Qlik：開啟宇航員視角的BI

王眾

我采訪過的瑞典系創(chuàng)新公司都不是一夜成名，而是先悶頭創(chuàng)新、一點(diǎn)點(diǎn)啃市場，在某個時間點(diǎn)正好碰到了時代的風(fēng)口，就借勢飛一飛。

還記得那個在太空上待了340天的“網(wǎng)紅”宇航員Scott Kelly嗎？他在今年3月份回到地球，整整2個月后出現(xiàn)在了奧蘭多的Qonnections大會（Qlik全球合作伙伴年度峰會）上，上演了一場高潮迭起的脫口秀，給大會的主論壇畫上了一個驚喜的句號。

Kelly顯然對“天上一天地上一年”有了親身體會，太空上的一天太長了，他開玩笑說：“如果以后醫(yī)生很沉重地告訴我‘你只能活一年了，我會高興地回答‘一年，好長啊！”當(dāng)然，這漫長的一年并非因?yàn)闀r間相對論，而是由于太空生活的種種挑戰(zhàn)，這種生活是不舒服的、高度緊張的，除非看向地球。

從太空上看地球是人類的迷思和憧憬，與無法突破大氣層的我們相比，Kelly幾乎開啟了上帝視角。當(dāng)主持人問到：“是不是真能看到長城？”這個真相帝表示他也說不準(zhǔn)，因?yàn)椤氨本┥峡帐庆F霾”。

瑞典基因與宇航員視角

Kelly的宇航員視角有個心理學(xué)名詞，叫做總觀效應(yīng)（overview effect），指當(dāng)一些宇航員在航行太空時，因?yàn)閺奶栈蛟虑虮砻婵吹厍驎r經(jīng)歷的認(rèn)知轉(zhuǎn)變——從多數(shù)人無法體驗(yàn)的角度觀察熟悉的家園及城市時，產(chǎn)生如世界之大而人類紛爭及邊界的狹小的感慨或想法。和Kelly一起在太空艙相濡以洙的還有俄羅斯宇航員，盡管在過去的一年，國際新聞里經(jīng)常能看到美俄兩國在世界的交鋒，但兩國的宇航員相處得棒棒噠。Kelly還向他們嘲笑特朗普的參選“絕對不可能走到最后”，他在大會上自嘲“回到地球后被打臉了”。

嚴(yán)格的總觀效應(yīng)似乎太靈性了，雖然地球人通過一本科幻小說、一部航空題材的紀(jì)錄片、甚至一場航拍影展也能獲得一瞬間的感動和思考，但它的持久性還不如一篇雞湯文，更別說對現(xiàn)實(shí)生活有什么影響。

Qonnection大會的主辦方Qlik則通過技術(shù)手段，讓Qlik產(chǎn)品的使用者離總觀效應(yīng)更近了一些。Qlik是數(shù)據(jù)發(fā)現(xiàn)市場的先驅(qū)者，它的產(chǎn)品Qlik Sense和QlikView采用了關(guān)聯(lián)數(shù)據(jù)索引核心引擎技術(shù)，提供平臺化的可視化分析，使用戶能夠直觀性地探索跨越多個來源的數(shù)據(jù)關(guān)系，從而為決策階段提供洞察力與清晰度。

這些使用場景以商業(yè)為主，多數(shù)時候不會上升到全人類的層面，但起碼，它讓使用者通過跨越分析獲得了一定的宇航員視角，不再局限于自己負(fù)責(zé)的一畝三分地，而能夠通觀產(chǎn)業(yè)、通觀全球、甚至通觀社會。

Qlik是一個生于瑞典的公司，盡管早就成為了全球化公司，并將總部搬到了美國，它的瑞典基因依然影響著公司的文化、產(chǎn)品的特點(diǎn)。

在每年世界經(jīng)濟(jì)論壇發(fā)布的《全球競爭力報告》排行上，瑞典長期處于前10位。出生于瑞典的愛立信、H&M、宜家、Skype等也在產(chǎn)業(yè)創(chuàng)新的同時改變了世界。雖然他們身處不同的行業(yè)，書寫不同的神話，但在瑞典企業(yè)身上找相同，是不難的。

首先是謙虛，不同于美國企業(yè)文化中的創(chuàng)始人品牌化，在認(rèn)識一個瑞典公司的時候，會發(fā)現(xiàn)創(chuàng)始人隱藏得太深，不仔細(xì)挖掘好像他們從未存在過。Qlik也是如此，創(chuàng)始人只是公司歷史介紹里的兩個名字。2010年該公司上市時，在NASDAQ IPO上“按下按鈕”的是CEO LarsBjork，他在接受《連線》雜志采訪時說到，“昔日瑞典一家小小的公司如今遍布時報廣場的廣告版上——那真是難以置信。”同時，他還趁機(jī)建議年輕的創(chuàng)業(yè)者要保持謙虛：“千萬不要表現(xiàn)得以為自己什么都懂。”

