尋找“世界第八大陸”

文|麥笛

尋找“世界第八大陸”

文|麥笛

奇特地帶

“世界第八大陸”？可能大家會感到非常奇怪，世界上不是只有七塊大陸嗎？也就是傳統上的七大洲，怎么會有“世界第八大陸”呢？難道指的是傳說當中的亞特蘭蒂斯？

幾百年來，無論是遠航的運輸船隊，還是捕撈的漁船，從來不會去一個區域：美國加利福尼亞州和夏威夷的中間的地段。這里處在太平洋的亞熱帶氣流中心，是赤道上的無風地帶，被稱為“海洋中的沙漠”。

大陸緣起

科學家們粗略估計，這片垃圾帶大約由400萬噸塑料垃圾構成，占地面積達140萬平方千米——這超過了地球上任何一個海島，相當于2個美國德克薩斯州、4個日本，1 000個中國香港，所以稱之為“世界第八大陸”一點也不過分。

“第八大陸”是如何形成的呢？客觀上說，是因為太平洋洋流的運動；理論上說，是漂浮在海洋表面的物質，經歷一番漫長的旅程之后，終究會被潮汐送回陸地上。科學家做過實驗，把一只做好標記的塑料瓶蓋放入美國加州的圣洛倫索河中，6個月后，它到達了夏威夷；三年后，它出現在日本海岸；10年后，它回到了加州。但這個實驗成功的前提就是：瓶蓋沒有被卷入“第八大陸”。

由于沒有風，“第八大陸”區域的海水流動得異常緩慢，當來自世界各地的各種塑料廢棄物被洋流推動著匯聚到了這一區域，不可避免地積累并逐漸形成規模，當它大到一定程度，胃口會呈幾何級數增長，所有經由此地的塑料漂浮物都會被它阻隔而最終成為它的一部分，最終形成了“第八大陸”。

沉重災難

科學家分析：各種塑料廢棄物10%來源于漁網；10%來源于海上航船的丟棄；其余80%來源于陸地，各種物品從修建在海邊的垃圾場被大風吹入海中，更細小的顆粒通過下水道被排入大海。

1999年的一項研究結果表明：海洋中垃圾碎片的數量是海洋浮游生物的6倍左右，而從1999-2009年，這些碎片的數量又在成倍增加。這些碎片已經越來越逼近我們的生活——不斷增加的海洋塑料垃圾會像海綿一樣吸附重金屬離子和其他污染物，小魚經常會誤食這些碎片，而較大的魚類、海鳥和海洋哺乳動物又以小型魚類為食，所以塑料垃圾已經進入食物鏈。隨著食物鏈的累積，海洋垃圾的毒性會不斷地濃縮，最終會出現在我們的餐桌上。

任重道遠

多年來，美國環保公益組織“海洋遠航機構”致力于一項非常繁瑣的拯救海洋計劃——“海星項目”。該項目的核心內容就是：打撈包括“第八大陸”在內的海洋漂浮塑料垃圾，并將其分解制成燃料。項目成員將用專業捕撈網和廢棄的捕魚拖撈船打撈海洋垃圾，然而測試結果表明：更多的塑料垃圾正日漸被陽光和海浪分解成微小的碎片，現有的捕撈工具對它們幾乎無能為力。

讓我們致力于從生活中一點一滴做起，盡快為我們的地球消除那一片并不和諧的“第八大陸”！