藍珀之光

涼雨

九年一夢今朝醒，在亞特蘭大度過九年時光，卻從未殺進總決賽、染指過總冠軍的全明星中鋒埃爾·霍福德，這個夏天離開了老鷹，成為凱爾特人的一員。在波士頓這座城市，霍福德翻開了職業生涯的全新篇章。他當然希望能在這里贏得總冠軍，同時還期盼能像MLB波士頓紅襪隊那位強擊手昔日對自己所做的那樣，成為所有多米尼加后輩運動員們的榜樣。

我們是一家人

離開此前惟一效力過的球隊不久，霍福德又見到了位相識已久的老朋友。七月初，在波士頓，芬威公園球場，紅襪隊主場，他作為特邀嘉賓為比賽開球，大衛·奧蒂茲就在對面等著。

只是這次開球所花的時間，比預期中要長一些。

作為一個好爸爸，霍福德把他才只有17個月大的兒子伊安也帶到了現場。但小家伙顯然被四周如潮般的觀眾給嚇到了，一把抱住老爸的腿，說什么也不愿放開。在一頓安撫勸說均無效后，霍福德只好帶著這個“包袱”投出一記綿軟無力的球，可還是將兒子帶得一個趔趄差點摔倒在地。他趕緊彎腰俯身把伊安抱起，再將其高高舉過頭頂，就像《獅子王》里的辛巴一樣。

芬威公園里的球迷簡直太愛這個場景了，這也是波士頓人對自家明星霍福德第一次面對面的正式熱烈歡迎。

馬上，NBA新賽季開始，霍福德對綠軍的意義還將在球場上得以最大限度體現。他是多年來首位在自由市場上選擇和凱爾特人簽約的全明星球員，比起已經離隊轉投猛龍的薩林格，其此前在老鷹隊時無論履歷還是表現都更具說服力?；舾５履軌驇椭蜿犜趦染€完成全面升級——中投、三分、策應、內外兼顧的防守?？雌饋?，他和新東家的體系完美契合。凱爾特人這支上賽季常規賽贏下48場的老牌球隊，也被認為是新賽季在東部最有可能挑落衛冕冠軍騎士的。

好吧，姑且放下這些不談。比起未來對球隊的那些貢獻（比如輪轉防守時查缺補漏，最后一攻時致命一擊等），霍福德先前在場外所做的事情同樣惹人關注。三個多月前芬威公園，大家都已經知道了。而就在那場比賽結束后，霍福德在推特上公布了自己和大衛·奧蒂茲、漢利·拉米雷斯的合影。三位明星雖然從事的不是同一運動，但有一點是相同的，他們都來自加勒比海伊斯帕尼奧拉島東部的多米尼加共和國。照片下方，霍福德還附上了這樣一句話：

“我們是一家人！”

“奧蒂茲（MLB球星）說他為我感到驕傲，因為在NBA打拼的多米尼加球員真的很少?！薄枴せ舾５?/p>

霍福德和奧蒂茲的友誼，是從2008年季后賽首輪凱爾特人對老鷹的第一場比賽開始的。當時霍福德還是一名新秀，奧蒂茲則已是名滿天下的棒球明星?！八妥趫鲞吙拷覀兲嫜a席的座位?！闭f到那初次相遇，霍福德仍記憶猶新?！拔蚁蛩サ臅r候，發現大衛正指著我說些什么?！?/p>

其實，雖然是名新秀，但2006和2007年帶領佛羅里達大學兩度稱霸NCAA、2007年四強賽MOP、探花秀，NBA處子賽季就幫助老鷹打進季后賽，霍福德也算小有名氣了。更何況他的父親蒂托，還是多米尼加歷史上第一個征戰NBA的球員，早被譽為是該國籃球的驕傲。可即便如此，霍福德還是對奧蒂茲認識自己感到非常驚訝?！拔沂莻€忠實的棒球迷，尤其是有多米尼加球員參加的比賽，都會特別關注?！被舾５抡f?！靶r候看小熊隊薩米（薩莫埃爾·索薩，MLB歷史上第五位職業生涯完成600支本壘打的球員），長大了主要看大衛（奧蒂茲）、曼尼·拉米雷斯和佩德羅·馬丁內斯。所以當知道奧蒂茲居然認識我，你明白那感覺么？真的太酷了。”

