“詭計(jì)多端”的偽裝者

動(dòng)物的偽裝，是用來(lái)隱藏自己，或是欺騙其他動(dòng)物的一種手段，不論是掠食者或是獵物，偽裝的能力都會(huì)影響這些動(dòng)物的生存概率。神奇的錯(cuò)覺、狡猾的詭計(jì)以及華麗的偽裝讓下面這些動(dòng)物成為動(dòng)物世界中最優(yōu)秀的“騙子”。

斑馬

“為什么斑馬具有條紋？”這可能是演化生物學(xué)中最古老的問(wèn)題之一，從查爾斯·達(dá)爾文和阿爾弗雷德·拉塞爾·華萊士開始，科學(xué)家就一直爭(zhēng)論不已。目前的研究顯示，斑馬的條紋具有某種“動(dòng)作偽裝”的功能，可以使它們免受天敵的威脅。

但是，斑馬的黑白條紋看起來(lái)那么明顯，真的能起到偽裝作用嗎？這就得說(shuō)到魔術(shù)中最吸引眼球、也最令人不可思議的部分了，那就是“視錯(cuò)覺”。黑色和白色對(duì)比強(qiáng)烈，當(dāng)二者結(jié)合在一起時(shí)就會(huì)產(chǎn)生奇特的效果，迷惑許多動(dòng)物的視覺。

科學(xué)家正在研究斑馬條紋是否會(huì)通過(guò)“車輪錯(cuò)覺”來(lái)迷惑掠食者。當(dāng)大腦接收到一個(gè)快速運(yùn)動(dòng)的物體，如車輪視覺信號(hào)的時(shí)候，會(huì)努力處理該物體的運(yùn)動(dòng)模式，并進(jìn)行簡(jiǎn)化和解釋。然而，在這一過(guò)程中，大腦有時(shí)會(huì)被完全欺騙，我們會(huì)看到車輪往錯(cuò)誤的方向運(yùn)動(dòng)。這也是我們看到高速行駛的汽車車輪或者飛機(jī)的螺旋槳旋轉(zhuǎn)時(shí)，偶爾會(huì)看到輪轂朝著與運(yùn)動(dòng)方向相反的方向緩慢轉(zhuǎn)動(dòng)的原因。

研究顯示，當(dāng)斑馬開始以整個(gè)群體移動(dòng)時(shí)，它們的條紋會(huì)產(chǎn)生一種被稱為“運(yùn)動(dòng)眩暈”的錯(cuò)覺。例如，當(dāng)掠食者面對(duì)一大片黑白條紋快速經(jīng)過(guò)時(shí)，會(huì)以為斑馬群向左運(yùn)動(dòng)，而實(shí)際上它們是向右跑去。

在分秒必爭(zhēng)的捕獵過(guò)程中，這種“運(yùn)動(dòng)眩暈”會(huì)產(chǎn)生足以讓斑馬逃生的時(shí)間，這也堪稱是地球上最令人目眩的視錯(cuò)覺之一。

非洲獅

如果一只獅子看起來(lái)像雄獅，在其他同類的感知中也是一只雄獅，那你可能會(huì)認(rèn)為它就是一只雄獅，然而情況有時(shí)并非如此。在博茨瓦納的奧卡萬(wàn)戈三角洲，生活著一群與眾不同的雌性非洲獅，它們長(zhǎng)著鬃毛，喉嚨能發(fā)出跟雄獅相同的吼聲，足以迷惑它們的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。

這群雌獅中有一只名為Mmamoriri的獅子，無(wú)論是行為舉止，還是外形和吼聲，都像極了雄獅，然而它的的確確屬于相反的性別。科學(xué)家認(rèn)為，Mmamoriri與其他4只長(zhǎng)有鬃毛的雌獅一樣，都是由于某個(gè)基因突變導(dǎo)致荷爾蒙失調(diào)，從而具有更像雄獅的外形特征。

在獅群中，雄獅負(fù)責(zé)保護(hù)領(lǐng)地，抵御其他雄性的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。科學(xué)家推測(cè)，由于Mmamoriri能夠模仿雄獅，因此其他雄獅如果想接管獅群，在看到Mmamoriri之后都會(huì)三思而行。如果Mmamoriri的獅群因?yàn)椤靶坌浴北壤脑黾佣鴶U(kuò)張領(lǐng)地的話，那它們存活的概率也會(huì)增加，這種既新穎又極具欺騙性的策略可能會(huì)變得更加流行。

