水蕨：菜之美者生水中

陳博君

2015年10月，江西省吉水縣醪橋鎮黃家邊村的一片3000畝水稻田里，金燦燦的稻穗掛滿了枝頭。然而，面對豐收的景象，當地的干部眉頭緊鎖，因為他們遇到了一個棘手的問題。

原來，為了提高灌溉水平、促進增產增收，按照立項計劃，這片良田在水稻收割完畢后將啟動實施高標準農田建設項目；可就在兩個月前，當地農業部門在植物資源調查時發現，這片良田的水溝底部長滿了大量的“不速之客”。經鑒定，這批不知從何時起萌生出來的水生植物，竟是國家二級重點保護瀕危野生植物——水蕨，有整整500畝之多。如何妥善處理好國家惠民工程與瀕危野生植物保護之間的關系，當地政府面臨一場考驗。

奇妙的葉里乾坤

這種讓人糾結的水蕨究竟是怎樣一種植物呢？讓我們先來認識一下吧。

水蕨是一年生水生草本植物，多生于池沼、水田或水溝的淤泥中，有時漂浮于深水面上。水蕨的株高約30～80厘米，全株綠色、多汁；其根莖短而直立，以一簇須根固著于淤泥中……乍一看，似乎跟普通的草本植物沒啥大的區別。

事實上，水蕨可不是一般的草本植物。雖然從外觀上看，水蕨就是一種普通的雜草，奇妙的是，這種“雜草”從不開花結籽，卻能旺盛地繁衍生息。奧妙在哪里呢？原來，水蕨是一種比較特別的蕨類植物。眾所周知，蕨類植物是地球上最古老的植物之一，其植株雖然已有真正的根、莖、葉和維管組織的分化，卻不會開花和結果，更不產生種子，而是依靠孢子進行繁殖。此外，蕨類植物大多為陸生或附生，只有少數是水生的，水蕨便是這少數派之一。

正因為與其他陸生蕨類的生存環境大不相同，水蕨的植株形態也因水濕條件的不同而變幻出較大的差異，尤其是水蕨的葉片，真可謂是“葉里乾坤大，蕨中日月長”。

水蕨的葉片簇生，有能育葉和不育葉二型之分。蕨類植物的葉片通常兼具進行光合作用制造有機養料和產生孢子進行繁殖的雙重功能，故稱“同型葉”。水蕨則不一樣，其同一植株上的葉片可分為形態和功能各異的孢子葉和營養葉兩種：孢子葉的背面可產生孢子囊，形成孢子進行繁殖，故又稱能育葉；營養葉則僅有光合作用功能，不產生孢子囊和孢子，故又稱不育葉。

水蕨的不育葉光滑無毛，葉柄長10～40厘米，綠色，圓柱形，肉質，葉片直立或漂浮，狹矩圓形，先端漸尖，基部圓楔形，二至四回羽狀深裂，裂片5～8對，互生，斜展，彼此遠離，末回裂片披針形，角果狀；能育葉的葉柄與不育葉的相同，葉片則要大于不育葉，呈矩圓形或卵狀三角形，二至三回羽狀深裂，末回裂片條形，寬約2毫米，邊緣薄而透明，反卷達于主脈，主脈兩側的小脈聯結成網，無內藏小脈，孢子囊沿能育葉裂片的網脈著生，稀疏，棕色，幼時為反卷的葉緣覆蓋，成熟后張開，孢子四面體形，按一定方向排列。

浪漫的云夢之美

作為一種姿態婀娜、葉形秀美的古老水生蕨類植物，水蕨很早就受到了人類的關注與青睞。早在兩千年前，人們就開始采擷尚未展開的水蕨葉芽和幼嫩葉柄食用，并將這種美味的野菜稱為“ [蕨][豈]”。《呂氏春秋》所記載的“菜之美者，有云夢之 [蕨][豈]”，指的便是水蕨。到了北宋年間，一部名為《大宋重修廣韻》的韻書再次用“菜似蕨，生水中”這般簡潔而形象的描述，向人們介紹了水蕨。