當天，奧蒂茲就給霍福德留了電話，后者則在賽后與奧蒂茲及其家人會面。八年來，這段友誼隨著時間流逝日益加深。每次霍福德隨老鷹到波士頓打客場，奧蒂茲都會派車將其接到自己家，盡一番地主之誼。奧蒂茲前往亞特蘭大打客場時，霍福德也會回請。吃飯、聊家常、談籃球、侃棒球，開心極了。“我們是無話不談的好朋友，奧蒂茲總說他為我感到驕傲，因為在NBA打拼的多米尼加球員真的很少?！?/p>

是的，幾乎所有喜歡運動的多米尼加少年，一開始訓練的項目都是棒球。即便霍福德的父親蒂托，小時候夢想也是征戰MLB。但最終他還是放棄了，畢竟2.16米的身高在棒球場實在難于施展。相比之下，霍福德變心則要快得多。“埃爾打棒球根本沒堅持多長時間，便決定追隨我的足跡?！?/p>

作為首個登陸NBA的多米尼加球員，蒂托于1988年總第39順位被雄鹿選中，在密爾沃基打了兩個賽季后，他開始了流浪淘金之旅。法國和意大利的職業聯賽，多米尼加本國半職業聯賽，還回到子彈隊打了三場比賽，直到2004年才正式退役?；舾５戮褪窃诳粗赣H四處闖蕩的環境下長大的，他接觸最多的也是籃球。14歲那年，霍福德一家搬到了美國密歇根州蘭辛市，已經退役的蒂托決定在這里定居，他希望兒子能夠在美國上大學、拿獎學金，然后進NBA打籃球。

那霍福德呢？他的天賦毋庸置疑，可拿大學獎學金、進NBA又并不容易。他至今還記得，來到美國后，一開始自己英語水平很差，學習生活打球一切都充滿挑戰。“我知道這個過程會很艱難?！钡偻姓f，“帶著對故鄉和兒時伙伴的思念穿越國境來到密歇根，這里的冬天還冷得出奇。但我們都很清楚，只有在這里才可能實現夢想，這是惟一的選擇?！?/p>

霍福德沒有讓家人失望，很快他就可以用英語自如交流，并適應了寒冷的氣候。他成了當地的高中明星球員，AAU里的天才。高三參加印第安那波利斯耐克訓練營時，霍福德在全國范圍招募的一桿好手里脫穎而出。正是自那以后，向他發來邀請的大學籃球名校絡繹不絕?！拔铱吹桨栐谟柧殸I里的表現了?！钡偻姓f，“就是在那一刻，我開始確信這孩子將來一定能進NBA?！?/p>

“我想成為下一個埃爾，當著他的面我也是這么說的?！薄?安東尼·唐斯

待到2012年，霍福德已經是在NBA征戰五個賽季的全明星球員了。這位性格內斂且總是習慣默默承擔責任的大個子，被隊友們尊稱為“神父”。他在佛羅里達大學時打遍NCAA無敵手，進入NBA還每年都能進季后賽，堪稱不折不扣的人生贏家。不僅如此，在多米尼加國家隊，他也已是不折不扣的靈魂人物。

當然，霍福德并非國家隊惟一的大人物。多米尼加男籃主帥約翰·卡利帕里，也是NCAA豪強肯塔基大學主帥，曾帶隊殺進2012年奧運男籃落選賽，只差一步就可以登上飛往倫敦的航班。“約翰非常優秀?！被舾５聦ɡ晾锂惓Ｗ鹬?，“他是個美國人，不會說西班牙語，但和我們隊里每個人都盡全力溝通。他竭盡所能幫助這個國家發展籃球，真的非常感恩這種付出?！?/p>

眾所周知，多米尼加并非傳統籃球強國，所以能夠取得那樣的成績并不容易?？ɡ晾锶纹趦纫恢痹趯で笄蜿牷A工作的專業化——航班、酒店、餐飲、熱身賽甚至補助，事必躬親?！拔覀儾皇侵刻於寄茏鴮C四處飛的國家隊，但仍要像管理一家公司那樣悉心經營。”卡利帕里說，“我覺得在這方面，埃爾功勞同樣很大。”