墨魚

墨魚具有一些狡猾的防御策略，從視覺效果上看非常令人震撼。它們沒有堅(jiān)固的外殼，也沒有盔甲一般的骨板，但卻有一件如假包換的“隱形斗篷”。在墨魚體表的最上層具有許多含有色素的細(xì)胞——色素體，通過(guò)色素體顏色的變化，它們可以完全融入周圍環(huán)境中。當(dāng)墨魚在差異微弱的環(huán)境背景中移動(dòng)時(shí)，它們的大腦會(huì)控制肌肉活動(dòng)，拉伸各個(gè)相關(guān)的色素體，從而改變體色或圖案，比如一個(gè)點(diǎn)轉(zhuǎn)瞬之間就能變成圓圈。

幾百萬(wàn)個(gè)色素體同時(shí)發(fā)揮作用，可以使墨魚生成高度吻合周圍環(huán)境的體色和圖案。除此之外，墨魚還能夠改變身體的形狀和紋理，這使它們看起來(lái)就像消失了一樣。

最不可思議的是，變色能力超強(qiáng)的墨魚實(shí)際上竟然是色盲。那么，無(wú)法看到自己要模擬的顏色，墨魚又是如何做到這般精確的變色呢？近期的研究顯示，墨魚表皮細(xì)胞中含有視蛋白，這種蛋白質(zhì)通常出現(xiàn)在動(dòng)物眼睛的視網(wǎng)膜中。因?yàn)榫哂心芴綔y(cè)到光線的分子，墨魚的表皮本身就能“看”到顏色，從而使其成為地球上最美麗且最“聰明”的皮膚。

加州地松鼠

這種可愛的嚙齒類動(dòng)物面臨著巨大的生存難題。加州地松鼠主要分布在地表巖石較多的區(qū)域，也經(jīng)常出沒于草地和開闊林地中，在美國(guó)加利福尼亞州、內(nèi)華達(dá)州西部和俄勒岡州西部都可以見到它們的身影。由于棲息地十分開闊，它們很容易受到掠食者的襲擊。

響尾蛇是加州地松鼠最主要的天敵之一，它們依靠嗅覺捕獵，一旦鎖定氣味軌跡，它們的獵物幾乎沒有逃生的可能。不過(guò)，加州地松鼠發(fā)展出一種獨(dú)特的方法，將它們的天敵騙得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。它們將響尾蛇蛻下的蛇皮拿來(lái)摩擦身體，從而掩蓋自身的氣味。科學(xué)家認(rèn)為，這種習(xí)得行為可能是加州地松鼠個(gè)體之間傳授的結(jié)果。對(duì)任何有“洞察力”的加州地松鼠而言，蛇皮絕對(duì)是防御響尾蛇最有效的“香水”。

蘭花螳螂

馬來(lái)西亞的熱帶雨林不僅生活著大量有翅膀的昆蟲，還有許多無(wú)脊椎掠食者對(duì)這些空中的獵物虎視眈眈。為了躲避掠食者，許多昆蟲演化得異常輕盈，速度奇快，非常難以捕捉。盡管經(jīng)常能逃脫掠食者的捕殺，但這些昆蟲卻無(wú)法抵擋鮮艷花朵的誘惑，它們會(huì)飛躍漫長(zhǎng)的距離，尋覓花粉和蜜露。

蘭花螳螂將自己整個(gè)身體轉(zhuǎn)變?yōu)榧瘸錆M美感，又極具欺騙性的偽裝。它們完美模擬了蘭花的形態(tài)，同時(shí)結(jié)合了敏銳的視覺和忍者般的出擊速度，從而成為世界上最為致命的伏擊獵手。不過(guò)，這種對(duì)花的模擬遠(yuǎn)比看上去的更加復(fù)雜。一只成長(zhǎng)中的螳螂需要每隔幾天就進(jìn)食一次，因此它需要不時(shí)有昆蟲直接落到捕殺范圍之內(nèi)，而植物的花朵可以等待更久。

博物學(xué)家在維多利亞時(shí)代發(fā)現(xiàn)這種奇特物種時(shí)，就猜測(cè)還有一些特別的因素在起作用，因?yàn)檫@些螳螂看起來(lái)比它們模擬的花朵受歡迎得多。現(xiàn)在科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，蘭花螳螂所具有的魅力來(lái)自于它們對(duì)“攻擊性擬態(tài)”的精通。昆蟲會(huì)被色彩更加明亮的花瓣吸引，而蘭花螳螂不僅能完美模擬花瓣的形態(tài)，還具有比植物花瓣更加明亮的色彩。一旦昆蟲被蘭花螳螂的偽裝迷惑，靠近致命的美麗“花瓣”時(shí)，就毫無(wú)逃生的可能了。