從農政到水利學

水利是農業的命脈，甚至是國之命脈。加快水利改革發展是我國當前的重要任務。興水利、除水害，事關經濟發展、社會進步與人類生存，歷來是治國安邦的大事。現代水利事業的建設，離不開水利人才的培養。而水利人才的造就，則與水利高等教育密切相關。然而，在談到近代水利高等教育狀況時，某些意見似有依據常識性知識做普遍推論的嫌疑；水利之學的出現，長期被視為理所當然的現象，學人忽視其漸變的歷史過程，并未追根溯源，使得近代水利高等學堂為何出現的來龍去脈，仍然是一個有待解說的問題。

傳統農政中的水利

中國以農立國，垂五千年。執政者對農業極其重視，務本重農，古之善政。勸課農桑，鼓勵種植的政策時常下發。務本的持久，推因于歷代之勸農。 農事與水利相表里，興水利以防旱潦，皆當由局設法推廣，以盡地力。清代講水利者，多為工部給事中，河道總督，地方督撫等。他們對水利的強調，多從傳統農政角度立言。如強調“備荒之法，則莫如區田。區田者，起于湯旱時伊尹所制，斫田為區，布種而灌溉之”。且“救水荒之法，莫如柜田。柜田者，于下澤沮洳之地，四圍筑土，形高如柜，種藝其中”。

早期維新派的論說中，對傳統農政下的水利方法，有所記載。馮桂芬在《校邠廬抗議》中，提出依據地勢興修水利，先繪圖“則源流脈絡僂指可數，然后相其高下，宜疏者疏之，宜堰者堰之，宜棄者棄之。不特平者成膏腴，下者資潴畜，即高原之水有所泄，粱麥亦倍收矣”。王韜則反思清代農務情形曰：“即其所言農事以觀，彼亦何嘗度土宜、辨種植、辟曠土、興水利、深溝洫、泄水潦、備旱干、督農肄力于南畝，而為之經營而指授哉？徒知丈田征賦，催科取租，縱悍吏以殃民，為農之虎狼而已。”胡家鼎在《策農要訣》一書中，明確表示引用古法者有四：“一曰修水利。夫井田之法，雖不可行。而溝洫之制，則不可廢。今各省水利多不講求，而京畿地勢平衍，尤多水旱之患。”值得注意的是，早期維新派敘說的多為古代井田與溝田之法。

河渠水利之善政，囊括在農政的框架之內，由地方督辦。所下發文書中，多為強調興修水利重要性的文字。“水利之當興也。欲民之富，在于墾田。欲田之墾，在興水利。北方土性燥烈，灌溉易涸。雖與南方不同。然使川澤流通，隨便灌溉，猶愈于聽其焦枯而莫之救也。但古人溝洫之制，隨時修理，故不覺其煩費。”指出水利之澤在萬世。

西法水利

在近代西學東漸過程中，傳教士介紹的西法農利，引起中國近代知識界、晚清當局的注意。《申報》提出泰西“足國莫如重農說”，認為“西有益于中者，則農學是已”，并總結西國農學主要在于興修水利之法和設立農務學堂，進一步提出因天時水利河患之害，若以西法水利處之，“如遇天旱，則用氣球懸火藥于空中，以電氣燃之，空氣流動，雨澤即降。至于興修水利，則有挖河機器，其法尤便。遇有山石為阻，致水湍急者，可穴石以入棉花火藥轟而去之，以視鏟削消磨為功。尤捷若瀕河之區，非用風輪扇即用吸水機，以資灌溉。若用桔槔戽水，則固不及水龍蓋。水龍噴水甚高，一得空中養氣與甘霖無異，稻麥沾之其興也勃焉”。其實關于西法水利的說明，早在明末，徐光啟就有過簡單的介紹。在《農政全書》中，他用九卷的篇幅介紹了西北、東南的水利水法，還對泰西水法進行了說明。《農政全書》收錄了熊三拔《泰西水法》的內容，介紹泰西用江河之水為器之龍尾車、玉衡車的操作，以及用雨雪之水為法和鑿井之法。

對西法水利介紹相當詳盡的當數陳熾。他在《續富國策》中，指出水利足以富國的重要性。稱水利之事，“誠宜創譯專書，博求良法。如瀕臨滄海，則多開港汊以通潮；逼近江湖則廣浚溝渠以引水；泉源所在，則筑塘蓄泄，勿使一瀉而無余，曠土太多，則鑿井深通，亦可汲之而不竭。高原若旱，則翻以龍尾之聯車。下隰多霪，則吸以鱗滕之碎石（此法為西人所創，其地積水，泥濘不干，則四面開一深溝，滿鋪碎石，高若田塍，碎石自能吸水，使污泥干燥而土脈不枯，亦化學也）”，并提出“泰西之新法，乃竊我古圣之緒余，暗合三王之古法”的觀點。此實為“西學中源說”的又一解讀。此外，務農會創辦的《農學報》，發行的《農學叢刻》中，有專門介紹西法水利的文字。

