“曾鐵桶”獨門絕技

手下兵將大多稱曾國荃為九帥，同級官僚也有稱他為老九的，但能反映他作戰特點的是另一個廣為流傳的“榮譽稱號”——“曾鐵桶”。

時值1856年，石達開正在攻打江西，躲在南昌的曾國藩危在旦夕，曾國荃得知后，立即在吉安府火線突擊臨時招聘了3000人前去救援曾國藩。從來沒上過戰場的曾國荃，帶著這么一批新兵，竟然顯示出極高的軍事天賦，接連打下安福等地，隨即進逼吉安府城。

吉安易守難攻，太平軍據堅死守，一時根本打不下來。太平軍都在等待曾國荃知難而退。讓所有人都沒有想到的是，曾國荃不但沒有臨陣退縮，反而竟用一個非常獨特的辦法把吉安城打了下來！

這就是“曾鐵桶”的獨門絕技——鐵桶戰法。簡單來說，就是把城池圍得有如銅墻鐵壁，像一只鐵桶一樣打不爛，攻不破，活活憋死你！

這套戰法具體是這樣的：湘軍開到城下之后，并不急于開打，先挖好戰壕，注意是挖兩條，前面一條，后面一條，把自己夾在中間。前面一條攻城，后面一條打援，既可以斷了太平軍的糧草和接濟，又可以使自己免受攻擊，等城里的太平軍餓得差不多了，再找地道把城墻炸開，這樣城池就打下來了。要是有太平軍來增援，那就先把援軍干掉。

在吉安初步嘗到甜頭的曾國荃，從此就迷上這套獨特的戰法。久而久之“曾鐵桶”的名號就傳開了。

曾國藩看到自家兄弟這么剽悍善戰，便調他去打安慶。安慶號稱長江第一要塞，墻高城堅，又有精兵猛將把守，如非全力一搏，肯定拿不下來。

曾國荃認為攻打安慶簡直是為自己量身定做的差事。他并不急于強力攻城，而是要將自己的特色發揚光大，先把安慶圍成鐵桶，然后打持久戰，并以此吸引陳玉成前來救援，試圖達到殲滅陳玉成兵團主力的目的。

他知道太平軍歷來擅長防守，不怕圍城部隊多，只患糧草不濟，于是抓住太平軍這個要害，沿著安慶城開挖兩道壕溝，內壕攻城，外壕拒援，將安慶三面合圍，加上江面上楊載福水師的協助，安慶太平軍水陸兩路與外圍的聯系都被切斷。

曾國荃挖的壕溝，是不注水的封鎖溝，只在溝底插上竹簽木簽之類的暗器，這些竹木簽，當然不會像牙簽那么秀氣，人掉在上面，身上立馬就會出現幾個透明的血窟窿。

曾國荃還是一個懂得辯證法的施工隊長。從壕溝里挖上來的土方，并不運走，而是堆在溝旁。內壕外壕的堆法是有講究的，內壕堆在外，外壕堆在內，把自己夾在中間，這樣既減少了工作量，節省了勞動力，又解決了施放槍炮時所需的掩體，真可謂是一箭雙雕。

在鐵桶戰法的打擊下，1861年9月，太平軍丟失了安慶。

（摘自《欲望是把雙刃劍3》重慶出版社 圖/胡晟）