在選購筆記本時,絕大多數用戶會將注意力集中到處理器、顯卡、內存硬盤和屏幕分辨率等參數上,卻很少留意一個名為“轉軸”的設計。
殊不知,就是這么一個小小的物理元件,就會為筆記本的使用和體驗帶來不一樣的感覺。
和轉軸有關的關鍵參數
筆記本的屏幕可以翻轉到多少度,這完全取決于轉軸的物理結構。絕大多數筆記本屏幕只能打開到130度~150度(圖1),如果只是單人使用沒有任何問題,但對于一些商務辦公的演示領域,唯有屏幕可以打開到180度的產品才能符合需求(可讓對面的人也能看到屏幕內容)(圖2)。
轉動屏幕的阻尼大小(可理解為磨擦力,也就是翻轉屏幕需要使用多大的力度),同樣值得引起我們重視。對傳統形態的筆記本而言,阻尼無需太高,能輕松通過單手開合屏幕即可。但對屏幕可以360度翻轉的變形本或屏幕支持觸控的筆記本而言,屏幕轉軸就需要更大的阻尼了:當屏幕固定在某個角度點觸屏幕時(圖3),如果阻尼偏低就會出現“晃蕩”的感覺,指點江山的愜意感覺也會隨之蕩然無存。
因此,針對不同形態的筆記本賦予最為恰當的轉軸阻尼,這是考驗筆記本廠商實力和誠意的所在。如果你的筆記本并不支持觸控,但你卻需要一只手壓著機身,另一只手才能順著屏幕縫隙抬起屏幕,那就屬于阻尼偏大引起的不便了。
此外,筆記本屏幕每天都要開合數次,長此以往會慢慢蠶食轉軸的壽命。因此,轉軸的寬度、材質、位置,這些容易遺漏的數據也不容忽視。
屏幕轉軸的三種基本結構
筆記本轉軸的形態有很多,但究其本源,其基本結構卻可劃分為三大類別。
轉軸與機身連體
第一類是轉軸直接與筆記本機身相連,屏幕再固定其上。在開合屏幕時轉軸不動,只是屏幕沿著轉軸進行翻轉操作(圖4)。這種設計的好處是屏幕可以輕松打開180度,而且不會遮住背后的后部(圖5),可以從容布置散熱孔以及各種接口。但是,這種設計勢必導致轉軸要高于機身表面,會明顯增加產品厚度。因此,如今這種結構的轉軸已經逐漸淡出了市場。
轉軸與屏幕連體
第二類是轉軸直接與屏幕相連,再嵌入機身的轉軸凹槽里。在開合屏幕時轉軸會隨著屏幕一起翻轉。由于這種結構的轉軸在開啟后屏幕部分會“沉”到機身高度以下(圖6),所以又被稱為“下沉式轉軸”。對筆記本而言,這種結構的轉軸最大優勢就是能進一步降低厚度,特別是那些可以開合180度的產品效果更為明顯(圖7)。
需要注意的是,這一類別的轉軸設計擁有無限可能,所以必須具體產品具體分析。以游戲本為例,為了提升散熱效率,如今絕大多數新品都采用了雙風扇散熱模塊,并將散熱通風口設計在主機后部。此時,下沉式轉軸就不太合適了,于是有些產品的轉軸雖然直接與屏幕相連,但轉軸部分還是要高于機身表面(圖8),打開屏幕時屏幕底部不會下沉,也就不存在遮住后部通風口的問題了。
下沉式轉軸就一定會遮住后部的通風口嗎?答案自然是否定的。比如,很多游戲本會將轉軸設計在屏幕中間位置,同時加寬(增加轉軸寬度提升可靠性)下探(轉軸高度低于機身表面),此時哪怕將屏幕翻開至最大也不會影響后面的散熱孔通風(圖9)。此外,這種長條狀的“一字型轉軸”具備更好的可靠性,以新MacBook為代表的產品已經將轉軸和頂蓋結合成完整的一整塊金屬。
新興的超薄本之所以纖薄,就是因為它們將下沉式轉軸玩到了極致(圖10)。此類產品會進一步增加轉軸的寬度,避免太過薄的轉軸出現斷裂等隱患。只是,為了壓縮厚度,超薄本側面都用來安置各種接口了,所以散熱通風口必須放在機身后部。于是,采用下沉式轉軸的它們只能將散熱口設計在屏幕機身轉軸的夾角中(圖11),從里面吹出的熱浪多少會被屏幕下端遮擋一些,從而會使散熱效率有所折扣。
為了解決散熱壓力,很多超薄本會在細節上加以優化。比如惠普ENVY系列屏幕打開到最大,屏幕下端能撐起機身(圖12),從而增加底部的空氣流通,多少能彌補一些散熱孔被屏幕遮擋的損失;而以YOGA 710-14為代表的產品則將機身后端切出了上下兩道棱角,棱角上下都加上了散熱孔(圖13),屏幕打開后也無法遮住所有的散熱孔,從而提高了散熱效率。
轉軸相對獨立
對于那些采用了可360度翻轉屏幕的變形本而言(圖14),它們“變形”的秘密就是采用了相對獨立的兩段式轉軸(圖15)。簡單來說,此類產品的每個轉軸都有2個孔位,分別用于和筆記本的屏幕和機身結合。在進行0度~180度翻轉時,機身和轉軸不動,只是屏幕角度發生變化。但進行超過180度的翻轉之后,機身、屏幕和轉軸都會出現位移(圖16)。
需要注意的是,變形本的轉軸也并非一成不變。比如,有些變形本采用了長長的“兩段式一字型轉軸”,轉動時是由屏幕兩側受力(圖17),所以可以帶來更大的阻尼。此外,聯想YOGA系列還引入了獨特的表鏈式轉軸,由數百個零件裝配而成,每一個金屬扣之間緊密相連(圖18)。這種設計在體驗上和上面的兩段式轉軸差別不大,主要是提升了賣相,讓產品看起來更為高檔。
小結
看到這里,相信大家已經對筆記本的轉軸設計有了一定的了解。作為筆記本身上使用率最高的物理元件,轉軸的每一次開合都影響著實際體驗:阻尼小了屏幕不穩;阻尼大了單手打不開屏幕;轉軸出現斷裂得付費維修;轉軸遮住通風口會導致CPU/GPU更容易撞上溫度墻。總之,轉軸雖然是筆記本身上最不起眼的部件,但它的作用卻至關重要。