去中心化是區塊鏈的精髓所在

文 徐義吉

去中心化是區塊鏈的精髓所在

文 徐義吉

人物簡介

徐義吉

行業早期參與及貢獻者，參與發起創辦了“小蟻區塊鏈”和“GemPay/競付寶”項目。2013年開始發起“比特創業營”及數場比特幣/區塊鏈大型國際峰會，擅長區塊鏈商業模式及產品創新，利用區塊鏈作為底層架構的研究者。

毋庸置疑，區塊鏈技術已經成為當前的熱門話題和創新領域，除了很多來自比特幣領域的極客和創業團隊以外，也日益引發很多大機構的熱切關注和深入參與布局。簡言之，比特幣的具體實現方式就是區塊鏈技術誕生地，作為一種分布式共享賬本，有著可靠、透明、可追蹤、不可更改及數字資產化等特點。如下圖所示，區塊鏈的應用研究當前主要集中在諸如智能合約、數字貨幣、記錄存證和數字證券化等領域。

與此同時，區塊鏈技術和思想帶來了大量的討論和爭鳴，面對很多人對于去中心化思想在區塊鏈技術中是非必要條件的想法，筆者會在下文中重點討論，提出一些自己的觀點，進一步梳理出關于區塊鏈技術為何產生及應用場景的看法和思路。

去中心化思想是非信任機制的產物

提到區塊鏈技術，我們有必要回到區塊鏈最初的誕生地，即從“比特幣的出現”來看這個事情。在中本聰的論文里面，比特幣最初試圖解決的是多重支付或雙重支付，即“雙花”的問題，就是一筆錢花了超過一次以上。面對“雙花”問題，傳統系統的解決思路是依靠一套授權機制（中心化的權威）來層層管理和授權每次的轉賬和交易，這一點大家可以看現今的銀行體系。

中心化的授權機制即是一種信任機制，即默認管理人都是盡責和完善的，其中可能發生的問題我這里不贅述了。然而中本聰設計的比特幣采用了不同的思路，采用一種節點之間的共識，即徹底非信任機制來解決問題，當一筆交易被越來越多的節點記錄確認后，“雙花”的風險即無限趨近于零。在非信任機制里面，每一個節點都是平等的，沒有任何特權存在，神奇的是在足夠多的節點確認賬本交易之后，產生了比特幣系統自身的信用價值。從非信任機制的起點出發，中本聰或者說比特幣無意中詮釋了本來較為空洞的去中心化思想的一種實現。

在中本聰的論文里面，區塊鏈技術其實就是對于這種非信任機制電子現金系統的具體實現。區塊鏈本質上也是一些技術的組合實現方式，包括非對稱加密、點對點網絡和塊鏈式數據結構等。從集合角度來看，去中心化思想是非信任機制的超集，非信任機制是區塊鏈技術的超集。

最大程度博弈是去中心化思想的表現

在非信任機制里面博弈是非常重要且必要的，還是拿比特幣來說，存在用戶、礦工及開發者的持續動態博弈環境。通過挖礦POW機制來激勵礦工們維護系統和記錄交易，通過開源社區的方式來監督并且規范開發者的開發更新，通過自愿交易手續費的方式讓用戶更為有效地使用比特幣平臺。比特幣沒有想過要成為世界銀行，作為一種具有顛覆式創新精神的網絡電子現金系統來說，其主要目的已經實現，其網絡及處理性能不足其實并非重點。

這種博弈體系是區別于傳統系統的精髓所在，即是否承認平等博弈和無特權結構，如有特權結構，即使剛開始哪怕是一點權力也會影響博弈結構，導致整個系統變味，從而一步步走向中心化控制的老路。因為人們總是傾向于使用權力達到更加快速且高效的結果，姑且不問動機如何。強調區塊鏈中的中心化要素即特權的情況可能是危險的。因為在責任不清晰的情況下，特權往往和利益關聯且無法約束。曾經轟動一時的DAO項目，融資1億多美元，其失敗很大程度上是參與者選擇性地逃避了“責權利”中的責，模糊了權，過分追逐利的結果。

