AP/IB大不同

國際學校的課程設置一般可分為“國際課程”“本國課程”“組合型課程”以及“中文課程”。大多是由外國機構與中國學校合作辦學的方式，課程設置是將外國的課程（包括IB、AP等）與中國高中課程進行融合。

AP課程是指針對AP眾多的考試科目進行的授課輔導，目前以：Calculus AB（微積分AB）、Calculus BC（微積分BC）、Statistics（統計學）、Physics B（物理B）、Macroeconomics（宏觀經濟學）、 Microeconomics（微觀經濟）幾門課程為主。AP是Advanced Placement的縮寫，中文一般翻譯為美國大學先修課程、美國大學預修課程。指由美國大學理事會（The College Board）提供的在高中授課的大學課程。美國高中生可以選修這些課程，在完成課業后參加AP考試，得到一定的成績后可以獲得大學學分。

IB課程全稱為國際預科證書課程（International Baccalaureate Diploma Programme，簡稱IB課程）。它是由國際文憑組織為高中生設計的一組為期兩年的課程。IB高中課程是為高中十一和十二年級學生設置的兩年制大學預科課程。IB課程不以世界上任何一個國家的課程體系為基礎而自成一個體系，廣泛吸收了當代許多發達國家主流課程體系的優點，涵蓋了其主要的核心內容。

AP/IB課有多重要？

最近有一系列研究表明，AP/IB成績好的學生，在大學里表現也比較好。正如哈佛大學招生辦主任Bill Fitzsimmons所說，“學生能否在哈佛成功的最好預測指標是學生選修的AP/IB課和AP/IB考試成績（The best predictors of success at Harvard are APs/IBs and AP/IB scores）”； 而SAT的成績高低，和在大學的表現關系不明顯。這使得許多大學越來越重視AP/IB。

所以，學生申請美國大學，尤其是常春藤聯盟等頂尖大學時，AP/IB課程的作用可謂是非常的大。事實上，AP/IB課程高速發展的原因就是常春藤聯盟大學把其成績作為入學的重要標準。

AP/IB課程考試已經成了進入名牌大學的敲門磚。從前，只要修了大學課程，就會被認為是特別優秀的學生；如今，上AP課程只會被看做普普通通的事。沒有上AP/IB而申請名牌大學的高中生，反而被認為不正常。

AP課程的重要性還可以增加GPA成績，證明學生學習能力和未來發展潛力在美國，表現學生敢于挑戰學術難度、明確專業發展方向，AP成績還可以轉換成大學學分，從而節省一大筆學費。

大學招生官怎樣評估AP/IB課？

要想真正理解并回答圍繞GPA和AP/IB課的很多問題，有必要了解一下大學招生的一些具體細節。

很多大學在招生初期，先會通過初審篩掉一部分明顯較差的申請者。而在錄取后期，則會采用“同一高中組學生的對比排名”（“school group review”）的方法。具體而言， 計算機程序會把同一個高中的申請者按GPA排名，每個學生的信息中含有GPA、標準考試成績，以及其他一些評判標準。同時，他們還建立一組數，表示學生選修的AP或IB課，作為評估學生的參考。

另外，也有一部分大學把AP或IB課直接通過加權計算到修正的GPA中，然后按照修正過的GPA進行排名。那些選修了很多AP或IB課而且AP成績不錯的學生，他們的修正GPA會很高。

大學錄取中，AP課和IB課哪個更重要？

很多人很困惑地問過這個問題，不少人對這個問題有誤解。特別是在中國大陸，一直被誤傳著這么一個錯誤的觀點：因為IB難度更大，含金量更高，所以大學招生時，IB課比AP課更有用。實際上，這個觀點是不對的。這樣的觀點最初出自部分教IB課的老師，后經以訛傳訛，逐級放大。

IB和AP課程及成績更多地說明了學生的學習能力和挑戰精神。名校更看重學生是否行之有效地、最大限度地利用學校的資源挑戰自己，并取得好的成績。為此，大學招生官會要求高中升學顧問注明申請者的課程組合，跟學校所提供的課程相比，是屬于“最具挑戰性的”“很具挑戰性的”還是“稍具挑戰性的”。如果一個學生沒有特別灼灼閃光的其他亮點，那么只有課程組合難度“最具挑戰性”的學生才會被頂尖大學所考慮。而足夠數量的IB課和AP課都屬于“最具挑戰性的”。所以，美國名校錄取時無所謂更看重哪個成績，IB和AP沒有哪一個比另一個更重要。

到底需要修多少門AP課？

我們不妨先來看一些統計數據。美國大學理事會2012年的年度報告，列出了美國前200所收到AP成績最多的大學，得克薩斯大學奧斯汀分校名列榜首，共有8603名考生向該大學提交了27488門AP考試成績，平均每人提交3.2門。至于頂尖大學，學生人均提交AP考試門數更多。耶魯大學平均每人4.95門；其他學校依次是：斯沃斯莫爾學院4.738門/人、哥倫比亞大學4.692門/人、達特茅斯學院4.688門/人、威廉姆斯學院4.64門/人、普林斯頓大學4.63門/人、賓夕法尼亞大學4.605門/人、加州理工學院4.4門/人、康奈爾大學4.364門/人、哈佛大學4.296門/人。

從這些統計數據的表面看，名校錄取的學生平均選修近5門AP課。其實，修多少門AP課這個問題沒有一個確切的答案。哈佛每年拒絕的學生中有很多人考了十幾門AP，而錄取的學生中也有很多人只修過一兩門AP。

為此，有必要再強調一遍：美國大學申請，看中的是申請者本身的整體素質、綜合能力、是否能夠挑戰自我、是否對自己感興趣的事情持之以恒等因素。而AP分數，只是佐證，而非標準。在決定選修多少門AP課時，應該根據自己的實際情況，結合自己的真實實力，盡量做好各種平衡。如果為了追求AP課的數量，導致負重過多，影響了總體GPA，或者犧牲了其他課外活動，那顯然是不可取的。

早在2006年，MIT的招生辦主任就寫過一篇文章名為 “On APs”，闡述了他對AP考試的觀點。在這篇文章里，他擔心人們進入一個誤區，認為高校只看重越多越高分的AP成績。其實不然，他認為學生熱愛學習、勇于接受挑戰、并且忠于挑戰的決定，這才是學習AP課的動力。他在這篇文章里面提出了一個關于“Balance”的觀點：即學生應具有掌握平衡的能力，不僅要平衡好正式學業和業余學業，也要平衡好課堂學業和課余玩耍，還要平衡好通過書本學習和通過想像力學習。

斯坦福大學的前招生主任也澄清道：“我們一直在消除這樣的一個錯誤觀點：認為一個以放棄學生的快樂生活和興趣愛好為代價，而充斥著飽和的AP課程的高中課程體系，是進入斯坦福學習的必要條件。事實上，我們根本不要求此類的課程設置，這樣的體系本身也是極不健康的。”

AP課怎么選

一、提前作好計劃。選修課程也是需要高瞻遠矚，統籌兼顧。在自己能力的范圍內，在學校提供的課程里，盡量追求難度、挑戰自己。同時要調配好課程的難度，很多較難的課程都需要有前置課程的要求。這些因素都需要在最開始規劃時考慮到。

二、需要跟學校輔導員多溝通。輔導員總體來說對學校課程設置非常清楚。同時，學校輔導員在多年跟眾多學生和各大高校打交道的過程中積累了豐富的經驗。

三、AP課的選擇應盡量與自己將來申請大學的專業方向相一致。大學招生官會敏銳地從你選修的AP課程和你申請的專業看出你是否具有一致性和確定性。