11歲的時(shí)候,她被舞蹈老師選中,考取了上海舞蹈學(xué)校芭蕾舞專(zhuān)業(yè)。但是,當(dāng)工程師的父親希望她成為醫(yī)生,父親認(rèn)為跳芭蕾舞是吃青春飯的,藝術(shù)壽命比較短,再加上芭蕾舞演員裙子穿得都很短,被男孩子托上托下不雅觀(guān),所以堅(jiān)決反對(duì)。但母親卻極力支持她,因?yàn)槟赣H青春時(shí)的夢(mèng)想就是當(dāng)一名芭蕾舞演員。因此,她拿到通知書(shū)后半年都沒(méi)去報(bào)到。無(wú)奈之下,全家決定以?huà)佊矌诺姆绞絹?lái)決定她的未來(lái)。隨著那枚硬幣輕輕地落下,父親沉默了,她從此與芭蕾舞結(jié)下了不解之緣。
盡管她比別的同學(xué)晚了半年接受基本功訓(xùn)練,但她身體條件出眾,再加上平時(shí)的勤學(xué)苦練和老師的嚴(yán)格要求,她的成績(jī)突飛猛進(jìn)。18歲時(shí),她去參加法國(guó)巴黎舉辦的第五屆國(guó)際舞蹈比賽。到賽場(chǎng)時(shí),師生倆傻眼了:為了便于觀(guān)看腳尖表演,歐洲的芭蕾舞臺(tái)都有15度的傾斜,很多選手都由于不適應(yīng)而發(fā)生了失誤。輪到她上場(chǎng)了,她望著傾斜15度的舞臺(tái),心里害怕極了,腿像面條一樣軟,膝蓋疼得特別厲害,她想退出比賽。情急中,老師一腳把她踢了出去,而舞蹈音樂(lè)正好在那一刻要求一個(gè)大跳,沒(méi)想到借助這一腳的力量,她的出場(chǎng)大跳特別成功。比賽結(jié)束,評(píng)委主席打出滿(mǎn)分并贊賞地說(shuō):“這是我20年來(lái)看到的最年輕又最具古典表演風(fēng)格的好演員,她前途無(wú)量?!彼某錾硌莸玫搅嗣绹?guó)三大舞團(tuán)之一的舊金山芭蕾舞團(tuán)的青睞,她被聘請(qǐng)擔(dān)任獨(dú)舞演員。獨(dú)舞是舞蹈演員很難得到的機(jī)會(huì),很多人要經(jīng)過(guò)10多年的打拼才能得到這樣的殊榮,而她才18歲就可以跳獨(dú)舞,團(tuán)里很多人都不服氣,總是有意地冷落她,排擠她。
一次,一位女首席獨(dú)舞演員在演出中意外骨折,舞團(tuán)接下來(lái)的演出面臨被取消的危險(xiǎn)。救場(chǎng)如救火,團(tuán)長(zhǎng)只好問(wèn)她能不能演。她想,一定要抓住這個(gè)機(jī)會(huì)。不知哪來(lái)的勇氣,她立刻就答應(yīng)了。那是一段難度極高的巴蘭欽舞劇,長(zhǎng)達(dá)28分鐘。即使平時(shí)勤加練習(xí),要演出最少也需要兩周或三周的時(shí)間才行,而給她的時(shí)間卻只有一個(gè)晚上。她一遍又一遍地聽(tīng)音樂(lè),看錄像,反復(fù)地練習(xí)著每一個(gè)動(dòng)作,整整熬了一個(gè)通宵。第二天的演出大獲成功,舊金山各大媒體對(duì)這位意外出現(xiàn)的新秀給予很高評(píng)價(jià),她也因此成為全美三大芭蕾舞團(tuán)中第一位華裔首席演員,同時(shí)也是最年輕的首席演員。憑著她的頑強(qiáng)努力,曾經(jīng)敵視她的同事也開(kāi)始對(duì)她刮目相看,那一年,她21歲。
在美國(guó),首席演員并非終身職位,舞團(tuán)的合同都是一年一簽,稍不留神就會(huì)被別人取代。為此,她放棄了很多屬于女孩子的特權(quán):因?yàn)槟_趾被磨得都是老繭,她夏天從不穿涼鞋;為了保護(hù)雙腳,她很少逛街走路。在青春萌動(dòng)的季節(jié),她除了在臺(tái)上演出就是在臺(tái)下練功,從來(lái)沒(méi)有時(shí)間談情說(shuō)愛(ài)。她每天的生活是單調(diào)乏味的:一早就去練功房練舞直到黃昏,回家泡澡,早早睡覺(jué)。在舊金山,她一個(gè)月要演出20至30場(chǎng),并且經(jīng)常要在一個(gè)星期內(nèi)演五六個(gè)不同的舞劇,扮演五六個(gè)不同的角色,而且還要在短時(shí)間內(nèi)轉(zhuǎn)換,這幾乎是一個(gè)芭蕾舞演員的極限。算下來(lái)一年365天,她幾乎天天在舞臺(tái)上。盡管這一切經(jīng)常讓她感覺(jué)很累,但只要站在舞臺(tái)上,所有的勞累就都被她拋到了腦后。
她就是中國(guó)芭蕾舞皇后譚元元。她的名字與烏蘭諾娃等大師同列。她被美國(guó)《時(shí)代》周刊評(píng)選為亞洲英雄人物,是繼劉翔之后,第二個(gè)登上《時(shí)代》周刊封面的中國(guó)青年。有些人認(rèn)為她在芭蕾舞壇上的風(fēng)光無(wú)限,是因?yàn)榈锰飒?dú)厚的天資和運(yùn)氣,這使她贏得了諸多殊榮。其實(shí),人生成功后的幸福就像化了妝的演員,在榮譽(yù)的背后是臺(tái)下默默的汗水和艱苦的付出,是無(wú)數(shù)次跌倒后的重新站起和持續(xù)不斷的努力。