據《刑法》第二十條規定,為使國家、公共利益、本人或者他人的人身、財產和其他權利免受正在進行中的不法侵害,而采取的制止不法侵害的行為,對不法侵害人造成損害的,屬于正當防衛,不負刑事責任。這意味著追趕小偷需要滿足兩個條件,不法侵害正在發生以及行為旨在防止不法侵害。
例如在溫州發生的溫演森案就沒有被認定為正當防衛。2014年7月7日上午11時許,小偷鐘國新和張銀麗盜取溫演森旗下員工楊小姐一部手機后逃離。溫演森發現后,駕小車追蹤,在追逐中加速追尾撞上摩托車,致鐘國新、張銀麗摔倒,張銀麗最終因搶救無效身亡。
2015年5月13日,惠城區法院一審判決溫演森犯故意傷害罪成立,判處有期徒刑8個月,賠償6792.86元。被告人上訴后,二審仍維持原判。
針對辯解稱行為屬于正當防衛,法官表示,根據刑法,正當防衛,要求不法侵害正在進行,而在本案當中,被害人張銀麗在實施盜竊他人手機的行為之后就已逃走,被盜財物已完全脫離失主的控制,盜竊行為完全終了,溫演森通過尋找再次發現張銀麗的蹤跡并重復報警,隨后的追擊行為并不是針對正在發生的盜竊行為,不符合正當防衛的時間性條件。