鰉魚宴

張長菊

國仇家恨之前，如何舍身取義……

這個故事發生在晚清年間的東北邊鎮落云堡。

這日午后，一支約二十人組成的商隊穿過山林，闖進了一座搭建在堡外的破敗院落。守在門口的是兩個身有殘疾的男子，一個獨眼，一個缺了只胳膊。聽聞動靜不對，兩人剛張口要喊，后腦處就已遭受重擊，眼前一黑暈厥倒地。

商隊的頭領是個壯若黑熊、滿臉絡腮胡的沙俄人。只見他使個眼色，眾手下頓如虎狼般直撲屋內。恰恰這時，又有一個駝背老者走出了灶房，絡腮胡欺身上前，揮起馬刀就劈。那可是鋼口鋒利的恰西克馬刀，只有沙俄軍隊里的軍官才有資格佩帶。奪命關頭，萬幸一團黑乎乎、拳頭般大的物件迎面砸來，硬生生逼絡腮胡扯開了刀身格擋。

“門沙克，連殘疾人和老人都不放過，你也太狠毒了吧？”隨著嘲諷聲起，一個雙手染血、左腿褲管空蕩蕩的中年男子拄拐立在了灶房門前。只一眼，絡腮胡便哈哈大笑起來，操著非常流利的中國話回道：“想不到當年名震落云嶺的鬧江龍竟狼狽到這般地步，成了斷尾蛇，殺魚匠。”

落云堡東有座落云嶺，山中林深草密，谷壑縱橫，自古以來便是土匪藏匿、出沒之地。這個瘸腿男子叫林天虎，早年曾盤踞落云嶺為匪，打家劫舍肆無忌憚，江湖報號“鬧江龍”。而此時尋上門來的俄國佬名叫門沙克，中尉軍銜，自幼便混跡于中俄邊界，生性暴戾狡詐。

數年前，沙俄在東北修建中東鐵路，負責照看財物安全的恰是門沙克。林天虎則盯上了這塊美味肥肉，帶領山匪們沒少明搶暗劫。這兩人一個軍棍，一個悍匪，均是心狠手辣的主兒，接連交了幾次手，雖互有死傷，卻誰也沒能吃掉誰。后來，門沙克被調往西伯利亞，野蠻鎮壓當地反叛土著。及至去年，清廷和八國聯軍聯手，幾乎將義和拳清剿殆盡，有一隊原屬朱雀堂的團民浴血殺出重圍，一路向北，最終抵達落云堡扎了營。

“聽說，朱雀堂的堂主叫秦川，功夫不弱，刀槍不入。”門沙克揶揄道，“你們的胳膊腿兒也都是被他打斷的，哈哈，沒錯吧？”

真是哪壺不開提哪壺，門沙克一語戳中了林天虎的痛處。年初，朱雀堂堂主率團民剛到落云堡，平素驕橫跋扈慣了的林天虎就想給他來個下馬威。哪知人家也非省油燈，反客為主攻上落云嶺，一舉搗毀了他的匪巢和四梁八柱。接下來，朱雀堂又襲擾中東鐵路，掀鐵軌劫軍備，鬧得不亦樂乎。沙俄當局大為震怒，于是調派門沙克所在部隊回東北，試圖連窩端掉朱雀堂，斬草除根永絕后患。

對視片刻，林天虎苦悶暗嘆，岔開了話頭：“你們走了那么遠的路，想必都餓了。我抓了條小魚，正打算解了它燴湯。”

“你不會在湯里下毒，把我們也一鍋給燴了吧？”門沙克皮笑肉不笑地接茬道。

林天虎再沒答話，轉身走進灶間，探手操起了刀身長達尺半的劈柴砍刀。

可是，刀短了，也輕了，不稱手。因為橫在肉案上的，是條體長半丈、重約二三百斤的小鰉魚。事實上，這的確是條小魚，門沙克和林天虎都曾在黑龍江里見過力量超強、橫行掠食的千斤魚王。方才，林天虎砸向門沙克的那坨東西，正是魚苦膽。

“若想燴了這條魚，首先當需剁掉尾鰭。”林天虎邊喃喃自語邊掄圓砍刀，猛力剁下。“咣咣咣”，一連數下，總算把蒲扇般大的魚尾給剁了下來。接著，他又抄起剔骨刀割向背鰭和腹鰭。解完后，林天虎分別將三大坨魚鰭擺在魚身的東、南、北三個方向后抬起了頭：“沒了左膀右臂，這魚就成了死魚，看你還如何蹦跶。陳駝子，備火備燉料！”

陳駝子就是那個差點命喪門沙克馬刀下的駝背老者。當他添柴入灶、舀水入鍋之際，一個打扮成山林獵戶模樣的男子鬼頭鬼腦溜進院，湊到門沙克耳邊比比畫畫好一通嘀咕。聽著聽著，門沙克不由得雙眼放亮，瞅向了血淋淋的案板。

“鬧江龍，你為啥要幫我？哈哈，我明白了，敵人的敵人就是朋友——”

“我不是你的朋友，我只是在幫我自己。”林天虎下意識地瞥了眼兀自晃蕩的褲管，伸拐一推，嘩啦嘩啦，將鰉魚的尾鰭、腹鰭等數十斤鮮嫩魚肉全送進了鍋，其中還包括一大包八角桂皮燴魚料。做完這些活兒，林天虎又哼起了一曲民謠：“天下藍燈照，住在玉皇廟；誰不殺毛子，當夜把頭掉。”

