幽靈般的新生物

陳育和

科學家在夏威夷附近海域的深海中發現了一種新的八足類動物。今年2月，科學家向深達數千英尺的海底發送了一個可遙控攝像工具，數十名研究成員通過它觀看直播視頻。突然，一個神秘的生物出現在他們的屏幕上，這是一個白色的、詭異的八足類動物，一種有八只腕足的海洋動物（章魚有腕足）。但是，它看起來不像任何一種八足類章魚。

美國國家海洋和大氣管理局的動物學家米切爾·維奇奧尼說：“我真的很興奮，因為我意識到這是不尋常的。”維奇奧尼和其他科學家是在進行夏威夷附近海域的海底地圖項目工作時發現的這種八足類動物，并且很快開始著手研究它。

新發現的八足類動物有著小小的眼睛和一個類似果凍的身體，但是它肌肉很少，這是因為在深海幾乎沒有食物，要是食物充足它們的肌肉就會很發達。這種生物還有一些不尋常的特征，使它有別于其他八足類動物。

首先，它沒有任何色素細胞，而色素細胞能使動物有顏色，因此這種生物顯得很蒼白。而且它的八個腕足上的吸盤也比其他八足類動物的吸盤少，而八足類動物使用這些吸盤來抓住捕獲對象。根據這兩種特點，科學家們認為，這是一個全新的八足類動物物種。

八足類動物的外表一般都比較恐怖，所以科學家給了它們一個綽號叫做“鬼馬小精靈”。但是，目前這種新物種還不能被正式命名，直到科學家對獲得的標本進行更認真的檢驗后才能確定。維奇奧尼說：“再遇到另一個這種八足類動物的可能性非常小。不過，八足類動物的發現是令人興奮的，因為它表明，更多未被發現的物種可能生活在深海和地球上的其他地方。這說明我們所了解的地球上的生命形式還是那么的少，相信我們還可以發現更多的新生物。”