1702年的一個晴朗的夏日,一支英國艦隊突然出現在西班牙的加的斯港。這支英國艦隊的作戰意圖是為了奪取加的斯港,控制地中海的入海口。
指揮這支英國艦隊的是奧蒙德公爵。當他的艦隊臨近港口時,由于敵情不明,沒有下達進攻的命令。事實上,港口的西班牙守軍沒有堅固的防御,如果英國艦隊發動突然進攻,就會很順利地占據港口。當奧蒙德公爵下令登陸時,港口的西班牙守軍已經做好戰斗的準備,結果攻打了一個月之久,港口仍牢牢地掌握在西班牙人的手里。
喬治爵士向奧蒙德公爵建議說:“再打下去我們可支撐不住了,不如收兵回國吧!保存一些兵力也好向國王交代。”奧蒙德公爵此時的情緒很低落,喃喃地說:“事到如今,只有這樣了。讓各艦清點人數和食品、淡水儲備量,計算好每天的消耗,馬上起程回國。”
英國艦隊正準備返航,有人向奧蒙德公爵報告:一批西班牙的運寶船,剛剛停靠在離加的斯港不遠的比戈灣。奧蒙德公爵一聽頓時來了精神,心想:這次遠征一無所獲,如果搶了這批寶物,大家發財不說,回去在國王面前也好交代。于是,他命令艦隊向比戈灣全速前進。英國水兵在發財欲望的刺激下,對西班牙運寶船進行了瘋狂的洗劫。
奧蒙德公爵將劫得的價值100萬英鎊的寶物獻給英國國王威廉三世,并添油加醋地描繪一番。由于奧蒙德公爵順手牽了一頭“大羊”,國王不僅沒有責怪他督戰不利,反而大大表揚了他一番。
(李欣欣/薦稿)