除了“ [蕨][豈]”這樣一個古樸冷僻的稱謂之外，水蕨還有其他很多浪漫而又美麗的別稱。清代植物學專著《植物名實圖考》中，水蕨又名龍須菜；在《廣西藥植名錄》中，水蕨被稱為龍牙草。這些與“龍”相關的別稱，不僅充分展示了水蕨的植物形態特征，而且賦予了人們對這種植物的深厚情感，既形象，又神秘。

需要注意的是，以“龍須菜”“龍牙草”等為名的植物還有不少，比如百合科天門冬屬有一種龍須菜，也是一種具有藥用價值的野生蔬菜；葫蘆科的佛手瓜，其瓜苗也被稱為“龍須菜”；薔薇科有一個龍牙草屬，該屬的“龍牙草”則是多年生的耐寒草本植物。不過，由于水蕨是蕨類植物，僅從不開花不結果、靠孢子繁殖這個特性上，就很容易和其他的龍須菜、龍牙草區分開來。

水蕨的另一個別稱是“水芹菜”。其實，真正的水芹菜為傘形科多年生草本植物，也是一種深受大眾喜愛的野生蔬菜，又名野芹菜。水蕨之所以在一些地方被稱為水芹菜，其由來有兩種說法：一是水蕨與野芹菜無論從外觀上看，還是從生存環境、藥用實用價值看，都有很多相似之處，于是就被人們混為一談；二是水芹的古稱“ [蕨][豈]”字音qi，與芹字音近，故有人將《呂氏春秋》記載的“云夢之 [蕨][豈]”寫成“云夢之芹”，水蕨于是也被視為了“水芹”。

此外，水蕨還有水松草、水鐵樹、水扁柏等別稱，意思雖然都很直白，卻也不免令人浮想聯翩。

神奇的解毒功效

水蕨自古以來就是深受人們喜愛的野生蔬菜，其鮮薹或嫩葉色澤翠綠，無論清炒、涼拌、做湯，均不變色，不僅口感嫩滑、清爽鮮美，而且營養價值很高，含有豐富的蛋白質、碳水化物、維生素和礦物質，以及脂肪等多種人體所需營養成分。

未經處理過的蕨菜往往會有苦澀味，需要用水煮過后，再換水浸泡三四天，才能去除澀味；水蕨則無需煮泡，只要將老的莖葉去除，洗凈后，便可直接加工食用。需要注意的是，水蕨菜一經洗好，就應盡快下鍋，帶一點水，味道才更鮮嫩。

除了食用之外，水蕨還有一定的觀賞價值和環保價值。其葉形多變，既可種植在水缸、花壇等大型水景容器中作為觀賞性植物，又可種植于景觀水池或流速較緩的溪流中用來營造水面景觀，是一種集觀賞和凈化水體于一身的經濟環保型植物。

最值得關注的，還是水蕨的藥用價值。據李時珍《本草綱目》記載，水蕨性味“甘、苦，寒，無毒。主治腹中痞積，淡煮食，一二日即下惡物”。《華南千種草藥》《廣西藥植名錄》《海南植物志》等多種藥典也俱記載稱，水蕨性味甘、淡，涼，有活血、解毒、止痢、鎮咳、化痰等功效，主治痞積、痢疾、胎毒、咳嗽、淋濁、跌打損傷等癥。

在諸多藥效中，水蕨的解毒功效令人矚目。其莖葉入藥，治療胎毒的效果尤為神奇，因而被視為一種產后的良藥。

水蕨廣泛分布于我國南方地區，但是隨著經濟發展，其野生資源不斷遭到破壞，如今在我國境內已呈易危狀態，故被列為了國家二級保護野生植物。

【責任編輯】趙 菲