加糖薄荷茶，西撒大漠生命之水

本報特約記者　王信強

對于西撒哈拉游牧民族來說，茶與愛情一樣，必不可少。早晨起床后，首先入口的就是茶，晚上就寢前，最后喝的也是茶，一天內還要飲上若干次茶。對游牧民族來說，家中茶葉的多少，是家境寬裕與否的象征，尤其開齋節時，茶葉更是各家必購之物。

筆者曾在聯合國西撒特派團維和任務區任南區司令，一次隨隊巡邏時，觀察員告訴筆者一會兒去一戶游牧民家坐坐。遠方出現一頂帳篷，附近方圓百余公里不見人煙。帳篷不遠處，有幾頭駱駝和十幾只山羊。車到帳篷門口，主人已在外等候，與我們一一擁抱。步入帳篷，看到中間鋪有地毯和羊皮，四周放著簡陋的生活用品。我們圍著一張低矮的小桌席地而坐。通過翻譯，我們與主人交談，其妻子則在一旁準備煮茶。

只見她向茶壺中放入所剩不多的碎茶和幾片干癟的薄荷葉，然后拿起塑料桶，倒入所剩無幾的淡水。不一會兒，帳篷內便飄起一股清香的薄荷味。男主人把茶水倒入杯中，雙手舉起端到我們面前。小桌盤子上，放著剛夠一人一塊的餅干。

抿上一口，茶水有濃濃的甜味，我把茶杯放在盤中。沒想到過了一會兒，再想端起時，卻發現杯子沾在茶盤上了。游牧民喝糖之多，由此可見一斑。同時從糖的濃度，亦可看出他們待人的熱情。通過一番暢談，男主人解開了筆者心中有關游牧民酷愛喝加糖薄荷茶的謎團。

西撒游牧民族的飲茶風俗，與大漠環境有很大關系。沙漠晝夜溫差大。白天烈日炙烤，夜晚冰涼刺骨。簡易的帳篷內，僅鋪有一層薄薄的地毯及羊皮，底下就是沙地。

茶可消暑解渴，薄荷提神醒腦，糖提供能量。早上，一杯茶水下肚，頓覺神清氣爽，晚上一杯茶水飲下，能夠熱身祛寒。這是大漠牧民千百年與自然環境抗爭積累下來的生存經驗。

西撒游牧民喝茶，有以下幾個特點：一是偏愛綠茶中的陳茶。對于多數人來說，綠茶越新越好，但游牧民族卻鐘情陳茶。他們所飲茶葉，屬綠茶中的珠茶和眉茶，且全是碎茶和老葉茶，打包成箱，全從中國進口。

二是煮茶。游牧民所飲之茶，不是用熱水泡成，而是把茶葉放入水中，煮開若干分鐘后再飲用。一壺茶可沖泡三次。每人每天平均要喝15杯左右。

三是加薄荷葉。煮茶時，會放入幾片嫩薄荷葉。若新鮮薄荷葉缺貨，亦可用艾草取代。

四是加糖。喝茶加糖，是許多國家人民的習慣，但西撒游牧民加糖的量，卻是他人望塵莫及的。一般情況下，茶葉與糖的比例是1∶10。家境稍好的游牧民，加方糖塊。生活拮據的人家，則多用自制土糖。土糖形如雪茄，上細下粗，2公斤重。食用時，用小錘把糖塊敲碎。

交談中，筆者發現男主人幾次欲言又止，通過翻譯了解到，原來他看到筆者隨行人員中有一名韓國女護士，想讓她給妻子看病。我們退出帳篷，在外等候。

15分鐘后，護士走出，眼中含著淚花。她告訴我，這位女性患了婦科病，自己通過火烤治療，結果造成下身燒傷，引起感染。她留下了藥箱中僅剩的兩管燙傷膏，同時囑咐要用溫熱清水沖洗。女主人回答，連人喝水都困難，怎么能用淡水去洗啊。

告別主人時，筆者留下隨車攜帶的全部礦泉水（每人僅留一瓶自用）、從西班牙采購的10余盒餅干和幾盒方糖，同時留下了筆者從家鄉帶去的兩桶西湖獅峰龍井。

四驅越野已開出好遠，主人一家四口仍站在帳篷門口，揮動雙手，依依不舍。▲