毛子，即指俄國佬。門沙克聽得心頭發憷。此前，他只耳聞義和拳里有紅燈照，成員均是女孩，身穿紅衣手持紅燈，會飛會放火。盡管傳得邪乎，但那不過是唬人的把戲。而潛入落云堡摸查情報的暗探回來說，眼下，朱雀堂堂主秦川和幾個頭領正棲身于堡中的一座城隍廟內。廟外布有塹壕，廟內挖有陷阱，撒有鐵蒺藜，易守難攻。

就算清除障礙攻進去，真正令人肝顫的對手，并非秦川他們。就像林天虎解魚所布置的那樣，在“魚身”東面，有個藍燈照營地。藍燈照的成員皆為已婚婦女，身著藍裝，你殺她們的男人，她們不和你拼命才怪。南面，還有個厲害角色叫青燈照。暗探稱，青燈照的成員全是寡婦，一身青衣，她們的男人多被清廷和聯軍緝捕斬殺，身首異處，以致她們仇恨滿腹，個個抱定了必死之心。

“除此外，北面還有個黑燈照呢。”暗探道。

“這黑燈照又是什么東西？”門沙克驚問。

“據說，她們都是老年女人，義和拳團民的母親。”

“一幫老女人，有啥可怕的？”

林天虎聽得懂俄語，撇嘴哼道：“東北有句俗話，叫‘護犢子。你敢碰她們的孩子，當娘的定然猛如虎狼，會撕了你的皮，吃了你的肉。”

既然如此，那就照林天虎的解魚計劃行事：午夜時分，兵分三路，先剪除這照那照，然后合兵一處，全殲朱雀堂！

方案既定，那一鐵鍋鰉魚也已滾爛，濃香彌漫。眾沙俄大兵紛紛涌到灶房門前，爭著搶著要撈干貨，卻見門沙克率先舀起一瓢，“嘩”的一下子倒滿了放于灶臺上的一只海碗：“鬧江龍，你是主人。主人先請用。”

“來的都是客，客隨主便。還是請客人先用。”林天虎沉吟道。

“客套”了幾個來回，門沙克瞪了眼：“怎么，心虛了？怕了？魚湯里有毒吧？”

“你胡扯，大當家哪會下毒？”陳駝子端起海碗，一仰脖便是兩大口，喝罷，抹抹嘴道，“不喝拉倒，干啥誣賴我們大當家？他可是誠心交你們做朋友，一同滅了朱、朱雀堂——”

壞了，陳駝子的舌頭在打卷，身子在晃悠！不消片刻，人便“撲通”一聲摔倒在地，口吐白沫翻了白眼！

“哼，那包燴魚料里裝的是砒霜吧？我早就瞧出來了，你鬧江龍裝模作樣，看似幫我，實則是想忽悠我相信你，上當中招。”門沙克得意說道，“城隍廟東有藍燈照，南有青燈照，北有黑燈照，那西面呢？哦，這兒就是西面。朱雀堂堂主能剿了你的落云嶺，也算有勇有謀，又哪會犯漏防這種低級失誤？你拿老子當傻子耍呢。說，你又是什么照？”

林天虎怒目而視，不置一詞。

“瞧瞧你們，瘸子拐子瞎子駝子，不過是一群廢物。你不說，我也懶得聽。”門沙克惡狠狠喝道，“伊凡、耶科夫，也灌他一碗魚湯。哈哈，撬開嘴，使勁灌！哈哈，再灌一碗！鐵匠呢？重新做飯。等吃飽喝足，今夜就將朱雀堂趕盡殺絕！”

一聲令下，爐灶另起，柴火熊熊。大約半個時辰后，又一場鰉魚宴開始了。而讓門沙克做夢都沒夢到，就在他和一眾手下吃得溝滿壕平、滿地打滾趴了窩的那刻，原本氣絕身亡的鬧江龍林天虎和陳駝子竟又還陽回魂，拍拍屁股爬了起來！

顯然，林天虎使了詐，第一鍋鰉魚并未下毒！可是，第二鍋鰉魚明明是手下人做的，又怎會有毒？但很快，門沙克就不再去琢磨這檔子事了。林天虎和陳駝子是啥人？土匪，一個比一個陰險狡黠、詭計多端，說不定他們早在水里、魚膛魚肚里、甚至在咸鹽里下了毒。他只想知道，朱雀堂滅了落云嶺，鬧江龍林天虎也被打成了斷尾蛇，他為何傷疤未好就忘了痛，要助秦川一臂之力？

門沙克料想的沒錯。當初，在落云嶺匪巢，作為鬧江龍的膀臂，陳駝子身居“四梁八柱”中的“順天梁”之位。“順天梁”又稱糧臺，主管糧草儲備與安全，還幾乎天天和有毒食物及傳染病打交道，其識毒、下毒的手法更是精妙到神出鬼沒。況且，他們深知門沙克兇狠多疑，決不會在臨戰之前輕信任何人，更遑論雙方還曾結下梁子，打得不可開交。既然別人挖的坑他不跳，那就省點勁，讓他自己去挖吧。

“朱雀堂也為難過你，你為啥還要幫他？”死到臨頭，門沙克的東北話說得依舊圓熟地道。

“實不相瞞，我和一幫殘疾兄弟也入了義和拳，號砂鍋照。”林天虎正色說道，“不管我和秦川的仇多大，恨多深，我們都是自家人。而你，是外賊。外賊入侵，必當誅殺！”