鐵道上的碎石

雷炳新

如果你在火車站臺候車時觀察過腳下的條條鐵軌，或者在鐵道附近散過步，你就會發現所有的鐵道上總會布滿碎石子。

這些鋪撒在鐵道上的碎石有一個專業名稱——“鐵道壓載”或“壓載”，是把鐵道固定在原位的一個關鍵部件。

對于鐵路線來說，要把鐵道固定在設計好的原位并不簡單。鐵軌自身的熱脹冷縮及暴雨等因素會造成鐵軌在地面上輕微移動，再加上重若千鈞的火車下壓，以及高速呼嘯而過產生的超強沖擊力等，都容易使軌道移位。一旦軌道移位，必然會導致火車出軌而發生重大交通事故。

早在兩個世紀以前，工程師就發現了這一問題，并且找到了解決這一問題的關鍵——利用碎石做成“鐵道壓載”來穩固軌道。他們在設定好的鐵道線上先鋪設橫截面呈梯形的深厚石床，再在石床上鋪設木梁，然后撒上碎石固定好木梁，最后鋪上鋼軌，并且用錨定軌枕將它們壓制固定。這樣，壓載物就封住了軌道，使它在巨大的壓力和沖擊力下也不會滑動，從而解決了鐵道固定的問題。

同時，橫貫幾千里的鐵道線多處在荒野區，鐵道上碎石鋪成的石床也能很好地防止野草等植被在鐵道上面生長，以免造成對鐵道的侵蝕和破壞。