山地車 飛馳的越野精靈

撰文>>>Arya

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山地車 飛馳的越野精靈

撰文>>>Arya

駕著它穿過沙灘，翻過山丘，縱行崎嶇不平的林間小道……

無數騎行人在山地車的飛馳中感受著刺激而又健康時尚的運動快樂！

1817年，德國男爵卡爾杜萊斯制造出一種用腳踢著前進的“木馬”，前輪裝有把手控制方向，他為這具“木馬”申請了專利，從此世界上就出現了一種新型的交通工具——自行車。

次年，英國鐵匠Dening Johnson以鐵取代木頭作為車輪的骨架；1839年，來自蘇格蘭的Thomas Macmillan給車子加上了踏板和杠桿，這使人們的雙腳能夠離開地面，才實現了真正意義上的騎行；1874年，英國人H.J.Lawson在自行車上設計添加了鏈條驅動裝置，讓騎行變得更加快捷安全；1888年，出生于愛爾蘭的John Boyd Dunlop——也就是我們所熟知的鄧祿普輪胎創始人，發明了橡膠充氣輪胎，解決了車輛行駛中的顛簸問題，現代自行車的雛形才由此形成。這種全新的代步工具開創了新的時代，而此時還只是自行車故事的開端。

為越野而生的山地車

如果說歐洲人創造了自行車，那么可以說是美國人為自行車帶來了新生。20世紀70年代，正值新科技革命興起，新事物層出不窮，人們也愿意以一種更加開放積極的姿態來面對變化。在自行車領域，這種改變也正在悄然發生著。一群酷愛自行車運動的年輕人發現，騎著自行車來一場沙灘或是山路越野賽，好像更加刺激有趣。然而當時工廠所生產的“現代自行車”，輪胎較細，結構也不夠堅固，會陷入濕潤的沙灘里，也承受不了山路的顛簸，他們只好轉而尋找20世紀30年代所生產的“老自行車”。這種“老自行車”輪胎較寬，可以適應崎嶇的路面，耐用性更強，但缺點也是顯而易見的——單齒輪的結構限制了變速的自由，過重的車身成為了搬運的阻礙。

當時，包括專業賽車手和嬉皮青年在內的美國自行車愛好者，多喜歡聚集在北加利福尼亞州的Marin County一帶，這里面朝金山灣，地形多山丘，而且生長著許多高大的紅木，兼具適宜的地貌和怡人的風景，是越野騎行的絕好去處。然而囿于騎行工具的種種缺點限制，許多人不得不用卡車將自行車載上山坡，然后再從高處沿山路向下騎行。人們對于改進自行車的渴望日趨強烈，一種全新類型的自行車的誕生只是時間問題。

1974年12月1日，在Marin County所舉辦的西岸單車越野公開賽中，出現了3張陌生的新面孔，這3名參賽者的自行車擁有寬胎、變速桿和變速器，還加上了鼓式剎車以及摩托車專用剎車把。這樣的改裝方式給當時的越野自行車運動的狂熱愛好者Gary Fisher留下了深刻的印象。1975年夏天，Gary Fisher就依照這種方式進行改進，在他的寬胎自行車上安裝了變速裝置，這樣的改裝極大地增強了車輛的爬坡力，在越野自行車領域里引起了一陣改裝的潮流。隨后，他又加裝了前變速裝置和鼓式剎車，以提高車輛的下坡性能。Gary Fisher騎著自己改良的自行車“Klunker”，參加了各種自行車越野比賽，大出風頭，并因此名列美國自行車協會的名人堂。來自Santa Barbara的Jame McCleam建議將這種改良過的自行車命名為“mountain bike”，這也成為了山地車的正式名字。

1 979年，Gary Fisher聯合Charlie Kelly等人創立自行車公司Mountain Bikes，隨后，他又結識了善于設計打造自行車車身的Tom Richey，兩人合作設計了一系列用于越野比賽的山地車，在自行車世界迅速風靡。早期的自行車比賽中，幾乎所有比賽的錦標都印有“Fisher & Richey”的標志，Mountain Bikes公司引領山地車進入了量化改裝與批量生產的時代。