然后就是平等和開放。追溯到海盜時期平均分配的公平原則和打劫全球的開闊視野，瑞典企業(yè)以人為本的平等觀和開放的國際觀，哈佛大學(xué)管理學(xué)教授邁克爾·波特在上世紀(jì)80年代，就在著作《國家競爭優(yōu)勢》一書中指出：“瑞典雖是小國，但是國民擁有宏觀的國際視野。許多大規(guī)模的瑞典公司早在19世紀(jì)末就已國際化了。”這些特點(diǎn)映射到Qlik上，就是其產(chǎn)品給公司帶來的決策前置和宇航員視角。

在數(shù)據(jù)面前，我們的分析能力是平等的

踏實(shí)也可以算是瑞典公司的特點(diǎn)。我采訪過的瑞典系創(chuàng)新公司都不是一夜成名，而是先悶頭創(chuàng)新、一點(diǎn)點(diǎn)啃市場，在某個時間點(diǎn)正好碰到了時代的風(fēng)口，就借勢飛一飛。

Qlik生于1993年，創(chuàng)始人Bjorn Berg和Staffan Gestrelius的愿景是開創(chuàng)一款完全能模仿大腦工作方式的軟件，從而確保最直觀的用戶體驗(yàn)。這就是QuikView，“Quik”代表著“品質(zhì)、理解力、互動、知識”（Quality，Understanding，Interaction，Knowledge）。QuikView通過標(biāo)準(zhǔn)數(shù)據(jù)庫應(yīng)用程序訪問信息并以關(guān)聯(lián)方式顯示數(shù)據(jù)，從而生成業(yè)務(wù)狀況分析。其視覺系統(tǒng)是極簡的北歐風(fēng)——選定值以綠色突出顯示，關(guān)聯(lián)值以白色突出顯示，排除值以灰色突出顯示。

他們的戰(zhàn)略遠(yuǎn)景還考慮到摩爾定律的影響，摩爾定律稱計算能力和存儲能力每兩年翻一番，將隨著時間的推移幫助QuikView獲取極大的發(fā)展空間。所以，這款軟件完全可在內(nèi)存中運(yùn)行。現(xiàn)在，它已經(jīng)成為了聯(lián)想選擇Qlik的理由，聯(lián)想集團(tuán)商業(yè)智能高級經(jīng)理劉峰在比較主流BI產(chǎn)品時，專門提到了Qlik“獨(dú)特的內(nèi)存壓縮技術(shù)”，對于數(shù)據(jù)量龐大的聯(lián)想來說，這樣的性能才能滿足他們的敏捷需求。

1996年，該款應(yīng)用程序重新命名為QlikView，用來強(qiáng)調(diào)只需一次點(diǎn)擊即可為用戶提供極其詳盡的數(shù)據(jù)分析能力。其部署方式主要是，將客戶和潛在客戶要求轉(zhuǎn)換為應(yīng)用程序并確保無縫集成到系統(tǒng)中。“一次點(diǎn)擊”所承諾的易用性說起來容易，但真正實(shí)現(xiàn)了傻瓜級使用，卻也經(jīng)歷了近20年的發(fā)展。我的朋友大貓是數(shù)據(jù)工程師，幾年前應(yīng)聘的時候，有個心儀的公司要求求職者能熟練使用QlikView，大概聽聞了“一次點(diǎn)擊”，大貓決定現(xiàn)學(xué)現(xiàn)賣，結(jié)果研究了整整一個周末才弄明白，從此留下“QlikView上手慢”的心理陰影。

我向Qlik的CMO Rick Jackson轉(zhuǎn)述了這個故事，他并沒有公關(guān)辭令，而是點(diǎn)點(diǎn)頭：“這是一個痛苦的歷史問題，不過現(xiàn)在我們有了QlikSense，你朋友的痛苦不存在了。”劉峰也表示，聯(lián)想在通過培訓(xùn)業(yè)務(wù)部門和客戶的數(shù)據(jù)自助服務(wù)能力，頗見成效。甚至歐洲、拉美、澳大利亞的一些業(yè)務(wù)部門以使用Qlik Sense做出視覺精美的報告為樂趣。

伙伴制打天下

迎未了大數(shù)據(jù)時代后，上世紀(jì)定下的“關(guān)聯(lián)”、“一次點(diǎn)擊”、“內(nèi)存運(yùn)行”成了Qlik的戰(zhàn)略優(yōu)勢。多年的集成經(jīng)驗(yàn)，也讓它積累了擁有1，700個資深合作伙伴的全球性網(wǎng)絡(luò)，這成了它最直接的市場優(yōu)勢。Pavel Karasev是凱西制藥俄羅斯分公司的IT經(jīng)理，他們在4年前與Qlik結(jié)緣，其中一個原因就是Qlik在俄羅斯有強(qiáng)大的合作伙伴網(wǎng)絡(luò)，讓Pavel在購買之后沒有后顧之憂，要知道，他手下可就一個兵。Pavel告訴我，最初引進(jìn)Qlik的時候，是給意大利總部匯報用的；后來，總部覺得這種報告的形式不錯，所以公司開始要求中層管理者也用Qlik做報告；到了現(xiàn)在，這個工具已經(jīng)推廣到了各部門的一線人員；但Pavel的二人組仍然可以勝任IT支持。

