什么原因使作家貧富如此懸殊

記者｜王 睿

作家的收入鴻溝在繼續(xù)擴(kuò)大，“貧富懸殊”的狀況愈演愈烈，而背后的“推手”既有以“利潤(rùn)為導(dǎo)向”的出版商，也包括網(wǎng)絡(luò)書店等在線渠道。

2015年美國(guó)的一項(xiàng)出版業(yè)調(diào)查曾引起文學(xué)界嘩然，數(shù)據(jù)顯示，大多數(shù)美國(guó)作者如果僅僅依靠寫書為生的話，其出版版稅收入位于貧困線以下。而近日英國(guó)公布的最新數(shù)據(jù)證實(shí)，作家的收入鴻溝在繼續(xù)擴(kuò)大，“貧富懸殊”的狀況愈演愈烈，而背后的“推手”既有以“利潤(rùn)為導(dǎo)向”的出版商，也包括網(wǎng)絡(luò)書店等在線渠道。

作家收入“貧富懸殊”

根據(jù)尼爾森圖書調(diào)查公司提供的數(shù)據(jù)，英國(guó)《衛(wèi)報(bào)》從銷售數(shù)據(jù)推算出英國(guó)作家紙質(zhì)書版稅收入的排行榜。2015年，英國(guó)版稅收入排名前50名的作者，其作品占到出版業(yè)總銷售額的13%，排名前1%的500名作者包攬總銷售額的三分之一。

兒童書作者包攬了紙質(zhì)書版稅收入的前三名。茱莉亞·唐納森連續(xù)六年蟬聯(lián)冠軍，2015年，她的《咕嚕牛》系列總銷售額達(dá)到1400萬英鎊，緊隨其后的是大衛(wèi)·威廉斯，銷售額為1100萬英鎊，第三名是J·K·羅琳，銷售額800萬英鎊。去年年底，杰森·哈澤利和喬爾·莫里斯為企鵝出版公司旗下的瓢蟲（Ladybird）出版社出版了模仿其經(jīng)典兒童書系的成人幽默讀物，觸發(fā)了大眾的懷舊情結(jié)，銷售額已經(jīng)突破740萬英鎊。堪稱英國(guó)“國(guó)民廚師”的杰米·奧利弗也毫不意外地榜上有名，他的健康飲食新書《每日超級(jí)食譜》輕松銷售730萬英鎊。

這只是作家中鳳毛麟角的幸運(yùn)兒。根據(jù)統(tǒng)計(jì)，去年全英國(guó)共有約5.5萬名作者出版了新書，這就意味著，前500名作者，在人數(shù)上大約占作者總數(shù)的1%，但是銷售額占到了32.8%，而前10%的作者占到了銷售額的57%。不同層次的作家之間的收入鴻溝還在繼續(xù)擴(kuò)大。2015年，前50名作家的銷售額比2014年同比增長(zhǎng)21%，與此同時(shí)，英國(guó)紙質(zhì)書銷售總額僅同比增長(zhǎng)了6.6%。

茱莉亞·唐納森

禍起網(wǎng)絡(luò)？

據(jù)英國(guó)作家協(xié)會(huì)主席尼古拉·所羅門（Nicola Solomon）介紹，這次調(diào)查的數(shù)據(jù)與去年英國(guó)作家授權(quán)協(xié)會(huì)（ALCS）調(diào)查的結(jié)果一致，這些數(shù)據(jù)顯示，絕大多數(shù)作者都難以依靠寫作維持生計(jì)。所羅門指出，“作家收入下降，圖書銷售越來越依靠有限的暢銷書作者，這種現(xiàn)象對(duì)于整個(gè)出版產(chǎn)業(yè)，甚至整個(gè)社會(huì)，都是不健康的。”

“而且類似的問題在圖書出版業(yè)越來越突出，”所羅門認(rèn)為，這與現(xiàn)在流行的名人娛樂文化密不可分，“出版商根據(jù)經(jīng)營(yíng)的需要，只出版大眾感興趣的書。同時(shí)，實(shí)體書店萎縮，而網(wǎng)絡(luò)書店在主頁推薦中往往傾向于有限的暢銷書，所以普通讀者反而比以前視野更為狹窄，沒有機(jī)會(huì)接觸到其他更多的新書。”

只以“利潤(rùn)為導(dǎo)向”的出版社也應(yīng)該為這種現(xiàn)象負(fù)責(zé)，所羅門說，“出版社有責(zé)任發(fā)掘新的作者和好書，支持一些再版書的出版，哪怕其中的利潤(rùn)不如出名人暢銷書高。”她呼吁出版社能夠給有潛質(zhì)的新作家提供“數(shù)額體面”的預(yù)付金，因?yàn)槌霭鏄I(yè)有責(zé)任為公眾挖掘豐富的新作者，而不僅僅是盯住有限的暢銷書。

“書店、書評(píng)人和各類圖書節(jié)也應(yīng)該在暢銷書之外為其他圖書創(chuàng)造更多的空間，”所羅門舉例說，“比如圖書節(jié)的主辦方在策劃暢銷書作家活動(dòng)的同時(shí)，也應(yīng)該保證有同樣數(shù)量的新作者的推廣活動(dòng)。”

讀者們也能貢獻(xiàn)自己的一份力，所羅門說，“多讀，讀得更多樣，讀更多不同背景的作家的書。”“我們需要不同的聲音來啟發(fā)想象力，無論是詩歌還是電影，如果只有單一的幾種模式，那么整個(gè)產(chǎn)業(yè)很快就會(huì)衰落。我們的讀者也有義務(wù)支持創(chuàng)新。”