老農夫與動物鄰居

亨利·貝斯頓

很久以前，有一位好心腸的老農夫。他一個人住在山腳下的小農場里，山上有著郁郁蔥蔥的森林。老農夫對那些住在森林里的動物鄰居們十分友善，從不搭設陷阱，也不允許獵手在他的土地上打獵。遇到天氣惡劣、食物稀少的時候，他會在田邊留下干草，供鹿食用，他也不會把蘋果樹下掉落的蘋果全撿光。要是他發現一頭豪豬在蘋果樹下啃蘋果，他不會喊叫，也不會揮舞手臂來嚇走豪豬，只會目不斜視地繼續往前走。

老農夫對待動物這么好，動物們也都心存感激，它們從來不會傷害老農夫的莊稼，老農夫給它們準備多少食物，它們就吃多少，從來不會多拿。

深秋里的一天，老農夫收到一封律師寄來的信。律師希望他來一趟城里，辦點事。當然，老農夫必須得去，盡管他一點也不想去。天色看起來好像很快就會落下秋季的第一陣雪，而火車要等到日落后才會把他送回來。農舍一整天都空著，肯定會又黑又冷，他不愿去想象到時農舍會多么讓人壓抑。老農夫還是出發了，因為他知道自己應該去。他穿上暖和的大衣，套上橡膠靴，提上油燈，出了門。他把油燈留在了火車站，這樣他夜里能借助油燈的光亮走回農場。

到城里后，事情辦得很順利，可白天似乎很漫長，夜晚又很冷，等到老農夫在鄉村車站走下火車時，秋季的第一陣雪果然飄飄揚揚落下來了。老農夫找到自己的油燈，點著火，沿著白雪覆蓋的道路吃力地往家的方向走。……