譚 堅
筋竹街史話
譚 堅

筋竹鎮慶南街
“根竹”地名的來源,據傳唐朝永徽年間(650年~656年),義州瑤民首領李寶城率上下七山(今筋竹、誠諫、大業一帶群山)瑤民起義,反叛朝廷。被官兵擊敗后,部分被打散的兵士從大石山一帶退至高登頂向南伸延的一帶低山荒坡之中,看到那里有密密層層的竹木遮蓋,零零星星地住著一些本地瑤民。起義軍領隊問這里叫什么地名,村民說無名。起義軍兵士就在這里以竹木搭建房屋,隱居下來。十多年后,安義縣府衙派官員到此地普查,見這里村民都以竹木搭屋,說此地根根竹木都是寶,就定名為根竹村。
至于根竹地名又如何稱為筋竹?則另有一段歷史故事。
明朝成化年間(1465年~1488年),廣西瑤民起義(官府稱暴亂)連綿不斷,岑溪為亂源地之一。指揮使黃仲政(廣西壯兵首領)、東都御史韓雍,奉旨令武靖土官(壯族)黎益、覃材鎮率壯兵(時稱狼兵)入岑溪平寇(瑤民起義軍)。覃率兵攻至榕木峽(今岑羅公路32公里處,離筋竹街約2公里),被根竹莫姓瑤王蓄河水堵峽谷道路,瑤民以藥箭、長矛、大刀、斧頭等為武器抵擋壯兵,相持半月有余。后覃材鎮率壯兵繞兩邊山道,從瑤兵背面夾擊,瑤兵大敗退守大本營。覃率兵攻占榃光墩(即今筋竹慶南街、大新街、石井街一帶),時此處長滿筋竹(竹的一種品種,支干手指大,高五六尺至一丈,皮節顯淺黃色)和藤勒、荊棘,許多兵士被戳傷。覃材鎮拿瑤兵藥箭對照,發現藥箭都用此竹的枝干制成,遂問此竹何名,本地人告知此為筋竹。覃材鎮沉思一下,說此處就叫筋竹吧。
至明末清初,由廣東遷入此地居住的漢人和本地居民(覃材鎮屯兵時留下的后人)蓋屋、開鋪成為圩市時,就叫筋竹街,但行政村仍叫根竹村。
本文所述筋竹街史,是指2 0世紀50年代前,包含筋竹街之近鄰榃保寨、塘面寨(馬鞍腳)、舊縣寨、陽和寨、石井寨等村寨之歷史。以有人居住算起,自秦漢時期公元前220年,今筋竹與上述村寨就有人居住、耕作、開發,時稱僚人(即后來的瑤族)。
筆者少年時,聽老人說故事:“遠古漢初,趙佗自立為王。派一使役,自羅云山西行,輾轉迂回數十里,見一河溪兩岸樹綠竹翠,荒坡間隱約躬耕之人。問曰,此何地也?答曰,馬山貓地(即馬鞍山、貓尾沖)。遂召見之,宣趙王之德威,賞以酒食。后沿堎嶒山路往西而去?!?/p>
暫不說此故事真實性如何,筆者將歷史推至南北朝梁武帝五年(公元524年),在原岑溪縣地設永業郡、及隋開皇三年(公元596年)降郡為永業縣,郡治、縣治均設在筋竹舊縣寨。如當時筋竹人稀地荒蕪,經濟不發達,能在此地設郡都、縣府嗎?可見筋竹街歷史悠久,這是不容置疑的。
至于筋竹街開發建設及設立圩市的歷史,則要追溯到明成化年間,覃材鎮率壯兵平瑤之時為15世紀中葉。據清乾隆九年修《岑溪縣志》記載,明成化壯兵平寇后,實施分兵屯耕政策,即把壯兵分散于各村寨瑤山,墾耕田地山野,業著者授其酋職(即當地方小官)、編入戶籍,允與土人(本地瑤民)通婚。覃材鎮率入永業的壯兵有千余人,戰事平息后均分屯各村寨瑤山。