輿論對西法水利的宣傳，得到朝廷大臣的關注。《請開農田水利疏》中，御史華輝明確提出“務本至計以開利源”的建議，呼吁廣種植，興水利，以開利源。1896年9月29日（光緒二十二年八月二十三），他因“歲入不敷，民貧財匱”的現狀，上奏吁請廣開利源。折中稱：“種植之大利，其在南方者二，曰桑曰茶。在北方者二，曰葡萄，曰棉花。”就中國水利，則據古今中外良法約而舉之，厥有八事：“一曰引泉，二曰筑泉，三曰開渠，四曰通潮，五曰開井，六曰蓄水，七曰用車桔槔汲水之法，八曰填石。”華輝所陳，無出傳統農政之范疇。但其中也提到“西人近得新法，每田十畝，四圍掘一深溝，寬一二尺，深三四尺，填以碎石，高出地面，石能汲水”的現象。

華輝的奏折暗合甲午后農政漸興的時局，引起時人的探討。在維新時期，一場關于《校邠廬抗議》的簽注中，可見于水利一事朝臣的看法。“歷代農政，無不以興水利為第一義” ，《校邠廬抗議》中所言興辦西北水利，合于“華輝所奏水利之興于種植相因，為用以種植為經，以水利為緯”的打算， 朝臣建議由地方官實力奉行之 。然又有言水利議“不可行”，因西北水利“以山水之勢無長，潦則溢旱則涸”，建議“博訪眾論而后舉行”。值得注意的是：在此條簽注中，有提到泰西水法者，言：“泰西開溝渠于洼下處，必底鋪碎石，令水由地中行，無泛濫之弊。其高原又有開噴井之法，以救之，則無棄地也。而后再以新農學治之，相其土宜厚其糞力，則出產當倍蓰，農學日興，民不患貧，何至如此議所言弱者溝壑，強者林莽乎？”

20世紀初，中國知識界的著說中，多有對西法水利的描述。《農學纂要》分四卷，第一卷“農學總論”，著重新法之利，稱：“化學家謂茍盡地力，每十方里所產，可養人至一萬六千。西人謂尋常農法，推之中國，每縣每年可增銀七十五萬。中國地開方針之，約三十兆，可耕者二十兆。”并對“氣候、辨土、試土、用肥、輪栽停種、選種、播種、水利”等進行了簡易說明。《農務要書簡明目錄》一卷。該書中提及“農務總綱有三，一曰泥土學（化學，水利，耕地，糞壅）”。《農務述聞》共六章，分論泥土、水利、耕地、培壅、生長和傳種。王樹善明確提出“水利學”的說法，在《農務述聞》中，寫道：“各國農務學堂章程，亦不一律，其最詳備者，分十三門：曰化學，曰植物學，曰動物學，曰地學，曰田園數理學，曰氣候學，曰體性學，曰林木學，曰水利學，曰耨草煉泥學，曰殺蟲治虱學，曰機器學，曰制造學（水利以開溝工程為最重要，制造以制牛乳餅、制酒、制糖為最要），而以化學為入門之學。則各國皆然。”

水利立學：水利學科建制

古者有士農工商四民，持續千余年的科考以四書五經為內容，士子埋首于制藝之學。但是，晚清時這樣的慣性被打破。

1894年12月17日的《申報》發表文章，呼吁“廣殷科目”。文稱：中國“所以取士者，止有科舉一途，所以為科舉者，止有時文一途”。然“今日科舉，空疏剽竊，流弊更甚于昔，故欲為自強計，莫先于變通取士之法，治國以得人為先，得人以育才為急。人才興，則百事舉”。鑒于此，最好的辦法“莫若于時文之外，更行廣設科目”。主張效法“遠師安定分齋設課之意，近取德國無事無學之制。文武各分大中小三等書院，設于各州縣者謂之小學，設于各省者謂之中學，設于京師者謂之大學”。其中“文書院中分為六科：一為文學科，凡詩文、辭賦、章奏、箋啟之類皆屬焉；一為政事科，凡史治、水利、兵刑、錢谷之類皆屬焉”。水利被新聞輿論界呼吁，納入學科范疇。

朝臣亦有探究水利之學的趨勢。1895年盛宣懷在《奏設天津中西學堂章程》中，建議設立專門學，分五門，其中一工程學，專教演習工程機器、測量地學、重學、汽水學、材料性質學、橋梁房頂學、開洞挖地學和水力機器學。1896年張之洞上奏呈請創設儲才學堂，農政之學居其一。他將“農政之學”分子目四：曰種植、曰水利、曰畜牧、曰農器。但對于每個子目的詳細內容，張之洞并沒有進一步說明。但值得注意的是：這是較早將水利明確視為知識的言論，有別于千年傳統八股之學。

