近年來,歐盟對各成員國的貨幣、金融、內部市場及外貿等政策限制越來越多,所有的成員國都被要求在一個共同的歐洲法律框架內立法。歐盟已不再是一個單純的經濟組織,而越來越像一個聯邦制的國家。與此同時,英國希望在商業規定的設置、移民政策和英鎊地位等方面獲得更大的自主權。因此,英國追求獨立性的愿望越來越強烈。
2016年6月24日,英國發起“脫歐”公投。最終,“脫歐”派獲得勝利,英國將正式脫離歐盟。這場意料之外、情理之中的“分手”,震動了整個世界。“脫歐”消息一公布,英鎊便直線下跌。7月6日,英鎊兌美元匯率再度暴跌,一度跌破1.28低位,觸及31年最低水平。這也讓英國“世界金融中心”的位置開始動搖。
對中國來說,英國“脫歐”會在短期內帶來一定影響。比如,作為自由貿易的堅定支持者,英國的退出會給中國與歐盟的合作帶來更多不確定性。但從長期來看,中英合作的前景還是比較樂觀的。
“脫歐”對中國具體影響可分為正反兩個方面:負面影響是英國對中國的吸引力會有所減弱,中國對英國的投資可能會分散到歐洲其他國家,使中國企業對歐盟國家的投資不斷多元化;正面影響是中英之間的貿易可能會得到進一步加強。
雖然英國對中國的吸引力降低了,跟歐盟的關系也減弱了,但其有可能轉而加強同中國的合作。正如美國與加拿大、印度與巴西建立的緊密合作關系一樣。在“脫歐”的大背景下,雖然英國已無法在歐盟內以“自由貿易者”的身份促進中歐合作,但進一步深化與中國的合作對目前的英國來說卻具有重大戰略意義。因此,這對中國來說可謂難得的機遇,使中國在全球貿易保護主義抬頭的情境下促成新一輪全球化合作。