對于一線員工來說，Qlik帶了敏捷和便利；對于整個公司甚至整個集團(tuán)來說，Qlik還有兩個重要意義，就是真實(shí)性和省錢。真實(shí)性是Qonnections大會上的提到的一個關(guān)鍵詞，讓我摸不到頭腦，因?yàn)樗也簧a(chǎn)數(shù)據(jù)，只是數(shù)據(jù)的分析員。

好在Pavel解釋清楚了：“一個公司的各個部門有很多數(shù)據(jù)處理系統(tǒng)，系統(tǒng)的邏輯是不同的，所以同樣的內(nèi)容在不同的系統(tǒng)下顯示的狀態(tài)也是不同的，當(dāng)這些報告呈現(xiàn)在管理者面前，同樣的數(shù)據(jù)有了五花八門的呈現(xiàn)，不知道該以哪份報告為準(zhǔn)，這對于決策的全局性有很不好的影響。”現(xiàn)在公司統(tǒng)一使用了Qlik數(shù)據(jù)的處理在統(tǒng)一的系統(tǒng)之下規(guī)范化啦，所以報告的真實(shí)性就上升了。而且在財物部門，高度自動化的系統(tǒng)可以提高真實(shí)性也是共識。

至于省錢，除了Qlik的產(chǎn)品性價比較高之外，主要得益于Qlik DataMarket，這是一款“數(shù)據(jù)即服務(wù)”云產(chǎn)品，為用戶提供來自外部來源的現(xiàn)成數(shù)據(jù)，包括一些需要購買的許可的產(chǎn)業(yè)數(shù)據(jù)。對于Pavel的公司來說，DataMarket為他們省了一筆買許可的錢。

BI民主化與淘汰論無關(guān)

事實(shí)上，Qlik不止是性價比高，它根本就不貴。在最后的狂歡晚宴上，和我一桌的Ying特直接地告訴我：“有那么多BI方案，我們選得頭暈，后來定了Qlik，很大的原因就是便宜，真便宜。”Ying就職于芝加哥一家大醫(yī)院的IT部門，因?yàn)楣ぷ髦泻茈y遇到老鄉(xiāng)，她看到我很是興奮，連連忽悠我學(xué)開發(fā)。她說：“我們這個行業(yè)特別缺人，快忙死了。”

之前見到CMO Rick Jackson時候，我還專門問過關(guān)于BI帶來職場淘汰的問題，當(dāng)時Jackson斬釘截鐵地說：“我不相信BI能取代人，它是在將人才從機(jī)械的工作中解放出來，去做更高端的工作。”在Ying這里，我得到了更直接的回答，Qlik給他們的IT部門創(chuàng)造了新的就業(yè)。由于Qlik帶來的數(shù)據(jù)分析民主化，現(xiàn)在Ying所在醫(yī)院的護(hù)士都用手持終端檢測病人的需求、流動性和滿意度，這就要求IT部門開發(fā)相應(yīng)的終端應(yīng)用。

后來在采訪Qlik負(fù)責(zé)全球產(chǎn)業(yè)戰(zhàn)略的VPMike Saliter時候，我向他提到了這段公案，Saliter說：“這也反映了我們不僅便于使用，而且對于開發(fā)者十分友好。”不僅如此，Saliter透露，他們在建立一個Qlik應(yīng)用市場，類似于蘋果的App store，將Qlik的自定義優(yōu)勢發(fā)揮到極致。

Ying繼續(xù)向我訴苦：對于不具備醫(yī)療行業(yè)知識的IT團(tuán)隊來說，一個應(yīng)用從開發(fā)、不停修改、到穩(wěn)定應(yīng)用，要辛苦個一年半載。等到Qlik應(yīng)用市場發(fā)展成熟，也許這種痛苦就能少一點(diǎn)兒。這個工作流程還衍生出了一個新的崗位——一些在醫(yī)療崗位上待膩了人加入IT部門，負(fù)責(zé)專門向IT員工反映業(yè)務(wù)部門的需求。

這個崗位在聯(lián)想叫BT，原先是獨(dú)立的部門，在近期的調(diào)整中和BI部門整合到了一起，成了BIBT部。劉峰告訴我，現(xiàn)在BIBT部門的人才有個能力融合的趨勢：BT同事在努力學(xué)習(xí)IT技術(shù)，技術(shù)人才們在如饑似渴地了解業(yè)務(wù)。隨著業(yè)務(wù)與技術(shù)融合的加劇，人才標(biāo)準(zhǔn)可能會被進(jìn)一步刷新。