對撞機的錢該燒嗎？

到底該不該建超級對撞機？這是高能物理領域陽春白雪的老問題，如今卻成了大眾茶余飯后的公共話題。大家七嘴八舌的原因是，楊振寧發話了，而且是大白話：用200億美元來證明一個物理猜想，不值，中國一個發展中國家，尤其不值。

到底值不值？據說在世界范圍內，科學家已經爭論了三十多年。楊老舉例子說，1989 年美國開始建造當時世界最大對撞機，預算開始預估為30億美元，后來數次增加，達到80億美元，引起眾多反對聲音，以致1992 年國會痛苦地終止了此計劃，白費了約30億美元。以此推算，現在要建，預算不少于200億美元，甚至是無底洞。

200億美元的確令人咋舌，但這并不能阻攔中國科學家的雄心。2012年至今，中國科學界開始爭論，要不要由中國來填補空白。項目由中國科學院高能物理研究所提出，科學家代表為高能所所長、中國科學院院士王貽芳。哈佛大學教授丘成桐以及超弦理論權威威滕都是該項目支持者，但反方代表也同樣強大，甚至包括94歲的諾獎得主楊振寧。

8月底，丘成桐教授在微信公號上表示不解：這個對撞機用的是楊振寧的學說，楊振寧為什么要反對？這不是反對高能物理繼續發展嗎？

為此，楊振寧在《知識分子》上說了7條，核心是反對在中國建，反對現在建。

對于這7條，老百姓記住的只有錢太多，要知道， 2016 年中國自然科學研究基金的規模只有 248 億元人民幣，這可是給所有學科的！

不過，楊老發文章的時候特地標紅，畫了重點。楊老的重點是，“多數物理學家，包括我在內，認為超對稱粒子的存在只是一個猜想，希望用極大對撞機發現此猜想中的粒子更只是猜想加猜想。”另外，即使猜想能證實，也不會在三五十年內轉化成生產力。既然如此，高能物理還不如先研究點別的。

如此大實話，也就大師敢說，要是別人說出來，肯定被扣帽子“沒有詩和遠方”“不愿仰望天空”，甚至是“政治不正確”。

眼看民間科學家們趁機出頭，要和楊老一同搞黃對撞機。次日，同在《知識分子》上，王貽芳院士站出來，一 一反駁了楊振寧的7條理由。

王所長的對答，除了預算成本可以降低至400億人民幣這一條以外，沒物理基礎的，的確有點難懂。

但最后一段，很有殺傷力：“據有關資料，楊先生對高能物理的未來發展自60年代起就是悲觀的，自70年代起就反對中國建造高能加速器。幸虧小平同志聽從了李政道等其他著名科學家的建議，才有了今天中國的成就。”這段翻老賬的話，一下把老百姓帶到偏離科學討論的溝里去。

說實話，老百姓為了對撞機“站隊”，吵得再熱鬧，也是起哄。懂點科學的，擺出“別廢話，你又不懂”的姿態;不懂科學的，用市場買菜的口氣說“花錢聽不到響，不如去扶貧”。

中立的觀點是，科學研究應該允許一些不著邊際的好奇心探索，但作為戰略投資，國家決策就不一樣，要講投資回報。而這，也正是對撞機當下的命運。

據《自然》雜志報道，王貽芳的團隊在去年得到科技部3500萬元人民幣的資助，但在7月，發改委拒絕了該項目下一輪8億元人民幣的資助請求。