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榃光墩當時作為壯兵大本營,均由壯兵挖掘除盡筋竹、藤勒、荊棘,墾為耕地、宅地,并擴展至鄰近村寨荒坡山地。今北關廟背的曬布頂,傳說就是當年壯兵專曬衣被、布匹之地而得名。至嘉靖年間(1522年~1567年),上七山瑤民首領盤宗釗、盤宗昌,率瑤民起義,與官兵對峙近30年,都御史應槚與副使張謙率兵剿討平息后,又留下一批壯、漢兵士在筋竹各處屯墾開發,筋竹的農商及手工業得以興起。萬歷至天啟年間,筋竹就有人開始經營紡織,釀酒,竹編,鐵器刀具、農具打制及農副產品貿易等業,并得到較大程度的發展。
明末清初,由于明朝天啟暴政、崇禎之變和南明之亂,廣東羅定等地諸多民眾為逃難遷居岑溪。今筋竹之陳、李、梁、黃、張、譚、覃、劉等姓人,就是自明天啟年間(1621年~1628年)至清順治、康熙初年遷入落籍的。從廣東遷至筋竹的各姓族人,入籍筋竹后,勤于勞作創業,或墾造田地,經略農桑、種果植樹、飼養家禽家畜,或務商務工(手工業),發展商貿物業,有的很快發家致富,便在筋竹置地建房或開商鋪。
據筋竹《譚姓齊郡》(永業譜)載,始太祖公諱卓琦、字孔言、號竹田。于崇禎十年(1638年)左右,攜資從羅定譚屋崗遷至筋竹,先買下沙姓人的產業,在筋竹河北岸建造兩間磚瓦結構房屋,經營釀酒與收購雜貨。后子孫開墾河南岸田地、荒坡,種水稻、種麻、種果,并經商做買賣。至乾隆初,譚姓人十分富裕發達,建造磚瓦結構商鋪七八間。到乾隆五十四年(1790年)譚家在筋竹河北岸宅地園地有七八十畝,建商鋪十五六間,均坐北向南,東西走向,每間寬二丈左右,深十余丈至二十丈。此為筋竹沙街之始。
同期,從廣東遷入的陳姓、黃姓、吳姓、卓姓、莫姓等,先后在譚姓商鋪兩側或對面地塊建房開鋪,或建立打鐵、紡紗、竹編、碾米加工、理發等工場。乾隆五十五年(1791年)左右,縣府衙允準筋竹設圩(集市),初授圩名為永福圩。但其時只有譚姓、陳姓、黃姓等姓人建起的二三十間商鋪,街道長六七十丈。由于街面用石灰河沙鋪設,所以人們俗稱沙街。
清嘉慶至道光年間(1 7 9 6年~1851年),隨著筋竹人口增多和從廣東遷入人口增加,筋竹人又在已經開墾成坡地的榃光墩最高處,于明嘉靖年間修建的覃官廟(為紀念覃材鎮屯兵開發筋竹與壯瑤和解而建)東側建房開鋪,修建街道從北往南至譚家宅地,稱為慶南街。同時建慶南街中巷、尾巷兩小街巷,自西向東,通街外田地、池塘。為使慶南街與沙街連接,譚姓人則在譚家宅地、沙街背后建屋開鋪,建成一條長二十余丈,寬六尺左右的橫街,與沙街形成“二”字。所以,后人把沙街巷也稱為譚家屋巷。
咸豐、同治年間(1851年~1874年)又有一批從廣東遷入筋竹,以梁、周、羅、李等姓為主的漢族人,他們在榃光墩覃官廟西側坡地建房、開鋪,既農耕又兼經商做生意。至光緒十八年(1892)左右,新街與沙街相連接通,名為大新街。同時建有一條從西北向南延伸的屋巷,利于挑糞農耕,名曰梁屋巷。在此時期前后,在覃官廟北面榃光墩下坡路兩旁,有舊縣寨、石井寨、塘面寨等村寨人,先后建房開鋪,由于此段坡路直接通向石井塘與石井寨,所以名為石井街。