風靡世界的山地車競技

競技運動往往更容易受到人們的歡迎，因為比賽過程中的競爭性和未知性會極大地增加觀看的趣味，而對于山地自行車這樣一種頗具刺激性的運動來說，更是如此。

歷史上第一次山地車越野競賽，是在越野圣地Tamalpais上的一條防火道上進行的。這條山間小道設施簡陋，僅由碎石子鋪就，全長2900米，垂直高度可達400米，最大坡度的路段與地面夾角超過20度，十分陡峭驚險。比賽時，選手們紛紛騎上經過自己改良的“老自行車”從出發點向下疾馳，等到達終點時，剎車部分所使用的機油已經在下行急剎的過程中被消耗得所剩無幾了，有的甚至還冒起了白煙，選手只能重新給剎車部分上油，因此第一屆山地車越野競賽的名字就定為Repack，這條防火道也被稱為Repack Road。

1983年，在“山地車之父”Gary Fisher的幫助下，美國全國越野自行車協會正式成立，并組織了第一屆全國錦標賽；1990年，國際自行車聯盟正式承認山地車越野運動，并且舉行了第一屆世界杯比賽，也是目前世界上規格最高的自行車山地越野比賽——世界山地自行車越野及障礙錦標賽。1996年，國際奧委會也正式將男子、女子個人山地越野賽列為奧運會比賽項目，山地車越野也開始成為風靡全世界的運動方式。

有人騎山地自行車到非洲吉里曼加羅山頂，也有人騎這種自行車橫越撒哈拉與戈壁大沙漠，還有人在中國飛馳長城。在歐洲至少有9個國家舉辦全國性的登山自行車錦標賽，巴黎達卡越野自行車大賽成了一項著名的國際大賽。

山地車越野賽賽程全長通常大約在16公里至24公里之間，其中不少于1/4的賽道是未經任何人工修葺的。越野賽對競賽參賽者提出了更高的要求，過人的車技、充沛的體力自然是制勝的必備砝碼，除此之外還有一個訣竅——恰到好處地沿著既定軌道行駛，避免多走冤枉路。

選一輛適合的山地車

對于山地車愛好者而言，挑選一輛質量過硬的愛車無疑是重中之重。山地自行車經過幾十年的發展，已經出現了不少世界聞名的品牌。

以“捷安特”（Giant，中國臺灣品牌）、“美利達”（Merida，中國臺灣品牌）、“?？怂埂保‵ocus，德國品牌）等為代表的山地自行車以其巨額的銷量聞名于世。“捷安特”與“美利達”兩大品牌占據了大陸山地車市場的半壁江山，價格區間廣，從幾百元到數萬元間不等。在全球范圍來看，美國品牌“崔克”（Trek）、“閃電”（Specialized）要占據更大的市場份額，但因為這兩個品牌在大陸傾向走中高端路線，故沒有“捷安特”和“美利達”的市場份額大。這些品牌的產品以滿足大眾消費者需求為主要目標，年銷量往往超過100萬臺，不少品牌為擴大在大眾消費者中的知名度不斷贊助環法比賽。

有大眾型的山地車，自然也有貴族型的。以德國品牌“尼古拉”（Nicolai）、意大利品牌“卡莎蒂”（Casati）為代表的奢侈山地車品牌，均為純手工制造，產量極小，造價極其高昂。產品以滿足富人的需求為主要目標，每年的銷量不足1000臺。這些品牌對大多數消費者而言聞所未聞，有些奢侈品牌的山地車甚至需要提前3個月預定。

不滿足于大眾類型、追求高端性能的山地車消費者，除了奢侈品牌之外，還有其他選擇。以美國品牌“圣克魯茲”（Santa Cruz）和“艾斯沃斯”（Ellsworth）為代表的山地車，以滿足發燒級客戶的需求為主。“艾斯沃斯”是美國三大頂級品牌之一，車架幾乎全手工制作，質量不輸奢侈品牌，以其出色的速降能力聞名于世，可以駕馭任何復雜的地形。同為美國三大頂尖品牌的“圣克魯茲”誕生于1993年，總部位于加利福尼亞州圣克魯茲，它是世界公認的最好的vpp結構后避震山地車之一，獨特的vpp懸掛技術和種類齊全的型號深受單車愛好者的喜愛。這一級別的山地車生產不追求銷量，大多數品牌一年產量不超過1萬臺，雖然在大眾消費者中知名度不高，卻是許多業余賽事甚至專業比賽的最佳選擇。

駕著它穿過沙灘，翻過山丘，縱行崎嶇不平的林間小道……無數騎行人在山地車的飛馳中感受著刺激而又健康時尚的運動快樂！

圖片來源：Santa Cruz