鹽堿地上的“紅地毯”

高騰騰

第一次看到“紅地毯”，是在黃河口的一個深秋。

沿著一條坑坑洼洼的小路前進，兩邊都是光禿禿的鹽堿地，還有參差不齊的蘆葦，偶爾還會看到幾株有些泛黃的草稀稀拉拉地分布著。

前面真的有“紅地毯”嗎？我是不是走錯路了？我會不會已經錯過了季節？

在前行中，我忽然感覺到遠處有一抹暖暖的視線。隨著車速的前進，近了，近了，大片的紅色映入眼簾，霞一樣的色彩，海一樣的廣闊。

“哇！紅地毯！”朋友們歡呼起來。

堿蓬草，又名黃須菜，人們對其雅稱為“紅地毯”。仔細看這種植物，高不盈尺，沒有粗壯的莖葉，直立的莖稈上一級級分散著細長的枝丫，其葉呈線形，斜斜地伸展著，像很小的柏樹，又似紅珊瑚，一副纖弱而楚楚動人的模樣惹人憐愛。堿蓬草近看并不太紅，但當它成千上萬株集合在一起時，在這金秋的季節，就聚集成了火樣的海洋，化身為讓無數游人嘆為觀止的“紅地毯”。

面對鹽堿地的惡劣環境，堿蓬草一無所求。初春萌芽，經歷過肆虐的海潮、烈日的熏烤以及狂風挾塵的摧殘。在秋季，堿蓬草便會逐漸褪去綠衣，裹上紅妝。堿蓬草渾身是寶，其莖葉可供人食用，或作為家畜的飼料，草籽還能榨油，可謂滋育萬物而不言。在鹽堿地，堿蓬草更是擔當起了保護生態環境的大任，它能稀釋各種有害氣體，恢復健全的生態系統。

傳說，薛仁貴征東時被追兵逼迫，軍糧盡絕，兵士們饑寒交迫，形勢十分危急。幸好有堿蓬草充饑，大軍才轉危為安。征東勝利后，薛仁貴設宴慶功時，自然記得堿蓬草的功績，讓人采來擺上宴席，并將其命名為“皇席菜”。后來，根據其形態特征，百姓又稱其為“黃須菜”。

除此之外，堿蓬草還擁有很高的醫學價值，它含有豐富的礦物質，如鉀、鈣、鎂等，其成分符合人體所需，長期食用能豐富膳食纖維，刺激胃腸蠕動，幫助消化，可預防直腸癌、膽結石等多種疾病。

朋友說他曾吃過這種植物，感覺有些苦咸，并不是太可口。在他們村莊，一些上了年紀的老人對堿蓬草很有感情，以前荒災之年，堿蓬草曾被作為救命的糧食，其莖葉做出來的雜面窩窩，是很多百姓充饑果腹的主食。如今的堿蓬草成了餐桌上改善生活的調劑蔬菜，甚至成為大酒店的菜品，已不可與往日同語。

堿蓬草就這樣改變著鹽堿灘的模樣，讓這里不再荒涼，成為無數游人流連忘返的旅游勝地。據說，堿蓬草是唯一一種適合生長在鹽堿地上的植物，它為什么可以是這個唯一？因為它耐旱澇、耐鹽堿，不管土地龜裂還是積水環繞，不管是否有人播種耕耘，它都能夠周而復始，生生不息。

“紅地毯”景觀在秋日的藍天下顯得格外迷人，早已成為黃河口的一道亮麗的風景線。在這里，不時會有珍禽飛過，好不愜意！它們喜歡堿蓬草提供的舒適生存溫床，更迷戀這蓬勃的色彩。

誰說堿蓬草是孤獨寂寞的？它愛這荒涼的世界，也愛這寸草不生的鹽堿地。或許正是因為年年歲歲的堅持，才成就了這攝人心魄的壯美，也成就了堿蓬草的生命價值。

這是一份可與歲月抗衡的厚重色澤。人在這里，變得很渺小，也很卑微。