至此,筋竹街共建成四條街道,農工商貿發展形成規模。
光緒二十二年(1896年)全縣各圩重新命名時,稱為筋竹街,隸屬永業鄉轄治。改名為筋竹街后,由縣府衙、鄉、堡出資及街紳商家捐資,在東、西、北三處各建閘門一座、瞭望屋(又稱四方樓)各一間。街面統一鋪設青磚(本地人稱火磚),并開通水道暗溝。鄉政府出資聘請三人為保潔員負責打掃街道衛生,兼值夜打更。
民國初年,縣知事(縣長)莫汝康到永業鄉巡視,察看筋竹街后,稱贊筋竹街商鋪有序、街道清潔、生意興旺。回縣后曾指派專管工商街道的官員送一面由他親筆書寫“模范之街”并署名的錦旗到永業鄉政府(據說1949年11月筋竹鄉解放時,此旗仍掛在筋竹商會)。
抗日戰爭時期,東、北兩街口閘門被毀,瞭望哨樓被炸。解放前,僅剩西閘門和瞭望屋,到1 9 5 8年“大躍進”時,西閘門和瞭望屋也被拆除。
作為岑溪四大名井之一的石井與石井塘,筆者兒時曾反復聽祖輩講述其神奇故事,記憶猶新。
石井與石井塘之名,早于永業年間與根竹一起得名,至今已有七八百年。關于石井與石井塘的生成,當地流傳著這樣的神話故事:秦始皇為鞏固疆土、防北方匈奴民族入侵而修筑長城,征調全國數以百萬計軍士、民眾、工匠。據傳因北方巖石稀少,遂拜八方神仙從全國各地驅趕石頭以援。其時南海觀音菩薩派出管石神仙,從南方凡有石山處趕石北上。其中仙童趕石到被今筋竹人稱為“高登頂”的山腰時,聞雄雞啼曉三聲,仙童便揮鞭抽打三塊大小不一的石頭,令石隱藏,哪知三塊石頭不但不隱藏,反而翻滾沿山腰滾下,到今人稱為“石井寨”的曠野中,突發三聲巨響,即現出一井二塘,水清如明鏡,風起波泛,星月在水中蕩漾,這就是后來根竹村人所稱的石井與石井塘,在石井與塘邊的村落也由此定名為石井寨。
石井與石井塘水清澈、常年不溢,即使遭遇如1 9 5 7年那樣的百年不遇洪災,黃泥濁水從塘邊井邊流過,就是不滲入石井塘內。除上述故事外,還有一個傳說:
有一年“七夕”前,王母娘娘令織女到瑤池沐浴??椗f,人間南??纫坏赜惺c塘二張,希望下凡沐浴。王母娘娘恩準,織女帶金簪一支,寶鴨兩只下凡到石井塘沐浴,先用金簪在塘周邊一畫,成青帳做遮蔽,然后抱著寶鴨在塘中沐浴戲水。由于織女貪圖石井塘水柔滑有趣,竟忘了與牛郎約會的時辰。返回天庭時,被王母娘娘罰其永不得下凡沐浴,又流放兩只寶鴨到石井塘鎮守,不準凡人到石井塘游泳沐浴。據筋竹街、石井寨多個老人說,石井塘是不準人下去游泳的。筆者兒時也曾被父親教誨,不能到石井塘游泳,否則,“寶鴨會把你的小雞雞咬掉”。
石井塘是否真有寶鴨鎮守,此乃神話傳說。但是,筆者從兒時到上大學之前,在筋竹生活二十年,確是不曾聽聞有人下塘游泳過。據說1 9 5 8年大煉鐵時,有一個干部從煉鐵高爐下班回來,正想跳到石井塘洗澡,立即被公社書記制止。
責任編輯:陳薇