甜蜜的糖

現在，健康醫學告訴我們，每天吃的糖要定量限制，不然人體會變得非常不健康。按照醫生的建議，我們每天攝入的糖分可能頂多只能有一杯果汁那么多。可是你知道嗎，在古代，人們為了吃上一口糖，可費老勁了！

可憐的歐洲人

歷史證據表明，在公元13世紀蔗糖傳入歐洲以前，歐洲人是不怎么能吃得上糖的。在古代，歐洲人嚴重缺糖，白糖簡直就是一種神話傳說中的魔法調味品，要是有生之年能吃上一口……嘖嘖，那真是不枉此生了！

有這么夸張？

絕對有。可是，在蔗糖傳入歐洲之前，歐洲人難道都不知道“甜”是什么滋味嗎？這怎么可能呢！事實是這樣的：那時候，歐洲人是從蜂蜜那里知道甜味的。但是，在落后的中世紀，只有修道院里的人才有條件常年養蜜蜂，普通人想吃一口蜂蜜，也是很奢侈的。

幸福的中國人

與歐洲人相比，古代的中國人簡直幸福得要命——我們是世界上最早開始制糖的國家。

早在3000多年前的商代，中國就已經有了食用蜂蜜的記載。后來的周代，人們用米和麥芽等作物熬煮糖化，獲得黏稠狀的麥芽糖，也叫作飴糖。

而在2400多年前，中國就有了種植甘蔗的記載，這一紀錄與古印度并列，中國和印度成為世界上最早種植甘蔗的兩個國家。那時候，正是春秋戰國時期，各種技術都快速發展，蔗糖的初步提煉和加工技術也是在這時候被中國人掌握的。

書里的糖

中國歷史最棒的一點就是，從很早的時候開始就有明確的史書和各種文獻的記載，任何事情都有據可查。

在戰國時代的大詩人屈原的名篇《楚辭》中有這樣一句：“胹鱉炮羔，有柘漿些。” 這里的“柘”就是甘蔗，“柘漿”是從甘蔗中取得的汁。這證明，早在戰國時代，楚國已能對甘蔗進行原始加工。而在《三國志·吳書·孫亮傳》中，也有“亮使黃門以銀椀并蓋，就中藏吏取交州所獻甘蔗餳……”的記述。

交州，在現在的廣東、廣西一帶，是中國甘蔗制糖最早的地區。“甘蔗餳”是一種液體糖，呈黏稠狀，是將甘蔗汁濃縮加工至較高濃度，便于儲存食用。可見，到了魏晉三國時代，中國的蔗糖加工技術又提高了一大截。

向印度學習

和古印度比起來，古代中國的蔗糖提煉技術還不夠先進。公元647年，唐太宗李世民派專人前往印度，學習熬糖法，這件事被記載在《新唐書》中。

唐宋制糖手工業昌盛，所產之糖的品種和質量，都達到相當高的水平。廣泛興起的制糖手工業，擴展至全國的很多區域，如現今的廣東、廣西、福建、四川等地。宋、元期間，大量的閩、粵移民至臺灣島，同時也帶去了種蔗制糖技術。由于臺灣氣候適宜于種植甘蔗，制糖業很快得到發展，并成為中國主要制糖基地之一。

貴族的“甜”

咱們回頭再說可憐的歐洲人吧！他們的蔗糖技術又是怎么來的呢？大約在公元7世紀左右，阿拉伯人把印度的甘蔗種植技術傳入西班牙、意大利。自此，地中海沿岸開始有甘蔗種植，隨后甘蔗的種植技術又傳入北美洲的一些國家。

此后的幾百年里，蔗糖成為了貴族餐桌上的奢侈品。歐洲各國的王室都以能夠在餐桌上端上一盤蔗糖制作的美食為榮。那時候，你要是拿不出一塊糖來招待客人，還真不好意思說自己是貴族呢！

糖的世界

糖在歐洲乃至世界的普及，和另外一樣飲料有關，這就是咖啡。喝咖啡，很多時候都需要糖。當海上貿易將咖啡帶到了歐洲，蔗糖便有了“用武之地”。隨著近現代貿易的大發展，咖啡、蔗糖越來越普及，最終成為全世界每一個家庭餐桌上的“至寶”。