到霍林斯大學學“騎馬”

薛淑春

在美國有一所備受全球學子青睞的女子大學，這所大學不僅教學質量在全球享有盛譽，而且還有最具風頭的“大招兒”——學騎馬，當騎士。到大學去騎馬？乍一聽，是不是有幾分不著調呢？

這個“不著調”的大學，就是位于美國弗吉尼亞州羅阿諾克市的霍林斯大學。

霍林斯大學是一所歷史悠久的私立大學，始建于1842年。學校的前身是一所神學院，后來成為弗吉尼亞州特許的第一所女子大學，至今本科階段也只招收女生。

在人們的意念里，彈鋼琴、練瑜伽、裊裊娜娜地走秀，是女生喜歡的。學騎馬、當騎士，似乎與女生八竿子打不著。霍林斯大學憑什么讓花枝招展的女孩們趨之如鶩？這要從弗吉尼亞州的傳統說起。

馬術作為一種高雅的體育娛樂活動，已風靡全球一個多世紀且長盛不衰，弗吉尼亞州的馬術傳統則更加久遠。16世紀初，當地的獵人和礦工就發起了原始的賽馬活動。1734年，弗吉尼亞州成立了全球第一個馬術俱樂部——查爾列斯頓馬術俱樂部，使得馬術運動成為當地群眾熱衷的活動。

霍林斯大學建校后，專門辟出了馬場，豢養了馬匹，起初只是供男教員們娛樂之用。到了1930年，校董會決定將馬術運動向全校女生開放。他們認為馬術運動充滿陽光和活力，有助于人與動物和諧共處，更有助于培養人的情商，是一件有益身心的事情。

于是，溫文爾雅的女生們怯生生地來到馬場，與那些雄健的高頭大馬有了第一次親密接觸。學校邀請當地的馬術名家擔任女生們的教練，從如何牽馬到長韁訓練，從與馬的交流到對馬的控制，逐步過渡到打圈、運步等馬術技巧。

可能是西方女子骨子里帶有野性，抑或是她們經常親近大自然，有機會接觸到馬匹，女生們很快進入了狀態。她們不僅學習騎射、跨欄等項目熱情高漲，而且連清洗馬廄和馬匹這樣的臟活、累活，也非常投入。在學習騎馬的過程中，女生們不但馬術技巧突飛猛進，漸漸由初學進入到專業狀態，而且還培養了團隊合作精神。

一年之后，在當地舉行的馬術比賽中，霍林斯大學的女生第一次駕馭駿馬馳騁在賽場上，她們矯健的身手與高貴的氣質成為賽場上最耀眼的亮點。人們在歡呼中記住了霍林斯大學的女子馬術，更記住了這所“不著調”的女校。

霍林斯大學女子馬術的成功，讓校董會大喜過望，一致同意將馬術作為本校學生的必修課，并以此成為招生的重頭推介點。此后，霍林斯大學借此聲名鵲起，成為全球最熱門的學校，它的馬術運動成績也始終雄踞前列，不僅是弗吉尼亞州運動會馬術項目的長期霸主，而且在全美大學校際馬術表演協會比賽中經常包攬前十名，最差的一屆也拿下了七席。許多學生源于求學期間對馬術的熱愛，畢業后從事了馴馬師、騎師、獸醫等與馬術相關的工作。

到大學去騎馬，貌似與高端人才的培養不相符，但霍林斯大學這個“不著調”的舉措，卻實實在在培養了大批與馬相關的人才。