今年九月中旬和十月中旬,“天宮二號”空間實驗室和“神舟十一號”載人航天飛船先后擇機發射,搭載著中國航天員的飛船將再次遨游太空。但是你知道為什么“天宮二號”和“神舟十一號”要擇機發射,而不是選定一個“良辰吉日”嗎?這里面可大有說頭,其中一個重要的因素就是“空間天氣”。需要特殊強調的是,空間天氣跟我們平日常說的“天氣”可不是一回事兒。空間天氣的好壞,直接決定了航天員能否在太空旅行中順利出行、平安返回。所以說,航天員出行前還真是不得不看看太空的“臉色”。
我們每天都可以收到氣象臺發布的天氣預報,而空間天氣同樣也可以預報。目前,地面上的太陽望遠鏡和太空中的太陽觀測衛星,已經能夠不間斷地監視太陽表面的情況。根據我們對太陽風暴產生機制的認識和特定時間太陽上的磁場結構,空間天氣預報員可以借助預報模型來預報太陽風暴是否可能發生,對地球會產生怎樣的影響。
目前,我國的空間天氣預報主要由中科院、中國氣象局的研究預報機構發布。在發射前,他們要對發射窗口的空間環境進行詳細的分析和預測,給出預計發射窗口的空間環境安全的預報結論。飛船在軌飛行期間,他們要不間斷地監測空間天氣情況,一旦有太陽風暴發生,他們在作出預報的同時,還要評估太陽風暴對飛船各系統的影響,指導航天部門采取正確的應對措施。“神舟九號”載人飛船發射前兩天,太陽突然爆發日冕物質拋射(CME)。預報人員準確預報了這次太陽風暴到達地球的時間,并判斷太陽風暴引發的地磁暴強度為小到中等,從而保障了飛船的正常運行。
(據光明網 李會超/文)