背影

端木蕻良

我的朋友，在燈影下，給我講了一段吃苦瓜的故事：

我們廣東人都喜歡吃苦瓜，有一次，我們在朝鮮戰場作巡回宣傳。回來時，吃到新鮮菜——一盤炒苦瓜。吃的真算得意，很快就吃了大半盤。這時候，我們的將軍也來到飯廳吃飯，他在那邊桌上，大口地邊吃邊聽作戰參謀在身旁向他匯報戰爭的情況。他看到我們這些搞宣傳的人剛剛回來，就熱情地過來和我們閑談。

直到有人來告訴他，開會的時候已經到了，他才想起該走了。可是，他才邁出第一步，又轉身回來，望著我們的臉說：你們吃的苦瓜，如果沒有吃完，是不是可以分我一點？

這時我才想起，原來湖南人也是喜歡吃苦瓜的。不過我們覺得，我們剩的未免太少了點。如果我們能記得湖南人也是喜歡吃苦瓜的，我們早就會分給他了。

現在，只剩了一個盤底兒，又是吃剩下的，實在不好意思。但是他滿不在乎，這就使我們也覺得不該在乎了，索性把剩得不多的苦瓜，連盤子都端給了他。他親手端過去，連聲笑著說：謝謝！這時，我看到了他的背影——平直的背脊，輕快的腳步。我心里想：他不是別人，他是我們的將軍！這個稱號，和他是多么相稱啊！

在燈光下，我似乎跟著他的話音，也看到了一個正直的背影——

這位將軍經常走在我們行列的前頭，所以，我們也經常見到他的背影！