蠡殼窗

阮儀三

蠡殼窗

阮儀三

老屋遺存

江浙地區尤其蘇州一帶，在上世紀五六十年代，一些老宅里，通常會看到有蠡殼窗，有的人稱它為明瓦窗。仔細地觀察，那些鑲嵌在窗欞上的是薄薄的半透明的像硬塑料片那樣的東西，蘇州人稱為蠡殼，實質上就是用海蠣子的殼磨削而成。蠡、蠣同音同義，蘇州人都知道范蠡這個名人，習慣用“蠡”字。

從建筑發展歷史考察，蠡殼窗起用于何時沒有記載，但清代詩人黃景仁在《夜起》中寫有“魚鱗云斷天凝黛，蠡殼窗稀月逗梭”，便是說那時蠡殼窗已很普遍了。從窗戶的構造發展上推究，唐和唐代以前房屋上的窗戶，大多只有幾根直棱的木柵，外面裝了可以開閉的窗板，關起來就不透光線了。到了宋代紙張被大量生產使用，窗戶上裝了木窗欞，上面可以糊上紙，既輕巧又擋風，并能阻隔視線。窗扇糊上彩色的紙，又有手巧的人剪貼了窗花，房屋的窗戶成了美觀的裝飾。但紙張質地單薄又不耐久，經不住風雨的侵蝕，裱糊窗紙就成了每戶人家經常要做的一種麻煩事。

江南一帶水網地區河湖里盛產魚、蝦、蟹、蚌，吃了蚌肉，整片的蚌殼丟棄，實在可惜，江浙人很聰明，就拿來派用場。最早衣衫上的紐扣，還有女孩頭上戴的發卡都是用蚌殼做的。那時就有用大片的蚌殼磨薄成片狀裝在窗戶上。但是江南地區的河蚌殼薄而脆，不堪使用。后來發現南方廣東、福建一帶的海蠣殼大而且厚，可以磨削，隨著工藝進一步發展還可以切片磨光，就普遍地推廣開來代替蚌殼。用蠡殼片經過加工磨削鑲嵌在窗戶上，沒有異味，半透明，又有貝殼的美麗紋路光澤，既能透亮，又能防人窺視，其質地堅韌，防火、防水、不易破損，是絕好的建筑裝飾材料，就被普遍使用了。當然從取材、加工來看也不是很便宜，所以有蠡殼窗的房子一般是殷實人家，建造比較考究的大宅用得較多，過去在蘇州古城內外以及江南水鄉古鎮的深宅大院里常常都能見到這種窗戶，尤其在明代古宅中使用較多。也因為工匠的傳統習慣，蠡殼窗在江浙水鄉地區見得多，江西、安徽、福建、廣東較少使用。到了清中葉以后，隨著玻璃的出現和廣泛使用，蠡殼窗就逐漸退出了。

這些老宅因為使用統一加工制造的蠡殼，蠡殼的大小也有一定的規格，因此窗戶的木欞花格，也就要遵循這種規則，但匠人們又要翻新花樣，于是就出現了多種所謂小方、聯方、串方、萬字、回字、菱方、葵方等等，但很少出現曲線和圓弧的紋樣。蠡殼窗成了我們在江南水鄉地區辨別明代和早清建筑的重要特征之一。

我小時候還看到過用蠡殼裝飾的彩燈。那是在元宵節，蘇州大戶人家都有在門外或廳堂上掛燈的習俗，那種用蠡殼裝飾的，有的還涂了顏色，點上蠟燭，比起紙糊的彩燈，覺得特別精巧與明亮，后來再也見不到了。

近年在修復傳統民居中，我就著意蠡殼窗的再生與復興。在嘉善西塘發現他們開設有紐扣博物館，并有人在用蚌殼制作紐扣。我就找到了有關工藝廠的許金海廠長，經過我的竭力鼓勵，他們用了幾年功夫來探索研究，去南方尋覓海蠡殼，逐步掌握了蠡殼窗的制作工藝，也能批量生產了，于是在我主持的古宅保護與修復中，蠡殼窗就得到了重新使用。現在，蠡殼窗的制作工藝已獲得國家專利，并屬于湖州市市級非物質文化遺產項目。

這幾年來，同里古鎮的太湖水利同知衙門、無錫蕩口的沿街老店鋪、烏鎮的老客棧等地方都裝上了蠡殼窗。在這些旅游景點，許多游客經導游的指點介紹，這種傳統工藝的明瓦窗戶都會引起游客濃厚的興趣，人人仔細端詳，個個嘖嘖稱奇，紛紛照相留影，盛贊古人的智慧與文化的傳承。

江蘇同里

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