我們看到，很大一部分人對于區塊鏈技術持有一種工具化使用的態度，存在夸大區塊鏈及智能合約的技術特點，而不太重視區塊鏈應用模式的去中心化本質的情況。如果僅僅是工具化使用，還是否屬于區塊鏈應用的范疇？這個值得思考。筆者看來，區塊鏈的工具化特點應該是其廣義化的定義。而結合非信任機制的去中心化、開放、平等及博弈特點的區塊鏈應用應該是其狹義化的定義。

區塊鏈是一種開放式的場景應用

很顯然，如果承認區塊鏈系統是一種去中心化、非信任、基于博弈的體系，所產生的應用就應該是一種基于開放式場景的應用。進一步來說，第一是數據層面的開放，第二是共識層面的開放。區塊鏈技術真正的魅力是在去中心化思想下，基于共識機制的開放式全網數據存儲&處理能力。基本上聯盟鏈和私有鏈都會涉及一定程度上數據及共識的不開放，這是引入特權造成的結果，其造成的進一步影響還有待觀察。

不得不再提一下比特幣，某種角度來說，它是區塊鏈應用的第一個范例。由于本質上是一種相對較簡單的賬本結構，有著固定的簡單輸入輸出格式（記賬）。但是今后是否所有區塊鏈即有這種簡單結構，筆者認為并不盡然。區塊鏈的成功還需要面對以下問題：

第一個是輸入、輸出的問題。很多復雜場景下我們會面對更多的情況和變量，其實所謂的“智能合約”即是一種有判斷條件的輸入、輸出機制。一旦輸入源和輸入內容更為復雜多樣，其中必然面對更為復雜的博弈情況。

第二個是數據存儲和處理的問題。比特幣當前平均每10分鐘生成接近1M大小區塊，平均每秒處理交易的能力還在個位數徘徊。即使這樣運行至今全網賬本已經超過80G，如果要進一步發揮區塊鏈的作用，所有數據不可能都放在鏈內，必須要有諸如“區塊鏈數據中心”（Blockchain Data Center）等，通過側鏈校驗的方式來存儲鏈外數據。同時，由于節點設備、網絡帶寬和共識機制限制，當前的處理能力也是嚴重不足，無法解決大規模數據實時并發處理需求。

筆者在谷歌搜索引擎反作弊小組工作多年，暢想一下，當所有的廣告信息數據不再局限于一家公司，而是在一定保護隱私機制下的開放式數據體系，接受大家的共同維護和監督，是否平臺還有作惡的可能？如果群體的共識算力POW能夠進一步用于解決一直困擾廣告系統的點擊欺詐等問題，那該有多美好！

實踐出真知的思考

雖然當前區塊鏈創新和創業已然變成熱門話題，但還是在發展初期，離不開大家的不斷實踐與試錯，同時結合各方觀點的爭論及總結，把技術、產品、商業模式一步步走踏實。區塊鏈技術不是空中閣樓，只有在實踐中才會有更進一步的反饋和進步。

關于共識機制的選擇與優化，這方面有一定的思考空間。當前主要有POW（基于算力）和POS（基于權益）兩種共識機制，并各有利弊，這里不做進一步展開，同時也有一些基于存儲或者響應等共識機制。由于共識機制是維護區塊鏈系統的根本保證，所以值得做出進一步探索、優化和提升的努力。

關于聯盟或私有鏈的特權機制，純工具型的私有鏈在這里不做討論，因為只是一個內部系統而已。如果是聯盟鏈或者引入一定博弈機制的私有鏈，其中的特權機制如何引入才不破壞區塊鏈體系原來的完整和有效性，這個也值得討論。

關于去中心化的終極形態，當前談論的去中心化，是允許一些小的中心化節點存在的，未來是徹底的分布式體系？去中心化是中間狀態還是終極狀態？如果大家認為未來是分布式應用的天下，那么去中心化就是中間狀態，很多嘗試不是太超前而是做得還不夠。如果去中心化是終極狀態，這個顯然并不可能。

相對其他的技術來看，區塊鏈技術是如此令人著迷，從早期的極客到現在金融大咖都紛紛加入。其中很重要的一點是區塊鏈技術是有靈魂的，這個靈魂或者說指導思想就是去中心化思想，或者又叫自由主義、奧派經濟學等，有其一套較為完整的意識形態，而且具有對現有系統底層顛覆創新的潛力，著實令人激動，同時也激勵大家勇于開拓及探索，結合一定的理論和實踐突破，真正為區塊鏈的長足發展和進步打下一個堅實的基礎。