護短

有一次孔子外出，走在路上時，原先晴朗的天空，在一陣風之后，很快雨就下了起來。一位跟隨著孔子的弟子說：“先生，子夏的家離這兒不太遠，咱們先去他那兒借把雨傘再走吧！”

孔子連忙擺了擺手說：“不，不，別去找他了。”這弟子心里納悶兒，看著弟子不理解的神情.孔子解釋說：“我聽說過這樣的話，與人交朋友就應該盡量發揮人家的長處，而避開人家的短處，這樣朋友才能長久。子夏是比較吝惜財物的，這正是他的短處。我們去向他借東西，不正是沒有避開他的短處嗎？”

聽了這解釋，這弟子才懂得孔子的心思。

后來，到了晉朝，有一位叫嵇康的文人在給朋友寫信時，就提起孔子不向子夏借傘的事。他寫道：“仲尼（即孔子）不假蓋（借傘）于子夏，護其短也！”

嵇康說的“護其短也”后來經過縮略，就成了“護短”這個詞。“護”就是維護、保護，“短”就是短處、缺點。“護短”就是維護自己或自己這方面人的短處。引申為不說自己或自己人的過失缺點。見于《孔子家語》和《文選》。