真正將水利歸置入正式學堂體系的當數孫家鼐。1896年6月12日（光緒二十二年五月初二），刑部左侍郎李端棻奏請“推廣學校以勵人才”，奏請于京師、省府、州縣三級設立學堂。其中省之學堂與京師之大學，學習內容相同，其課程中均包括“農桑”門，但僅見號召，沒有具體的實施辦法。當天，內閣奉諭旨：“李端棻奏請推廣學校以勵人才一折，著該衙門議奏。”總理衙門在議復此折時提出：“請由各省督撫酌擬辦法，或就原有書院量加程課，或另建書院肄習專門。果使業有可觀，三年后由督撫奏明，再行議定章程，請旨考試錄用。”這一答復，實際上也只是認同原折號召而已。

樞機如此，重臣方面亦對李端棻折頗為欣賞，稱其“語多中肯。風會所趨，有莫如其然而然者。物變則變，茍非倭事之創巨痛深，則此風氣之開當尚在數十年以后也。亡羊補牢未為晚，愿天下有心人共勉之”。就此，工部尚書孫家鼐上“議復陳遵籌京師建立學堂情形折”，條陳定宗旨、造學社、分學科、聘教師、慎選生源、推廣出聲等六條措施。值得注意的是，孫家鼐認為“若云作育人才，儲異日國家之大用，則非添籌經費，分科立學不為功”，呼吁“學問宜分科”，擬分立十科，其中一科為七曰農學科，種植、水利附焉。

戊戌變法期間司員士民上書中關于農業改革言論的史實，有學者指出“沒有看到哪一個領域如同農業一樣，得到光緒帝的如此重視，下發如此之多的諭旨”。基于這樣的社會環境，農工商總局成立。有大臣上奏強調：農田以水利為根本，自屬扼要之論；開渠鑿井，亦興水利之要法，皆當由局設法推廣，以盡地力。

1903年9月7日（光緒二十九年七月十六），清廷頒發上諭設立商部衙門。商部尚書著載振補授。下設四司，其中一曰平均司：專司開墾、農務、蠶桑、山利、水利、樹藝、畜牧一切生植之事。鑒于中央官職“權限之不分”“任職之不明”“名實之不符”的積弊，奕劻等在《上奏厘定中央各衙門官制繕單》中提出厘定官制的建議。主張“首分權以定限，次分職以專任”。具體分職之法。1906年11月6日（光緒三十二年九月二十），清廷頒布官制改革方案，工部并入商部，易名“農工商部”。農工商部成立后，將原平均司調整為農務司，專司農政，將舊隸戶部的“農桑、屯墾、畜牧、樹藝等項”，工部的“各省水利，河工、海塘、堤防、疏浚”等涉農事宜，悉劃歸農務司管理。各省的商務局相應變為農工商務局，各地設勸業道。在商部改組為農工商部前，1905年12月6日，清政府頒發上諭，明確振興學務“必須有總匯之區，以資董率而專責成。著即設立學部”。但因（農工）商部和學部二者均屬新事物，權責未明，致雙方互爭權限而起沖突。從中可知，政學糾葛。

值得注意的是：1904年《奏定大學堂章程》中，京師大學堂擬設分科之學，共八科。在工科大學九門中，有明確的“水力學”“河海工學”的設置。但創設伊始，該科目所用書籍為外國書籍，對于具體書目，并沒有明確規定，只是籠統指出：宜擇譯善本講授。然時局變幻，并未及施行。

工科大學中出現新事新設的水利學。向來開渠鑿井，亦興水利之要法，皆當由局設法推廣，以盡地力，士人不問及于此。晚近以降，士林開始將水利與教育相系。然向來“政者，君相之事；學者，士大夫之事；業者，農工商之事”。 農習其業，但不能筆之于書；士鄙其事，遑論詳究其理。素來坐而論道的士，開始關注西法水利，并倡習起而行之。士大夫不講農學，農夫無人教育，兩者分途，走向了士農合一的歷史。這是中國數千年來士人重理論輕實踐積習和傳統觀念的一大改變。

水利學被納入工科大學的建制科目

中國以農立國，農政之要在水利。水利不修，則水旱頻仍，繼而對農業生產造成不利影響。水利為農事之重心，直接掌握農產物之全部生命，間接掌握人和一切動物之全部生命。歷代農政，無不以興水利為第一義。然古者有農政而無農學，作為農政之要的水利，歷代以來，多經由朝廷當局勸勉興修，竭人力以盡地利。至清代，當局于農務依舊沿襲督課以獎其勞的做法，強調官之導，通過官員勸勖農田水利。水利之法則散見于古農書，書中所記多為勞作經驗所得。然19世紀中期，形勢變換。隨著中西海通局面的打開，傳教士帶來了西法水利的描述和介紹。晚清咸豐、同治兩朝士大夫尚皆以農事為富國最要之政。在西法農務巨大農利的宣傳介紹下，晚近士紳漸從不問農事走向士農合一，并提出水利富國說。隨著西式學堂的引介，國之盛衰，系乎人才的觀念逐漸被時人接受。水利學被納入工科大學的建制科目之中，水利高等教育逐漸興起。