健康老齡化是對生命尊嚴的追尋

健康老齡化為了生命的尊嚴

巴金先生曾說：“長壽對我是一種懲罰。”在老齡化時代到來之時，如何有質量、有尊嚴地度過老年階段，成為一個非常重要的社會性課題。

讓人享有尊嚴是當今世界文明的一個核心要素。而人的生命尊嚴則是人類個體生命價值與意義的最重要組成部分。所謂生命的尊嚴，從生命本體的角度來講，意味著個體生命能夠得到充分的培育和發展，能夠充分享受生命應該享受的快樂與幸福。毫無疑問，一個人的生命質量越高，就越是能夠充分、完全地享有這種生命尊嚴。

那么怎樣才叫生命質量高？美國加州大學一位教授提出了一種新的流行觀念：“生得好，活得長，病得晚，死得快。”“死得快”顯然意味著痛苦更少，因而更有尊嚴。曾在世界衛生組織和聯合國擔任相關領域顧問的菲利普·塞爾比教授，提出過“成功老化”的觀點，他主張為自己的下半生積極準備。“成功老化”就是讓人優雅地老去，是保持高質量生命的表現。無論是 “死得快、還是“成功老化”，其實都是追求健康老齡化，對于人們享有生命尊嚴來說非常重要。

成功老去與尊嚴死亡需要社會支持

要實現病得晚、死得快的高質量生活理想，并不容易。隨著社會老年人口比例日漸上升，如何實現健康老齡化也成為重要的社會課題。其次，死得快與慢，在今天則更多地是一個醫學問題。現代醫療體制基本決定了人們的臨終與死亡方式。臺灣生死學的開拓者傅偉勛教授曾在他的著作《死亡的尊嚴與生命的尊嚴》中引用美國生死學大師庫布勒·羅斯女士的話，不無憂慮地指出：“死亡過程變成孤離而又無人情味，乃是由于（絕癥）患者被迫從自己熟悉的環境運出，而匆匆忙忙送到急診所的緣故。”傅偉勛教授更擔心這種工業化的處理方式會波及東亞儒家社會。“這種‘機械化以及非人化’的死亡處理辦法已在美國社會逐漸流行，在傳統儒教影響下的東亞國家，恐怕也會逐漸采取這種極其簡單的死亡處理方式。”不幸的是，傅偉勛教授20年前擔心的事情今天已成為事實。在當代中國社會，有了豐富物質條件的人們越來越傾向于對老年人、終末期病人盡其所能地使用各種治療技術和搶救設備來延緩他們的死亡。活得長，但死得慢，正在成為中國老年人的噩夢。

讓老年人病得晚，而在生命終點到來時又能痛苦最少地、更快地跨越這個階段，無疑是真正先進的生命質量觀念，是每位老年人的夢想。而實現這一點需要社會的支持。首先，要讓老年人老有所養。這個自孟子時代就為中國人看重的社會理想不但應包括對老年人的物質贍養，更重要的是要讓老年人得到精神贍養和生活照料，全方面滿足老年人的健身、娛樂、交往、醫療等需求。顯然，除了家庭應承擔的義務外，社會應該建立功能齊全、能滿足老年人多方面需求的養老機構。其次，要在老年人以及全社會推廣死亡教育，革新生命觀念，摒棄對老年病人進行粗暴醫療干預的做法，摒棄“好死不如賴活”的落后生命觀念，讓舒緩醫療、安寧療護真正走到每位老年人身邊，成為觸手可及的社會服務項目。

政府在行動醫療體系要跟上

在健康中國的大政方針指引下，政府顯然已經明確意識到健康老齡化的重要意義。今天，努力提升老年人的生命質量，讓老年人的生活更健康，更有尊嚴，正在成為政府的工作重點。2017年3月，國家衛生計生委等13部門聯合發布《“十三五”健康老齡化規劃》，分析了我國面對人口老齡化的挑戰，提出在“十三五”期間“加強宣傳教育、預防保健、醫療救治、康復護理、醫養結合和安寧療護工作，建立覆蓋城鄉老年人的基本醫療衛生制度，構建與國民經濟和社會發展相適應的老年健康服務體系”的發展目標。這一發展目標無疑契合了讓老年人“高質量地生存，有尊嚴地死亡”的先進生命理念。它將讓老年人活得長和病得晚的夢想更容易實現，由此生命尊嚴進一步得到保障。

雖然優雅地老去是健康老齡化的核心內容，但是我們可能仍然必須面對相當一部分老年人生病的問題。傳統中國社會一直奉行家庭養老的做法。家庭養老的傳統是與農耕生活方式和多子女家庭狀況相適應的。盡管這種觀念在今天的中國社會仍然相當流行，但是多年的獨生子女政策以及城市化和工業化的發展讓大部分中國家庭變成核心家庭，這使得他們居家養老心有余而力不足。而老年人一旦生病，就需要大量人力來做護理工作。小家庭顯然無能為力。為此，《“十三五”健康老齡化規劃》把養老作為一個重要的關鍵詞，努力推進社會養老事業被列為規劃中的重要內容。這對于老年人活得健康，活得輕松，活得有尊嚴一定會起到重要的保障作用。

此外，在保障老年人生命尊嚴的問題上，死得慢，死得痛苦的問題也必須得到解決。這涉及尊嚴死亡的問題。尊嚴死亡也是生命尊嚴的重要組成部分。尊嚴死亡的核心要義就是避免死亡過程中的痛苦。例如，在生命末期不接受插管治療，不接受大型創傷性手術，不接受心肺復蘇，不放療不化療，不進ICU，接受安寧療護或者舒緩醫療等。支持這一做法的理念是把死亡作為生命的必要組成部分來接受，不拒斥死亡，不把死亡視為生命的敵人。當死亡到來時，就坦然接受。我們看到，政府已經注意到這個問題，提出大力發展臨終關懷事業，并因應中國傳統文化中對死亡與臨終的避諱，自2013年起刻意將臨終關懷改稱安寧療護。在《“十三五”健康老齡化規劃》中明確提出，推動安寧療護事業發展的目標與工作任務。這一規劃的實施必將促進安寧療護事業的發展，推動無痛苦死亡理念的普及，有力地保障老年人死亡的尊嚴。

政府規劃的落地需要醫療體系的相應變革。在職能方面，現有醫療體系過分注重治療，而忽略了預防與健康管理；在機構設置方面，現有醫療體系中缺乏安寧療護機構和設施；在觀念方面，現有醫療體系缺乏對死亡的接納，總是把病人的死亡視為醫學的失敗；在人才培養方面，還沒有哪一所醫學院校把舒緩醫療和安寧療護作為專業來設置。顯然，我們的醫療體系還沒有為落實政府規劃做好準備。

德國哲學家費爾巴哈說，生命就是人的最高的寶物。然而，只有高質量、有尊嚴的生命人們才愿意將之視為寶物，否則必為人生之雞肋。中國政府努力推進健康老齡化事業的發展，改革現有醫療體系，正是對中國老年人生命尊嚴的保障，是中國社會對生命尊嚴的追尋。