杜利特醫(yī)生歷險記

[美]休·洛夫廷 縮寫：康紱

美國作家休·洛夫廷1886年出生在英國，早年在美國和英國完成理工科學業(yè)，成為一名工程師。1912年定居美國，結婚生子。第一次世界大戰(zhàn)期間，洛夫廷參加英軍，在法國前線寫給孩子們的一封封家書中，他通過畫漫畫和講故事虛構了杜利特這位喜愛動物的鄉(xiāng)村醫(yī)生。1919年洛夫廷負傷回家后得知他創(chuàng)造的這個胖墩墩的可愛人物形象很受孩子們的歡迎，于是便把那些書信內容加工改寫成系列童話。1920年《杜利特醫(yī)生歷險記》問世，1922年《杜利特醫(yī)生航海記》出版并于次年榮獲美國著名的紐伯瑞兒童文學獎。洛夫廷一生寫作了杜利特醫(yī)生童話系列共12本，最后兩本是在他1947年去世后出版的。

當我們的爺爺們都還是穿開襠褲的小屁孩兒的時候，有一位名叫約翰·杜利特的鄉(xiāng)村醫(yī)生已經(jīng)有很大的名氣了。杜利特醫(yī)生生活的地方名叫泥潭鎮(zhèn)，他居住的房子很小，花園卻很大。花園里除了各種植物外，他還養(yǎng)了好多動物，如鴨子呷呷、小狗汪汪、小豬嘎布嘎布、鸚鵡波利尼西亞、貓頭鷹吐吐、猴子奇奇，以及馬、牛、羊、雞、鴿子、刺猬等等，它們是他的寵物，更是他的朋友。本來杜利特醫(yī)生是給人看病的，醫(yī)術和口碑都還不錯，但后來他養(yǎng)的動物越來越多，上門找他看病的人便越來越少了。收入減少，飼養(yǎng)動物的開銷卻很大，杜利特醫(yī)生不得不賣掉鋼琴、西裝等值錢的東西，但日子過得還是一天天愈發(fā)拮據(jù)，乃至買食品和飼料都得向雜貨店老板賒賬了。“錢真是一個討厭的東西。”杜利特醫(yī)生經(jīng)常發(fā)出這番感慨。

話說有一天，聰明的鸚鵡波利尼西亞與主人聊起了生計問題，它建議杜利特醫(yī)生改行做獸醫(yī)，“把那些愚蠢的人放棄算了，既然他們沒有足夠的眼光看出你是世界上最好的醫(yī)生，你還是關心關心動物吧！”接著，波利尼西亞告訴了主人一個驚人的秘密：動物們都有著各自的語言，它除了掌握人類的語言之外，也精通許多動物的不同語言，它愿意將這個本領傳授給主人。就這樣，杜利特拜鸚鵡為師，刻苦學習，努力鉆研，很快掌握了多種動物語言。由于杜利特醫(yī)生能夠與患病的動物直接交流，因而更便于對癥下藥，所以他的生意很快興隆起來，并且美名遠揚，在全世界的動物中聲名大振。

不久，猴子奇奇從非洲表哥那里得到一個壞消息：一種可怕的病正在猴群中傳染，致使猴子們成百上千地死去。它們通過奇奇請求杜利特醫(yī)生前去非洲阻止這種病的蔓延。杜利特醫(yī)生義不容辭，立即準備動身，他從食雜店老板那里賒足了遠行所需的食品和飼料，又從一個水手那里借了一條可供遠洋的船只。準備就緒后，杜利特醫(yī)生帶上猴子奇奇、鸚鵡波利尼西亞、小狗汪汪等便啟程了。大洋上空的海鳥們得知他們此行的目的后，熱情地為他們導航。經(jīng)過了有驚無險的長途航行，他們終于踏上了古老的非洲土地，可上岸后還沒有搞清楚這是什么王國便遭到喬利金基國國王衛(wèi)隊的圍捕——他們將杜利特醫(yī)生一行誤認為是入侵者了。幸虧猴子奇奇有叢林逃生的經(jīng)驗，又有表哥率領一群猴子前來接應，他們終于擺脫了衛(wèi)隊的追捕，來到了猴子們聚居的原始森林深處。

杜利特醫(yī)生對猴群做了普查，將重病、輕病和未染病的猴子做了區(qū)分和隔離。獅子、金錢豹、羚羊、長頸鹿、斑馬等動物聽說來了一位精通動物語言的奇人，都主動趕來擔任志愿者。經(jīng)過三個多星期的緊張救治，染病的猴子終于都痊愈了。到了分手說“再見”的時候，動物們一面依依不舍，一面又替杜利特醫(yī)生犯愁：船被國王的衛(wèi)隊扣留了，既無交通工具又身無分文，怎樣才能返回遙遠的泥潭鎮(zhèn)呢？恰在這時，動物們救下了一個迷路在原始森林的人，并認出此人就是喜愛動物的國王的兒子蹦波王子。鸚鵡波利尼西亞對王子進行了善意的催眠術，王子便按照波利尼西亞的旨意，命令衛(wèi)隊對杜利特醫(yī)生一行一路放行，并護送其登船返航。

返程一開始非常順利。天空中有幾千只燕子遷徙，他們只要跟著燕子走就不會迷航。然而不久鸚鵡從燕群那里得到警報，一條海盜船正從后面向他們逼近，這條海盜船裝備精良，速度極快，不久便會追上他們。燕群想出了一個主意，請杜利特醫(yī)生把船上又粗又長的纜繩拆成許多條細繩，然后把這些細繩拴在船頭。燕群用爪子鉤住這些繩子奮力飛行，便可將船速提快許多。一兩只燕子的力量微不足道，但數(shù)千只的力量集合在一起情況就不同了。兩三個小時過去了，海盜船被遠遠甩在后面，這時燕群也精疲力竭了，幸好前面有座小島，他們決定登島進巖洞休息一宿第二天再繼續(xù)航行。

半夜，小狗汪汪發(fā)現(xiàn)了“敵情”。原來海盜船隨后也停靠在這座小島，六名海盜并沒有休息而是直接登上杜利特醫(yī)生的船開始洗劫。在小狗的提議并帶領下，杜利特醫(yī)生一行神不知鬼不覺地離開巖洞，繞到岸邊，登上了空無一人的海盜船，揚起風帆，加足馬力開走了。當海盜們發(fā)現(xiàn)時，再想追卻為時已晚。海盜船上有充足的食品，還有海盜們打劫得到的不義之財：珍貴的文物、珠寶以及不計其數(shù)的金幣。

當杜利特醫(yī)生回到泥潭鎮(zhèn)的時候，這些錢財終于派上了用場：他買了兩條船答謝借船給他的那位水手；去雜貨店加倍還清了所賒食物的錢款；還為自己買回了一架心愛的鋼琴。不過杜利特醫(yī)生和小動物們生活在一起的時候還是會經(jīng)常嘆口氣：“錢真是一個討厭的東西，不過這回不用再為食品和飼料問題擔心了，倒也是件好事。”

（責任編輯 趙艷芳）