確實，從2006年贏得NCAA冠軍開始，霍福德就成了全多米尼加人民矚目的體育英雄，盡管棒球在這個國家的地位仍高于一切?！按蟾庞锌焓炅税?，只要埃爾踏出機場，人們就會一直簇擁著他。”蒂托如此形容兒子在國內的超高人氣，“大街上到處都有人沖著他尖叫，狗仔隊無時無刻不跟著他。誠然，棒球還是多米尼加的第一運動，但大家也都越來越愛看NBA了。甚至總有人會自掏腰包專程前往亞特蘭大看比賽，主要就是為了看埃爾。”

這并不是老王賣瓜自賣自夸，再問問卡利帕里，他的話更夸張：“在這個國家，如果埃爾想競選總統，他都有可能勝出。”

而就在霍福德高中訓練營脫穎而出十年后，另一位年輕的多米尼加大個子開始嶄露頭角。2015年NBA狀元秀卡爾-安東尼·唐斯，他出生在新澤西州東北部的皮斯卡塔韋，母親是多米尼加人，最終選擇加入多米尼加國籍，并早早入選國家隊?！拔艺J為應該給自己一個機會，我不怕失敗。”唐斯說。于是只有16歲的他，和一眾比自己年長的球員在一個訓練場打球，只是由于太小，媽媽不得不在旁邊的房間里陪著他。

搶在美國籃協之前將這個天賦異稟的年輕人招致麾下，無疑是多米尼加籃球歷史上值得銘記的一筆?？ɡ晾飶闹蝎@利，他說服唐斯加盟肯塔基大學，盡管后者在NCAA打拼的惟一一個賽季，野貓隊并未獲得總冠軍。從進入國家隊至今短短四年，2015屆狀元的戰術作用正日益凸顯，他的低位傳球能力、中遠距離投籃能力、籃下得分能力以及覆蓋整個三分線內的防守能力，全都非常像老大哥霍福德。

“戴爾（哈里斯，多米尼加國家隊助理教練）曾告訴卡爾：‘如果你不會低位背身單打，不會利用自己的身高優勢，就沒法成為期待中的樣子。這并不是說要學會投三分，能運球或是送出幾個背傳?！笨ɡ晾镎f，“對卡爾來說，他能夠達到如今的高度，其中一個很重要原因就是始終模仿埃爾（的打球方式）。有這樣一個杰出的老大哥在前，顯然他是幸運的?！?/p>

“真是如此?！碧扑挂舱f，“從小到大我都是狂熱的佛羅里達大學球迷，你想想，埃爾、喬金（諾阿）還有科里（布魯爾），他們一起拿到了全國冠軍。從那時起，我就想成為下一個埃爾，當著他的面我也是這么說的。”

私下里，這些年唐斯同霍福德始終保持著親密聯系，他們的家人也都成了好朋友。見不到面時，兩人會互發短信交流，如果碰到一起，更是會聊個沒完?！鞍柕慕巧缫呀洸恢皇莻€大哥，更是導師。”唐斯這樣評價霍福德?；舾５履兀克麆t說：“卡爾早就做好充分準備面對一切了，無論在NBA還是國家隊。我根本不需要特別提點什么，他一直都表現得很棒。”

“在我年輕的時候，類似的事情同樣發生過——喬治·貝爾、朱利奧·弗蘭科（都是MLB球星），他們也竭盡所能幫助我?！薄偻小せ舾５?/p>

2011年12月，NBA停擺剛剛結束，霍福德還在多米尼加籌備與前環球小姐阿梅利亞·維嘉的婚禮。巧合的是，他們相遇相識的地方就是波士頓。

但在婚禮開始前三個小時，霍福德突然意識到，自己忘了準備一輛接妻子到婚禮現場的豪華轎車。要知道，在經濟條件整體欠佳的多米尼加，臨時找輛豪車可不是件容易的事，何況馬上就要過圣誕節了，很多人都已外出探親度假。

“別擔心，埃爾，我給你找一輛?！眾W蒂茲此時并不在國內，不過他告訴霍福德，可以直接去他家里把那輛勞斯萊斯幻影開走?！皠e忘了花30分鐘時間把它洗洗，畢竟好久沒人開了?！?/p>

霍福德聽罷驚呆了：“那輛車真的好貴，大衛卻告訴我隨便用，離開前送回去就行。從這件事就可以看出他是個多么大氣的人。”

其實，無論奧蒂茲、霍福德，還是霍福德、唐斯，我們從中總能感受到相同的感情——如兄弟般珍貴的同鄉之情。這并不奇怪，蒂托回憶道：“在我年輕的時候，類似的事情同樣發生過，喬治·貝爾、朱利奧·弗蘭科（都是MLB球星），他們也竭盡所能幫助我。記得我還在讀大學的時候，朱利奧便讓我在他家里白吃白住，直到我把一切都安頓好了為止。”

