beatrice the Biologist生物學(xué)網(wǎng)站的作者和插畫(huà)者。她以前是高中生物教師，目前為一所大學(xué)工學(xué)院的傳播辦公室以及《科學(xué)美國(guó)人》的博客——Symbiartic撰稿。凱蒂還經(jīng)營(yíng)了一家科學(xué)漫畫(huà)工作室，并為教育出版商規(guī)劃科學(xué)教程。

未來(lái)就是現(xiàn)在[就像金·凱瑞（Jim Carrey）能言善辯地將其置于《有線電視修理工》中一樣]。新型醫(yī)療的黎明就在眼前，它就是基因療法。

除了直截了當(dāng)?shù)毓帜愕母赣H之外，實(shí)際上這就是一種只要服用藥丸式的治療。治療你的基因，像是在改變它們。是的，就像提升眉毛和擴(kuò)寬眼睛一樣。

真的要改變你的基因嗎？我認(rèn)為你說(shuō)的不可能發(fā)生。就像電影《捉鬼敢死隊(duì)》中所描述的，你也認(rèn)為跨越這激流不是什么好事。是的，我也許說(shuō)過(guò)一些事情要遵循自身規(guī)律——你的基因就是你的，無(wú)論你多么憎恨你的基因，你都不能去編輯它，你已經(jīng)得到你該得到的。

我騙你的。

醫(yī)生正在嘗試通過(guò)新的途徑來(lái)替代我們有錯(cuò)誤的基因，使其煥發(fā)光芒，產(chǎn)生功能，成為新的基因。這并不容易，需要花費(fèi)時(shí)間設(shè)計(jì)一些奇思妙想，哪怕還只是一些幻想式的可能性而已。想一想吧，遺傳病的終結(jié)，失明的終結(jié)……我的天啊，多么美好。

這一偉業(yè)將如何實(shí)現(xiàn)？利用病毒。

病毒專門(mén)偷偷地往細(xì)胞里注入外來(lái)的核苷酸（DNA或RNA）。這就是它們的所作所為，對(duì)它們來(lái)說(shuō)相當(dāng)容易。這些小混蛋。

但是，我們能確保安全有效地利用病毒嗎？如果你設(shè)計(jì)一個(gè)病毒并給它攜帶一個(gè)好的基因，再把這個(gè)好基因投送到細(xì)胞需要整合它的區(qū)域（如在視網(wǎng)膜上用于修復(fù)視力），這就好了。你已經(jīng)把病毒改造成了一個(gè)不需要小費(fèi)的基因投遞員了。

倘若你想想這種情況——是的，我知道這種情況是許多僵尸電影的開(kāi)頭——針對(duì)所有疾病的新奇療法已被發(fā)現(xiàn)，第二天每個(gè)人都在相互吃人，一個(gè)個(gè)行尸走肉蹣跚在冷清的城市街道。饒了他們吧，我們又沒(méi)能給予他們病毒基因使其組織復(fù)活或者大腦腐朽。這些并不存在，因而制造這些僵尸的可能性很小。

你該把你的狂熱癥聚焦到《千鈞一發(fā)》這部科幻影片，它是我們所有已知的遺傳學(xué)未來(lái)。萬(wàn)一你沒(méi)看過(guò)這部電影（我不能肯定它是不是流行文化的先決條件），我得告訴你，未來(lái)的人們不再遵循隨機(jī)遺傳來(lái)孕育后代：卵子會(huì)使任何精子都爭(zhēng)取到機(jī)會(huì)，從而左右孩子的未來(lái)。不，不，不！人們?nèi)ミM(jìn)行遺傳咨詢，選擇他們想要遺傳給孩子的基因，找機(jī)會(huì)糾正他們的任何遺傳“錯(cuò)誤”。

結(jié)果，每個(gè)人既漂亮又聰明，沒(méi)有人需要眼鏡。我不是說(shuō)我的近視本身是令人羨慕的，這個(gè)重要的劇情是因?yàn)橐辽！せ艨耍‥than Hawke）——“自然”繁殖的產(chǎn)物，他視力不好，需要校正。不過(guò)，他堅(jiān)信任何人都不需要戴眼鏡，因?yàn)檫@個(gè)世界上所有完美遺傳的人的任何缺陷都將被社會(huì)淘汰！伊桑，不要讓任何人知道你正戴著隱形眼鏡！ 小心！千萬(wàn)不要！

新生兒的DNA被測(cè)序，同時(shí)伴隨著一張印有將來(lái)會(huì)患疾病的出生條，并附有死亡時(shí)間和原因，雖然這樣的未來(lái)可能不會(huì)很快發(fā)生，但或許真的就是這樣。就像我已在書(shū)中多次說(shuō)過(guò)的：你的基因并不是一切。你的人生發(fā)生什么還得依賴于你做了什么，你在哪里生活，吃了什么，讀了什么書(shū)等大量的事情。即使未來(lái)我們知道了深藏在DNA寶盒里的每一個(gè)秘密，你也不能確定某個(gè)人的死亡年齡，也許他們哪一天就被公共汽車撞飛了。

當(dāng)我們能測(cè)定我們的DNA序列時(shí)（雖然我們不能在產(chǎn)房中干這件事），將會(huì)發(fā)生什么呢？我們?cè)撊绾握樟献约耗?？醫(yī)生能用你的遺傳病史為你的醫(yī)療保健做出很好的決定，個(gè)人則將看清楚他們所隱藏的自我。

我們看到這樣的苗頭：有些人一旦檢測(cè)到攜帶乳腺癌基因，就立馬選擇切除雙乳，這也許是遺傳信息決定中最沖動(dòng)的形式。它暴露出我們?nèi)祟惖幕締?wèn)題：我們是問(wèn)題解決者。一旦有什么新的遺傳學(xué)發(fā)現(xiàn)就意味著我們得采取些行動(dòng)。我傾向于患乳腺癌嗎？馬上把雙乳切掉。我有發(fā)展為糖尿病的風(fēng)險(xiǎn)嗎？我不吃任何生日蛋糕，謝謝。我35歲就會(huì)徹底變成禿頭嗎？永葆青春需要花多少錢(qián)呢？

什么時(shí)候合理的預(yù)防措施才能終止這些妄想癥和過(guò)激行為呢？我們正在努力解決這個(gè)問(wèn)題。但我還要告訴你一件事：人們需要弄清楚遺傳學(xué)的基本原理才能做出決定。我們的身體如何運(yùn)行？我們的基因如何導(dǎo)致特征產(chǎn)生？為什么DNA如此懶惰？對(duì)此，我們還需要廣博而精妙的理解。

隨著遺傳學(xué)和醫(yī)學(xué)研究的進(jìn)步與交叉，做出有關(guān)我們健康和我們家庭健康的一些決定需要了解本書(shū)中介紹的基本原理。對(duì)于諸多的技術(shù)，遺傳學(xué)研究要么是希望之源泉，要么是我們的災(zāi)難，取決于我們?nèi)绾问褂盟鼈儭?/p>

但請(qǐng)不要有壓力。

編輯：黃靈 yeshzhwu@foxmail.com