吸煙將永久影響基因

美國國家環境健康科學研究所不久前發現，吸煙會造成一些基因甲基化的不可逆改變，并引發疾病。

研究人員對1.6萬份血液樣本進行了綜合分析，結果發現，戒煙后多數受影響基因在5年內自動恢復。但是隨后研究團隊對DNA甲基化程序進行研究分析。研究人員分別將吸煙者與戒煙者的DNA甲基化位點和從未吸煙者進行比較后發現，吸煙相關的DNA甲基化位點與超過7000個基因相關，約占已知人類基因的1/3。這些DNA位點甲基化在戒煙30年后依然存在，而DNA甲基化會造成DNA的異染色質化，抑制該段DNA上的基因表達。當DNA甲基化不可逆后，即在細胞分裂過程中不被糾正，就會增加遺傳病或癌癥的風險。

該研究所流行病分部副主席斯蒂芬·倫敦博士稱，雖然這一結果著重強調了長期吸煙的遺留效應，但可以明確的是，越早戒煙，對身體的不良影響就越少。據統計，吸煙在全球可預防性死亡原因中的比重最大，每年約為600萬例。研究人員表示，人們已經知道吸煙會導致很多健康問題，包括癌癥、心臟病和中風等。即使在戒煙后，吸煙仍可能提高患病的風險，而DNA甲基化可能是引發這些風險的重要因素。（據生命時報）