今年夏天，可能是霍福德職業生涯最忙碌的一個休賽期。離開亞特蘭大是個艱難的決定，加盟哪支球隊的決定則更不容易做出。他承認自己很認真地考慮過加盟奇才，和沃爾、比爾做隊友。“最后幾天真的是非常焦慮，壓力很大?！彼f。

而當被記者追問是否提前知道了霍福德的心意時，凱爾特人隊主教練史蒂文斯坦言：“一點兒征兆都沒有?！彪S后他又補充道：“不過在和埃爾會面后，我對丹尼（安吉）說：他真是個讓人難忘的球員。每個和埃爾接觸過的人，都一定會對他充滿好感，因為他真的是個很有魅力的人?！?/p>

轉天，安吉、史蒂文斯又約見了杜蘭特，然后接到一個電話，是霍福德打來的。“伙計們，我在這支球隊看到了滿滿的天賦，興奮不已。事到如今，局勢已經很明朗了，我認為自己可以成為其中一分子?！?/p>

凱爾特人最終沒有說服杜蘭特加盟，但簽下霍福德也算大有收獲。他能夠為球隊提供急需的即戰力，還能幫助年輕人盡快成長。對于這樣一支擁有無限天賦且未來光明無比的球隊來說，“神父”降臨，即意味著東風已至。

這就是多米尼加最偉大籃球運動員的故事，一個典型的“引路人”故事。“一直以來，無論在哪里，多米尼加的運動員們總是相互扶持，為后輩樹立榜樣，這是我們的體育文化。”蒂托說。如今，他亦希望自己的兒子能將這種文化在波士頓繼續傳承下去。

多米尼加人在NBA

蒂托·霍福德

1988年總第39號秀，1988-1990年間效力雄鹿，1993年又短暫效力奇才。蒂托是第一個登陸NBA的多米尼加球員，兒子除埃爾現在凱爾特人外，另兩個瓊·霍福德和凱里·霍福德也都在職業聯賽淘金。

費利佩·洛佩茲

1998年首輪24號秀，1998-2000年間效力灰熊，2000-01賽季效力奇才，2001-02賽季效力森林狼。

埃爾·霍福德

2007屆探花，迄今為止成就最高的多米尼加籃球運動員。在NCAA，霍福德于2006、2007年幫助佛羅里達大學兩奪全國冠軍。進入NBA，他四次入選全明星，一次入選年度最佳陣容第三隊。而在國家隊，多米尼加男籃2011年贏得美錦賽銅牌，2012年奪得中北美錦標賽冠軍，他都居功至偉。

弗朗西斯科·加西亞

2005年首輪23號秀，2005-2013年間始終效力國王，2013-14賽季短暫效力火箭，現在波多黎各聯賽打球。國家隊方面，2011年美錦賽、2012年中北美錦標賽，加西亞都是霍福德身邊的得力助手。

查理·維蘭諾瓦

2004年，維蘭諾瓦幫助康涅狄格贏得NCAA冠軍，2005年成為首輪七號秀。新秀賽季，他曾單場豪取48分創猛龍隊史紀錄，并入選賽季最佳新秀陣容。11年間，共先后效力過猛龍、雄鹿、活塞、小牛四支球隊。

路易斯·弗洛瑞斯

2004年總第55號秀。2003年，弗洛瑞斯曾幫助多米尼加男籃奪得泛美運動會亞軍和中北美錦標賽亞軍。2004-05賽季他在勇士、掘金共效力16場，此后又輾轉于意大利、俄羅斯、以色列、希臘等歐洲聯賽，2013年正式宣布退役。

路易斯·蒙特羅

2015年落選新秀，后被開拓者簽下（合同為期三年，其中第一年完全保障）。上賽季，蒙特羅只出戰了12場，場均貢獻1.2分。今年十月開拓者將其裁掉，后與熱火簽約。

卡爾-安東尼·唐斯

2015屆狀元，選秀順位最高的多米尼加球員，上賽季榮膺年度最佳新秀并入選新秀最佳陣容，是未來最有可能超越霍福德成就的多國明日之星。值得一提的是，2012年，還不滿17周歲唐斯就入選了多米尼加國家隊。