什么原因使作家貧富如此懸殊

記者｜王 睿

作家的收入鴻溝在繼續擴大，“貧富懸殊”的狀況愈演愈烈，而背后的“推手”既有以“利潤為導向”的出版商，也包括網絡書店等在線渠道。

2015年美國的一項出版業調查曾引起文學界嘩然，數據顯示，大多數美國作者如果僅僅依靠寫書為生的話，其出版版稅收入位于貧困線以下。而近日英國公布的最新數據證實，作家的收入鴻溝在繼續擴大，“貧富懸殊”的狀況愈演愈烈，而背后的“推手”既有以“利潤為導向”的出版商，也包括網絡書店等在線渠道。

作家收入“貧富懸殊”

根據尼爾森圖書調查公司提供的數據，英國《衛報》從銷售數據推算出英國作家紙質書版稅收入的排行榜。2015年，英國版稅收入排名前50名的作者，其作品占到出版業總銷售額的13%，排名前1%的500名作者包攬總銷售額的三分之一。

兒童書作者包攬了紙質書版稅收入的前三名。茱莉亞·唐納森連續六年蟬聯冠軍，2015年，她的《咕嚕?！废盗锌備N售額達到1400萬英鎊，緊隨其后的是大衛·威廉斯，銷售額為1100萬英鎊，第三名是J·K·羅琳，銷售額800萬英鎊。去年年底，杰森·哈澤利和喬爾·莫里斯為企鵝出版公司旗下的瓢蟲（Ladybird）出版社出版了模仿其經典兒童書系的成人幽默讀物，觸發了大眾的懷舊情結，銷售額已經突破740萬英鎊?？胺Q英國“國民廚師”的杰米·奧利弗也毫不意外地榜上有名，他的健康飲食新書《每日超級食譜》輕松銷售730萬英鎊。

這只是作家中鳳毛麟角的幸運兒。根據統計，去年全英國共有約5.5萬名作者出版了新書，這就意味著，前500名作者，在人數上大約占作者總數的1%，但是銷售額占到了32.8%，而前10%的作者占到了銷售額的57%。不同層次的作家之間的收入鴻溝還在繼續擴大。2015年，前50名作家的銷售額比2014年同比增長21%，與此同時，英國紙質書銷售總額僅同比增長了6.6%。

茱莉亞·唐納森

禍起網絡？

據英國作家協會主席尼古拉·所羅門（Nicola Solomon）介紹，這次調查的數據與去年英國作家授權協會（ALCS）調查的結果一致，這些數據顯示，絕大多數作者都難以依靠寫作維持生計。所羅門指出，“作家收入下降，圖書銷售越來越依靠有限的暢銷書作者，這種現象對于整個出版產業，甚至整個社會，都是不健康的?！?/p>

“而且類似的問題在圖書出版業越來越突出，”所羅門認為，這與現在流行的名人娛樂文化密不可分，“出版商根據經營的需要，只出版大眾感興趣的書。同時，實體書店萎縮，而網絡書店在主頁推薦中往往傾向于有限的暢銷書，所以普通讀者反而比以前視野更為狹窄，沒有機會接觸到其他更多的新書?！?/p>

只以“利潤為導向”的出版社也應該為這種現象負責，所羅門說，“出版社有責任發掘新的作者和好書，支持一些再版書的出版，哪怕其中的利潤不如出名人暢銷書高?！彼粲醭霭嫔缒軌蚪o有潛質的新作家提供“數額體面”的預付金，因為出版業有責任為公眾挖掘豐富的新作者，而不僅僅是盯住有限的暢銷書。

“書店、書評人和各類圖書節也應該在暢銷書之外為其他圖書創造更多的空間，”所羅門舉例說，“比如圖書節的主辦方在策劃暢銷書作家活動的同時，也應該保證有同樣數量的新作者的推廣活動。”

讀者們也能貢獻自己的一份力，所羅門說，“多讀，讀得更多樣，讀更多不同背景的作家的書。”“我們需要不同的聲音來啟發想象力，無論是詩歌還是電影，如果只有單一的幾種模式，那么整個產業很快就會衰落。我們的讀者也有義務支持創新。”