如何在18世紀寫信？

Ella+Morton　張立銘

在無線電和電子郵件尚未發(fā)明的年代，寫信總是件費心費時的差事，但日常生活處處需要溝通：風花雪月的情致，柴米油鹽的瑣碎，人情通達的微妙，肚子里沒些墨水如何動筆，7怪不得古人有“讀舊信的最大樂趣，在于看罷不必回信”這般妙語。18世紀，諸如《寫給好朋友的信和替好朋友寫的信》這類實用性書信范例的書籍應運而生，文字有淺有深，話題無一不涉，或供模范，或資參考，各適其宜。

讓我們設(shè)想這樣一種情況，你的一位朋友開始約會，但約會對象顯然不是什么善類。你該如何巧妙地表達你的反對意見呢？若是在18世紀40年代，這就是小菜一碟：你只需要從書架上拿出一本名為《寫給好朋友的信和替好朋友寫的信》的大部頭，翻到第145篇標題為《致一位年輕女士，告誡她不要與品行不好的男士來往》的信函模板。

與其他的人際交流方式相似，互通手寫信是件令人提筆四顧茫然、焦慮不安的麻煩事兒。而且，在當時，寫信是一項高新技術(shù)活兒。書信寫作指南早在16世紀就出現(xiàn)了，但18世紀才真正是這類出版物的黃金時代。那時候剛剛興起這種被稱為“私人信札”的書面交流方式，其特點是非正式、筆隨心動式的散文書信，而非才智、理性和穎悟的展示。

英國小說家塞繆爾·理查遜于1741年出版的《寫給好朋友的信和替好朋友寫的信》僅僅是18世紀中后葉市面上涌現(xiàn)的許許多多書信寫作指南類出版物中的一本。這一本本厚書收錄了適用于各種各樣的特定場合的信函范本，從申請工作到追求夢中情人，包羅萬象，應有盡有。……